Пасынки Вселенной. История будущего. Книга 2

– Никто не знает, – ответил Джим.

– Мы проделывали то же самое в комнате управления главными двигателями, – добавил Джо. – Так там высвечивается надпись: «Рубка – нет вахты».

Хью поразмыслил.

– А что произойдет, – продолжал допытываться он, – если на всех постах будут люди, а я закрою эти огни рукой?

– Не знаю, – сказал Джо. – Мы ведь не могли попробовать.

Хью промолчал. Решимость, которая росла в нем, поначалу смутная и неопределенная, теперь превращалась в решение, которое следовало обдумать. Он был занят этим некоторое время.

Чтобы выдвинуть свою идею, Хью дождался, когда обе головы Джо-Джима будут в хорошем настроении. Они были на Капитанском мостике, когда Хью решил, что момент созрел. Джо-Джим разнежился на Капитанском кресле, его брюхо было набито едой, а глаза разглядывали безмятежные звезды сквозь толстое стекло главного иллюминатора. Хью парил в воздухе рядом с ним. Корабль вращался, и звезды описывали в небе величественные окружности.

Наконец Хью произнес:

– Джо-Джим…

– А? Чего тебе, малыш? – откликнулся Джо.

– Очень красиво, правда?

– Что?

– Все это. Звезды… – Хью махнул рукой на вид за иллюминатором, после чего ему пришлось схватиться за кресло, чтобы остановить свое собственное вращение.

– А, ну да. Поднимает настроение. – На удивление, это сказал Джим.

Хью понял, что время пришло. Он выждал еще мгновение, потом сказал:

– А если мы доведем это дело до конца?

Две головы повернулись одновременно.

– Какое дело?

– Путешествие. Запустим главный двигатель… Где-нибудь там, – поспешно продолжал он, боясь, что его перебьют, – есть планеты, похожие на Землю… по крайней мере, так считал Первый Экипаж. Надо найти их.

Джим глянул на него и расхохотался. Джо покачал головой.

– Малыш, – сказал он. – Ты сам не понимаешь, что несешь. Такой же идиот, как Бобо. Нет, с этим покончено. Забудь.

– Почему покончено, Джо?

– Ну, потому что… Это слишком большое дело. Нужен Экипаж, чтобы разобраться во всем, научиться управлять Кораблем.

– Зачем столько народу? Вы показали мне всего десяток мест, где должны находиться люди. Наверное, десятка достаточно, чтобы управлять Кораблем. Если они знают то же, что и вы, – лукаво добавил он.

Джим захихикал:

– Он поймал тебя, Джо. Он прав.

Джо отмел этот аргумент:

– Ты нас переоцениваешь. Может, мы и могли бы управлять Кораблем, но куда лететь? Мы не знаем даже, где находимся. Корабль дрейфует – уж не знаю, сколько поколений. Мы не знаем, куда летим и с какой скоростью.

– Но послушай, – взмолился Хью, – есть ведь приборы. Вы же мне их показывали. Разве мы не можем научиться пользоваться ими? Ты же смог бы разобраться в них, Джо, если бы захотел?

– Пожалуй, – согласился Джим.

– Не хвастайся, Джим, – сказал Джо.

– Я не хвастаюсь, – отрезал Джим. – Если они в порядке, я в них разберусь.

Джо фыркнул.

Вопрос повис в неустойчивом равновесии. Хью, как и хотел, добился разногласия между братьями, причем менее сговорчивая голова оказалась на его стороне. Теперь важно закрепить успех.

– У меня есть идея, – сказал он быстро, – где достать тебе людей, Джим, если ты их согласишься обучить.

– Что еще за идея? – подозрительно спросил Джим.

– Помните, я рассказывал вам о компании молодых ученых…

– А, эти придурки!

– Да, конечно – они ведь не знают того, что знаете вы. Но они – по-своему – пытаются мыслить разумно. И если бы я спустился и рассказал им, чему тут научился, то у вас появилось бы много людей, с которыми можно будет работать.

Джо перебил:

– Посмотри-ка на нас внимательно, Хью. Что ты видишь?

– Ну… я вижу вас… Джо-Джима.

– Ты видишь мута, – поправил Джо с сарказмом в голосе. – Мы – мутик. Дошло? Ученые твои не будут с нами работать.

– Нет-нет, – запротестовал Хью, – неправда. Я не о крестьянах толкую. Крестьяне не поймут, но это ведь ученые, к тому же самые толковые из всех. Они поймут. От вас всего-то требуется – организовать им безопасный проход через края мутов. Это вы можете сделать, так ведь? – добавил он, инстинктивно переводя разговор на более твердую почву.

– Да, конечно, – сказал Джим.

– Забудь об этом, – ответил Джо.

– Ну ладно, – согласился Хью, чувствуя, что Джо в самом деле раздражен его настойчивостью. – Но могло бы получиться забавно… – Он отошел от братьев, но недалеко.

Он слышал, что Джо-Джим тихонько продолжает спор, но притворился, что ничего не слышит. У Джо-Джима был существенный недостаток, проистекавший из его двойственной природы: поскольку они были скорее сообществом, чем индивидуумом, из них был никудышный человек действия, ведь каждое решение требовало обсуждения и компромисса.

Вскоре Хью услышал, как Джо повысил голос:

– Ладно, сделаем по-твоему!

Потом он позвал:

– Хью! Иди сюда!

Хью оттолкнулся от ближайшей переборки, подлетел к Джо-Джиму и ухватился за спинку Капитанского кресла.

– Мы решили, – без предисловий сказал Джо, – отпустить тебя обратно в твои края, чтобы ты попробовал пропихнуть свою идею. Но я думаю, что ты спятил, – угрюмо добавил он.

Бобо проводил Хью через все опасные уровни, где обитали муты, и оставил в ненаселенной зоне с нормальной тяжестью.