Пасынки Колумба. Книга первая. Сирота

- А ты, - Фродо обратился к Рики, - смотри не сглупи. Если что, найдем на краю Колумба. А если покажешь себя, то и плата будет. Понял?

- Понял, - Рики кивнул головой, не понимая, что его ждет. Он даже в догадках не терялся, потому что самих догадок не было.

- Как тебя зовут, малец? - спросил Габрин, когда Фродо ушел.

- Рики.

- А с головой что?

- Ударили. Но не пробили.

- Понятненько. Что делать будешь, знаешь?

- Нет, а что?

- Ну нет, значит, нет. Меньше знаешь, больше живешь. Это я так шучу, не бойся.

- А я и не боюсь.

Рики и в самом деле не боялся. Он рискнул просканировать Габрина и понял, что опасности тот сейчас не представляет. Но это сейчас, а что будет потом? Ладно, потом что-нибудь прояснится.

- Что в мешке? – Габрин кивнул на рюкзачок.

- Куртка.

- Ладно, пусть будет.

Под курткой у Рики лежал отцовский бластер, но про него никто не должен знать – слишком дорогая вещь, запросто убить могут.

- Беги на кухню, скажешь, что надо взять еды на два дня на двоих. Вернешься – жди здесь.

Пока Рики бегал, Габрин успел пригнать к домику грузовой гладер, точь-в-точь, какими пользовались в их поселке. Если машина грузовая, значит, они едут за товаром, ведь сейчас грузовой отсек пуст – Рики успел туда заглянуть. Поедут за продуктами на кухню? Тогда почему Фродо так угрожающе говорил? Дескать, найдут даже на краю Колумба. И вряд ли они будут перевозить урожай в Лендон. Тогда что остается?

- А куда мы едем? В Лендон? – Рики решил немного прояснить ситуацию.

- Даже на этом корыте в Лендон за пару-тройку часов доедешь. Нет, бери дальше, в Раллпуль едем. Был там раньше?

- Нет, ни разу. И в Лендоне почти что не был.

- Это как «почти»?

- Маленьким был, но совсем не помню.

- Понятненько.

- А долго ехать до Раллпуля?

- Часов шесть-семь, не меньше. Ничего, спешить некуда, нам нужно появиться на пропускном, когда стемнеет. Тогда пропуск бесплатным будет – пять монет экономии.

- А разве за въезд платят?

- В Раллпуле, если ты не местный, то ночью пропуск надо иметь. Порядки такие – это тебе не Лендон. Пропуск стоит пять монет, но если очень нужно и приехал ты в Раллпуль ночью, то выдадут прямо на пропускном бесплатно. А у тебя плохо с головой и нужно к врачу. Понял?

- Понял.

- Ты там помалкивай, говорить буду я. Я примелькался – проскочим.

- Я нужен только из-за пропуска?

- А ты как думаешь? – Габрин усмехнулся.

- Пять монет – деньги для меня, но для Фродо это не деньги. Так?

- Правильно соображаешь. Сделаешь еще одно дельце.

- А какое?

- В Раллпуле и узнаешь.

Догадаться, что его взяли не ради пяти монет, для Рики было не трудно. Даже для отца это были не деньги, а уж для Фродо тем более. Конечно, Рики могли взять просто покататься, показать дорогу и город, на него самого в пути посмотреть, но Рики не чувствовал в Габрине подвоха, желания его проверить. И главное – Фродо на прощание сказал Габрину, что Рики – шустрый и должен справиться. А возможность проехаться и получить бесплатный пропуск явно не вписывалась в эти слова. И была еще какая-то деталь, которую Рики все никак не мог выцепить. Что-то непонятное, но важное.

И только когда они далеко отъехали от торгового поселка, Рики, наконец, понял, что его смутило. Как-то легко и обыденно Габрин его воспринял, как будто знал, что у него в этой поездке будет спутник. А ведь Фродо вряд ли заранее известил Габрина – и гладер специально для Рики заменили, и сам Рики согласие дал только утром. И если Габрин заранее про Рики не знал, то почему он так обыденно отреагировал? Как будто такие спутники были частыми в его поездках. И эти спутники, получается, что-то делали для Габрина и Фродо. Что-то шустрое. И лысик вчера сказал про какого-то Бэда, дескать, только успели о нем что-то узнать, как появился мальчишка ему на замену. И этот мальчишка – Рики. Узнать бы про этого Бэда, но показывать, что что-то знаешь, никак нельзя, он же подслушал вчерашний разговор.

Когда через пару часов Габрин остановил гладер для отдыха, достав взятую в дорогу снедь и бутылку вина, Рики дождался, когда тот насытится и расслабится. Просканировав чувство своего начальника в этой поездке, Рики неожиданно задал ему вопрос:

- Габрин, а что с предыдущим твоим спутником?

Расслабленность Габрина сменилась ошеломлением, даже маленькой паникой. Рики чувствовал, как мысли мужчины лихорадочно заметались. Знать бы, какие именно мысли!

- А кто тебе сказал?

- Ну, не Фродо же?

- А кто?

- Да никто. Разве трудно догадаться? Фродо сказал же, что я новенький. Значит, был кто-то старенький. Не в смысле возраста, а до меня. Так?

Чувство Габрина стали успокаиваться.

- А еще о чем ты догадался?

- Ну, Фродо сказал, что я шустрый и должен справиться. Что-то опасное?

Габрин молчал, о чем-то думая.

- Я ведь не против опасного, вопрос сколько мне заплатят, а то Фродо так и не ответил, когда я о деньгах спросил. Не хочется продешевить.

- По оплате не ко мне. К Фродо.

- А этот старенький, где он?

- Спросишь у Фродо.

- Спрошу.