Пасынки судьбы

– А кто же? – начал было Озорник, но стушевался. – Ладно, буду откровенен. Не все придумал я. Я догадался только пойти к Секретарю, отправился к ней сразу от художника, помнишь, Апрель? А с фонариками и устранением Дамы – это ее идея. Правда, мы же ей ее подсказали, твоим, Настя, «бенефисом». Так что моих заслуг умалять не надо. Помнишь, Настя, как ты бегала к Стирателю в одном платьице и туфельках по снегу? Это ведь я не дал тебе замерзнуть, я же и дверь в музей открыл. Можешь, кстати, сказать мне спасибо!

– Спасибо! – хором поблагодарили его Апрель и Настя. И снова все засмеялись.

– А Настя? Что теперь будет с ней? Ей дадут другого хранителя? – спросил Апрель.

– Ну конечно, – заверил Озорник. – Твой сменщик прибудет с минуты на минуту. Точнее, сменщица. Это девушка, премилая, и сдается мне, что мы с ней подружимся. – Он довольно улыбнулся.

– Значит, все отлично устроилось, – констатировал Апрель.

А Настя спросила:

– Но что же, интересно, что теперь будет со Стирателем и Секретарем? Мне очень хотелось бы это знать…

– Так за чем дело стало? – отвечал Озорник. – Пойдем заглянем к ним, благо недалеко!

Эпилог

Круглый кабинет в башне, на самом верху Исторического музея, был, как обычно, ярко освещен, и на золотистых шарах, украшавших стоящую в простенке между окнами елку, играли веселые блики.

За резным старинным столом, в удобном глубоком кресле, сидел пожилой человек в элегантном черном костюме, с густыми и длинными седыми волосами и говорил, задумчиво глядя на стоящие перед ним фотографии в стильных рамках. Снимков было много. Первый из них запечатлел счастливую пару в свадебных нарядах; на другом у той же молодой женщины на руках уже улыбался краснощекий карапуз с таким же, как у мамы, вздернутым носом; на третьем детишек было уже двое; на четвертом нарядная юная девушка, в которой с трудом, но узнавался тот курносый румяный младенец, гордо демонстрировала фотографу школьную золотую медаль…

– Вот такая вышла со мной история, – закончил свой рассказ человек за столом. – И тоже под Новый год.

Его собеседница, пухленькая женщина-ангел с ямочками на щеках, некоторое время молчала, обдумывая его слова.

– Наверное, я не буду спешить, – заключила она наконец. – Вы правы, никогда не надо терять надежду. Я продолжу поиски своего подопечного и буду искать его до тех пор, пока не найду. Так, как вы когда-то нашли свою Настю. Спасибо вам за помощь. Всего хорошего.

Она поднялась с места, обойдя стол, пожала на прощание руку человеку в кресле и, уже дойдя до двери, вдруг обернулась:

– Скажите, а что же стало со Стирателем?

– Ничего, – отвечал человек за столом. – Он женился, его простили, и он так и остался на своем месте. Только теперь у него гораздо меньше работы.

– Это очень хорошо! – обрадовалась женщина-ангел.

И ушла, прикрыв за собой дверь с табличкой «Консультант».

Она спустилась по лестнице в приемную, и новая Секретарь, увидев, что шеф освободился, тут же пригласила следующего посетителя. Как и много лет назад, в приемной было полным-полно ангелов, но теперь они стояли не в одной, а в двух очередях. У лестницы в левую башню, ведущей в кабинет Консультанта, был настоящий ажиотаж, правая же башня, где располагался Стиратель, популярностью явно не пользовалась, туда заглядывало лишь несколько ангелов в день.

Проводив взглядом посетительницу, хозяин кабинета в левой башне вздохнул.

– Да, славное это было время…

– И не говори! – поддержал его голос, раздавшийся со стоящего у окна дивана. Постаревший, но все еще очень энергичный мужчина с пышной шевелюрой, маленькой серьгой в ухе и совсем молодыми озорными искорками в глазах сидел, закинув нога на ногу и удобно облокотясь на спинку. – Кстати, друг, тебе не кажется, что с нами давненько не происходило ничего интересного?

– Возможно, это случится именно сегодня? – улыбнулся человек за столом. – В канун Нового года?

– Тогда чего же мы ждем? Заканчивай скорее со своими посетителями – и вперед! Праздник скоро начнется. Да и дамы наши уже заждались. У меня предчувствие, что сегодняшняя ночь действительно будет необычной. Кто знает, может быть, столь же необыкновенной, как тогда?