Пасынки Колумба. Книга первая. Сирота

В следующие два дня он хоть и проигрывал, но победы соперникам уже доставались нелегко. Рики теперь пропускал намного меньше ударов, зато успевал, пусть пока и редко, но доставать противников. А если учесть разницу в возрасте, да и в телосложении (хотя некоторые одиннадцатилетние пацаны совсем не уступали ему в весе), то после его успешных ударов противники с трудом продолжали бой. А в раздевалке долго рассматривали большие синяки, расплывающиеся на теле.

Наконец, новый спарринг-бой закончился быстрой и полной его победой. Рики угадывал (конечно, считывая эмоции своего противника) все действия соперника, довольно легко уходя от ударов, либо успешно блокируя их. А несколько неожиданных и сильных для его соперника ударов принесли Рики заслуженную победу.

Заслуженная победа? Но разве он честно ее получил? Он же считывал действия противника, используя свой дар эмпата. Вначале Рики сомневался в честности своих поступков. Но ведь в бою на это не смотрят. К тому же он только считывал эмоции, предугадывая действия соперника, но более никак не воздействуя на противника эмпатически. А ведь теперь он мог делать и это. Он эмпат четвертого уровня. Наконец, он же не использовал никаких грязных приемов, хотя несколько раз против него так и действовали. Тренер же ограничивался только замечаниями.

Во второй секции его успехи были не такими заметными. В ней обучали владеть различным оружием. Причем в качестве этого оружия могло быть все, что угодно: от палки до скамейки. Но в первую очередь это, конечно, десантный нож. А вот из бластера пострелять так и не дали – слишком дороги и редки батареи для ручных бластеров, а для стрельбы со стационарника он еще занимался в секции слишком мало. Впрочем, теорию стрельбы из бластера он выучил дома.

Да, дом дяди Эвина понемногу становился и его домом. Но не так, как хотелось бы Рики. После слабых результатов тестов Владин так и не пошел на большее с ним сближение. Сирота – бедный родственник, к тому же еще и отсталый, – это нетрудно было увидеть на лице двоюродного брата. Рики по-прежнему ни разу не воспользовался преимуществами своего высокого уровня эмпатии, хотя постоянно чувствовал попытки Владина (и дяди тоже) проникнуть в его голову.

За исключением посещения секций почти все время у Рики уходило на учебу, он пытался закрыть большие лакуны в своих знаниях. На математику и начальную химию тратилась львиная часть времени. Из других предметов пришлось усиленно заняться историей Колумба и его географией. Отец совсем не рассказывал ему об этом. Хотя должен был знать – ведь он же, как и дядя Эвин, завершил в свое время прохождение всех десяти уровней знаний.

Может быть потому отец упустил эти предметы, что и сам знал не очень много и весьма урывочно? Многое в истории колонизации планеты до сих пор оставалось необъясненным. Первый вопрос, который задал Рики, был о том, почему почти четыреста лет тому назад прекратилась связь с метрополией? Ведь до этого на планете существовало оживленное космическое движение – постоянно прибывали и отлетали корабли с ближайших звездных систем. И вдруг все прервалось.

Ответа в учебных накопителях он не нашел. А вот Владин знал больше. То ли использовал другие, более продвинутые накопители, то ли для семей высших чиновников города были какие-то дополнительные курсы.

- Колумб с самого начала был окружен защитным полем. Так поступают с новыми, вновь заселяемыми планетами. Иначе они не способны самостоятельно защититься. Не все планеты окружают, а те, что перспективны. Колумб отнесли к ним.

- А от кого защищаться?

- Там, - Владин ткнул пальцем вверх, - несколько звездных объединений. Каждое перетягивает одеяло на себя. Больших войн нет, не выгодно это. Если двое сцепятся, то они и проиграют, другие у них пооткусают лакомые планеты. А вот локальные, даже не войны, а схватки были. Сейчас-то, когда Колумб в изоляции, никто не знает, что творится за его орбитой.

- А потом что случилось с защитным полем?

- Да ничего не произошло. Оно до сих пор окружает планету. Ни к нам, ни от нас ни один корабль не уйдет.

- Я не понял. Раньше летали при защитном поле, а теперь нет?

- Раньше-то оно было не активировано. В случае нападения на планету его должны были включить. И включили.

- А кто напал?

- Никто.

- Как никто? – не понял Рики.

- А вот так. Ключ активации был у наместника и двух его помощников. А наместник возьми и умри. Сам или помогли. Сразу же умер один из помощников – погиб в катастрофе. Здесь дело нечисто было. А последний оставшийся включил защитное поле.

- Зачем?

- Его метрополия наместником бы не сделала, нового должны прислать. А ему хотелось. Вот он и стал наместником. Но недолго. Потом все стало распадаться на города и территории под их влиянием.

- А ключ кому достался?

- Он исчез. Выкрала секта.

- Что за секта?

- Их так называют, может, и не секта. Выкрали, то ли для того, чтобы выключить защитное поле, то ли наоборот, оставить его вечным.

- А потом что?