Пасынок удачи

«Здесь все гораздо хуже, чем ожидалось», — подумал Алеш, после долгого ожидания увидев, как к нему вышел заспанный демон с помятой рожей, от которого несло перегаром. Ремень снаряжения висел на толстом брюхе, в ножнах не было меча.

— Тебе чего? — почесывая волосатую грудь, открытую распахнутым кафтаном, равнодушно спросил старший смены.

— Мне надо встретиться с князем. Есть важное сообщение для него.

Демон удивленно воззрился на Прокса.

— А больше тебе ничего не надо? — насмотревшись, с усмешкой спросил он. — Ты вообще кто?

— Я скрав.

Демон оказался опытным и знал, кто такие скравы, ни один властитель не будет ссориться с такими наемниками. С его лица сошла глумливая ухмылка. Он посмотрел на меч, который висел на боку скрава, узнал его и со страхом произнес:

— Подождите, господин, я доложу о вас.

Алеш хорошо знал путь от ворот до тронного зала, но его все равно сопровождали двое демонов, с почтением отступив на полшага. Встретил его новый распорядитель. Он указал Проксу лапой на скамью и сам сел напротив.

— Рад видеть в наших землях одного из прославленных героев, — льстиво произнес старый демон. Морда его при этом оставалась холодно бесстрастной. — Прежде чем властитель даст вам аудиенцию, я хотел бы услышать, о чем вы собираетесь поведать нашему господину.

— Началась война. На земли князя вторглись армии противника. Меня наняли в разрушенном городе, что стоит на пути войска вторжения. И те, кто заселил этот город, предлагают князю временный союз.

Распорядитель не моргая смотрел на Алеша.

— Вы хотите сказать, что тот сброд отверженных бездельников, что прячется по подвалам, хочет предложить союз нашему господину?

— Нет, — ответил Алеш, — не тот сброд. А те силы, что разгромили войска бывшего князя при штурме развалин.

— Вот как! — Распорядитель отвел глаза. — Подождите, я доложу о вас.

Через несколько минут он вернулся:

— Князь ждет вас. Заходите, господин скрав.

Алеш кивнул, показывая, что понял, и направился к большой двери, у которой стояли два демона-охранника. Они распахнули одну створку, показывая, что статус гостя не настолько велик, чтобы открывать двери полностью, но Прокс не обратил на это внимания.

Курама после унижения и избиения Роком немного пришел в себя, этому способствовали бесчисленные жертвы демонов и рабов разумных. Рога отросли, но синий цвет остался. Это нисколько не тревожило его. Синий, черный, ему было все равно. Он не собирался оставаться одним из князей, он рвался к полной власти над Инферно.

Дверь отворилась, и перед ним предстал… Курама даже прищурился, не веря своим глазам. Перед ним стоял знакомый золотой скрав, что победил его в схватке у места силы. Ненависть вскипела в крови Курамы.

— Ты… — Он задохнулся от злобы, а затем промычал: — My!

Вскочил с кресла и, опустившись на четвереньки, помчался на скрава. Он хотел его забодать, поднять на рога и затоптать копытами. Дико мыча, он сделал большой прыжок и тут же был оглушен сильным ударом по лбу. Перед его глазами поплыли разноцветные круги, колени передних ног подогнулись, и он упал. Тряхнул головой, прогоняя круги, но новый удар опрокинул его на спину.

— Князь, ты в порядке? — сквозь шум в ушах услышал он знакомый голос, и кто-то помог ему подняться.

— Что со мной произошло? — спросил Курама, когда с помощью скрава уселся на свой трон.

— Вы упали, князь, — сказал золотой скрав и замолчал.

— Ты меня не помнишь? — спросил Курама. Он потер лапой шишку на голове между рогов и испытующе посмотрел на гостя.

Его аура была просто могучей, словно он был одним из хранителей. Курама пригляделся и замер — на руке скрава был браслет хранителя. Еще бы он не узнал этот браслет, который потерял после того, как лишился тела! Он сделал над собой усилие, чтобы не сорваться. И, когда скрав хотел что-то ответить, остановил его взмахом руки.

— Помолчи, — мягко приказал он, — мне надо подумать.

«Значит, Лабиринт открылся вновь и кто-то смог его пройти. Почему кто-то? — мысленно усмехнулся Курама. — Вот передо мной стоит один из них. Это дар Творца. Не получилось с тем новым противником Рока, должно получиться с этим. Я искушен в обольщении. Только говорить нужно открыто», — решил он.

— Как давно ты прошел Лабиринт Славы и стал хранителем? — спросил он.

Золотой скрав и глазом не моргнул.

— Недавно, — спокойно ответил он.

— Это видно, — согласно кивнул Курама. — Это мой браслет, что я потерял в преисподней. — Он поднялся с кресла и указал лапой на маленькую дверь за троном. — Пойдем, брат, поговорим в спокойной обстановке.

Открытый космос. Торговая станция Конфедерации Шлозвенг.