Патч и Магия

Теперь замолчал Виталик. Надо было собрать мысли в кучу. Надо было придумать аргументы, которые имели бы значение для Гудвина.

Что может быть важно для Гудвина? Для того самого Гудвина, что советовал не напрягаться и, кажется, даже тогда, при жизни не делал большой разницы между жизнью и смертью.

Живые и мёртвые… Мёртвые и живые…

– О, вроде угомонились, – сказал босс и потрепал Виталика по плечу.

Потрепал одобрительно, как собачку, но Виталик чуть не закричал от неожиданности и отвращения.

Выхода не было. Он решил рассказать Гудвину всю правду. Если Гудвин решит держаться в стороне, Виталик может не дожить до следующей встречи с кем-то из первых. Но что делать? Оставалось только надеяться уговорить Гудвина помочь. В конце концов, насколько помнил Виталик, Гудвину должен был быть противен босс сам по себе.

Реальный мир. Дом игрока

Мёртвые и живые.

Сегодня ночью мне приснился Эффир. Он стоял голый и надевал на себя парадную форму ST.

– Квест надо выполнять, – сказал он, глядя мне в глаза.

Персонаж надел мундир, но застёгиваться не стал, и голый живот блестел из-под одежды.

Появилась Лиза, стуча копытами стала танцевать вокруг Эффира, потом взмахнула плетью и оторвала ему голову. Кровь хлынула вверх, Лиза припала ртом к разорванной шее и начала жадно пить. Голову Эффира девушка держала рукой за волосы, и она покачивалась туда-сюда. Когда повернулась ко мне, голова сказала:

– Не бойся, мёртвые, живые. Живые, а потом мёртвые. Главное – квест!

И я проснулся.

Помотал головой, прогоняя сон. Прошёл на кухню, налил себе стакан воды и выпил, проливая на живот. Вернулся обратно. Подумал, что как-то я, наверное, слишком увлёкся этой игрой. Может, не стоит?

Постоял, глядя на лежанку-ремни-датчики. Сел и начал застёгивать на руках и ногах датчики. Завтра привезут настоящую капсулу, такую большую, что придётся втаскивать через окно. С ней я смогу жить по-настоящему в мире, где я чего-то да стою, а пока...

Пора было доделывать квест. Не то живые так и не станут мёртвыми, а мёртвые – живыми.

Глава 26. Нет праведников

Гудок с улицы заставил меня поднять голову. Я поспал. Наверное, поспал. За окном потемнело. Парный гудок повторился, кто-то кого-то торопил или просто был навеселе. Таверна, находившаяся на отшибе, была в стороне от дорог города, по таким улочкам всё больше ездят на лошадях, попрекая паровой прогресс.

Поднимаясь к окну, звонко наткнувшись ногой на пустую бутылку вина, которую совсем не помню, как приговорил, я выглянул. Внизу была автокарета, блестящая полированным деревом и чёрным металлом, с откинутым верхом и, как и положено, гудком, на который снова нажала Нори.

– Прыгай в штанишки, зайчик, и собирайся – время кошмарить семерых козлят и мстить за Наф-Нафа с Нуф-Нуфом!

– Яков мстить! – высказался Яков.

– Конечно, мой хороший, не по головке же их гладить, – снисходительно бросила назад Нори.

– Кого, куда мстить? – спросонья не сообразил я.

– Тише там, мне завтра на работу вставать! – донеслось из окон соседнего дома.

– Заткнись, фраг! А то на больничный отправлю без лекарской лицензии! – огрызнулась в темноту Нори. – Эффииир, ну го скорее, нам с Яковом квест командный перепал.

«Снова какой-то квест», – подумал я.

Накинув брюки и плащ-пальто с книгой в кармане, я нацепил цилиндр и посмотрел на нелепого себя в зеркало. Знал ли я, что когда-нибудь буду носить цилиндры? Книга сама собой оказалась в моих руках, а пальцы побежали по тоненьким станицам, сшитым из кожи маленьких феев.

– Сколько шкур на тебя ушло? – задал я вопрос фолианту.

– А сколько в тебе костей, маг? – крякнула книга. – Не знаешь? Вот и я не знаю. Куда на этот раз идём? В прачечную или к брадобрею?

– К поросятам, – пожав плечами я закрыл книгу.

– Ты подальше от крупных особей держись, а то у кабанов и козлят характеры свинские да козлячие.

Гудок заставил меня поторопиться. Прихватив свёрток с формой ST, я сбежал по лестнице к барной стойке и положил на неё серебряную монету. В баре никого не было, кроме выглядывающего из кухни трактирщика, с широкой улыбкой, адресованной серебрянику.

– Куда едем, и где паромобиль достала? – как только я вдохнул пыльную книгу, мне захотелось говорить, и почему-то пересохло в горле.

Не дожидаясь ответа, я крутанулся и в два прыжка забежал в бар, вернувшись к авто уже с гномьим графином ягодного морса.

– О, мана! Правильно мыслишь, незнайка. Паромобиль купила, не всё ж ноги бить. Да и положено нам уже мобиль, взрослые мы совсем. Крест респаунился, та мразь, которая нас из дробогана положила, помнишь?

– «Респаунился» это как?

– Ну ожил, воскрес, восстал из мёртвых. Хотя для тебя под забвением он, наверное, и не умирал. В общем, с него на меня в тот раз стилет так и не выпал.

– Причём тут Крест, нам же надо… – оглянулся я и сбавил тон, – … пароробота взорвать?

– И труп подкинуть свежий, не работающий на артель, – передразнивая в тон мне и нараспев улыбнулась до самых ушей Нори.

– Яков убивать Креста!

Тут мы оба повернулись, посмотрев на простоватого, но целеустремлённого воина.