Pathogenesis: A History of the World in Eight Plagues

Весьма вероятно, что резкое сокращение численности населения, произошедшее в Британии и других странах Западной Европы около 5 000 лет назад, было вызвано "неолитической черной смертью". Но эта разрушительная эпидемия отличалась от "Черной смерти" XIV века в одном важнейшем отношении. Yersinia pestis превратилась в переносимую блохами бубонную чуму только в начале первого тысячелетия до н. э. До этого она передавалась при чихании и кашле и поражала легкие. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), легочная чума убивает почти всех инфицированных, если ее не лечить, в то время как бубонная чума составляет от 30 до 60 процентов. Однако избежать вдыхания бактерий чумы было проще, чем укусов зараженных блох, которые путешествовали на черных крысах, повсеместно распространенных в средневековой Европе.

Теперь ученые имеют довольно хорошее представление о том, где впервые появилась чума как болезнь, способная заразить человека. Одни из самых ранних городов были основаны около 6 000 лет назад и расположены между современными городами Киев и Одесса на Украине. Археологи обнаружили пятнадцать "мегапоселений" Кукутени-Трипиллии площадью более одного квадратного километра, что эквивалентно примерно 200 футбольным полям. Самое крупное из них было в три раза больше, то есть чуть больше лондонского Сити и чуть меньше Центрального парка Нью-Йорка. В этих городах проживало до 15 000 человек, которые жили в домах из плетня, построенных на каменном фундаменте и расположенных концентрическими кругами с большим промежутком посередине. Археологи предполагают, что это открытое пространство могло использоваться для проведения церемоний, собраний или содержания сельскохозяйственных животных.

Беспрецедентные размеры мегапоселений Кукутени-Трипиллиа стали возможны благодаря удивительному плодородию чернозема в этом регионе. Жители добывали себе пропитание, сочетая мелкое растениеводство, выращивание фруктовых садов и животноводство, дополняемое охотой. Это приводило к тесному соседству как с одомашненным скотом, так и с паразитическими видами. С точки зрения плотности населения и тесного контакта с животными, условия жизни были беспрецедентными. Это были, по меткому выражению Джеймса Скотта, многовидовые лагеря переселенцев. Это, в сочетании с их расположением в точке пересечения юго-восточной Европы и евразийской степи и датами их заселения, делает мегапоселения вероятным кандидатом на место, где чума впервые возникла как болезнь, способная заразить человека.

Из мегапоселений Кукутени-Трипиллии на юго-востоке Европы чума могла распространиться по всей Евразии - даже в такие отдаленные места, как Скандинавия, - через торговые сети дальнего следования. После перехода к оседлому сельскому хозяйству появились связи между отдаленными друг от друга народами, поскольку ремесленники производили больше товаров, а у новой богатой правящей элиты появились средства для их покупки. Наиболее ярким свидетельством торговли на большие расстояния в это время являются украшения с лазуритом, которые были добыты в Бадахшане (на территории современного северо-восточного Афганистана) и найдены за 5000 километров, в археологическом памятнике в Египте возрастом 5500 лет. Некоторые ученые утверждают, что возросшая связь между отдаленными частями Старого Света была ничем иным, как доисторической глобализацией. Эти сети способствовали распространению инфекционных заболеваний через евразийские земли - точно так же, как авиаперевозки и туризм способствовали распространению Ковид-19 из Уханя в остальной мир.

Могла ли чума стать причиной демографического спада между 5 500 и 5 000 лет назад? Способствовала ли Yersinia pestis сокращению численности первых земледельцев, построивших Стоунхендж? На Британских островах никогда не находили следов древней чумной бактерии, поэтому мы не можем сказать наверняка. Но мы знаем, что чума была распространена и в других труднодоступных частях Европы, и что между людьми, жившими по обе стороны Ла-Манша, существовали контакты. Тот факт, что Британия была островом, возможно, на какое-то время защитил ее от патогенов, но ее изоляция в конечном итоге сделала раннее земледельческое население более уязвимым для инфекционных заболеваний с континента. В 2300 году до н. э., когда лучник из Эймсбери и его товарищи-пастухи прибыли в Британию с континента, они должны были встретить относительно пустую землю и ограниченное сопротивление со стороны европейских земледельцев эпохи неолита.

 

Континент иммигрантов