Пасынки Луны. Часть 1

– Ну вот! – облегченно выдохнула молодая графиня. – Все работает, да?

– Если бы!.. – передернула плечами Мария. – Это мне Оши удружила. Она так в свое время Светлане нашей помогала, по Вовиной просьбе. Но говорит, что Каратову только и нужно было, что подтолкнуть да направить, а мой случай, типа, безнадежный… – вовсе уже убитым голосом закончила девушка.

– Да, классическая магическая дистрофия неизлечима, – не преминула заметить хабаровчанка. – Однако Оши вполне может служить тебе этаким протезом! – продолжила затем она. – А вот если болезнь поразит обычного человека, не связанного ни с каким фамильяром…

– Остается только порадоваться своим сгоревшим пальцам! – хмыкнула Милана. – Мне, похоже, эта ваша эпидемия теперь ни духа не страшна! Ну да хватит трепаться, – заявила она, от души тряхнув свей черной косой. – Уходим, пока у фон Мирбахов не опомнились, – кивнула молодая графиня на замок. – С магией, без магии, а лучше нам быть от них подальше!

– Если кто-нибудь даст мне маны, открою портал, – предложила Мария. – Мне теперь, как понимаю, терять нечего, – кисло добавила она.

– Качни у меня, – протянула ей руку Воронцова. – Только там крохи совсем остались…

– Я тоже близка к нулю, – заявила, прислушавшись к собственным ощущениям, Цой. – Да и есть у меня некоторые сомнения насчет портала… Находясь внутри, мы ведь по-любому взаимодействуем с астралом. Не хватило бы этого, чтобы заразиться и впасть в ничтожество дистрофии!

– Насчет ничтожества – я бы попросила! – буркнула Муравьева.

– Это не про тебя, твоя с Оши ситуация – особенная, – поспешила оговориться Диана. – А вот я бы в портал сейчас не совалась – и вам, молодая графиня, не советую, – повернулась она к Милане.

– И что тогда делать? – развела руками Мария.

– Пойдем ножками! – пожала плечами Воронцова. – По крайней мере, пока не выберемся из зоны заражения!

– А как мы узнаем, что выбрались? – поинтересовалась Муравьева.

– Гарантию тут даст только город-убежище, – веско заметила на это хабаровчанка. – Древний кремль, типа московского… Что так смотришь? – прищурила она на скептически склонившую на плечо голову Марию свои и без того не слишком широкие глаза. – Магические недуги, вообще-то – мой профиль, кое-что я читала по теме и вне программы! А Центаврус Мор у нас, целителей – нечто вроде героя профессионального фольклора, но в основе там – серьезные старинные трактаты! И в них говорится о городах-убежищах, Мору неподвластных. Москва, Херсонес, Сарай, Каракорум, Аркаим – это те, что навскидку назову. Но есть и другие – все не вспомню.

– Рига подойдет? – деловито осведомилась Милана, принимая правила игры. – До нее не так далеко. Или хотя бы Петрополис?

– Петрополис – точно нет, это относительно молодой город, – покачала головой Цой. – Насчет Риги – сомневаюсь, но тоже вряд ли – там не только возраст поселения важен, но и астральные связи…

– Ладно, разберемся по ходу, – обронила Воронцова. – А пока – давайте-ка тупо уберемся подальше от владений барона фон Мирбаха! – решительно завила она.

Когда молодая графиня говорила таким тоном, мало кому приходило в голову с ней спорить. Не случилось и теперь.

Глава 16

в которой я жду рассвета

Петрополис пребывал в руках черни.

Еще до рассвета начались нападения на одаренных – по большей части, гвардейцев и жандармов, поначалу – на одиночек. Неприметный человечек выскакивал из переулка и швырял камень в мага. Тот удивлялся – и ставил щит, возможно, даже на автомате. Естественно, камень не причинял одаренному ни малейшего вреда – но за первым булыжником уже летел второй. И если глаз метателя оказывался достаточно верен, а рука – тверда, на сей раз следовало попадание: щит уже не срабатывал. Как терпела фиаско и любая попытка проучить наглеца-простолюдина, приложив того в ответ магией. Ежели жертве хватало ума и сообразительности, она спешила ретироваться – тогда ее, как правило, не преследовали. Коли же верх брали растерянность или гонор, все могло закончиться жестоким избиением – из окрестных подворотен налетала целая шайка черни, с палками и цепями. Появились первые жертвы.

К утру смутьяны окончательно осмелели и вовсе перестали таиться: на рукавах простолюдинов появились приметные черные повязки, они уже в открытую собирались толпами и бродили по улицам, оглашая окрестности торжествующими воплями и размахивая флагами – тоже черными. Тут и там замелькали стволы знакомых мне по Африке штурмовых винтовок, зазвучали выстрелы – пока редкие. А ближе к полудню (об этом я узнал позже) появились первые организованные отряды – в новенькой, с иголочки униформе (конечно же, иссиня-черной). За полдня такую без магии ну никак не пошьешь – то есть выступление явно готовилось заранее.