Патриарх

— Сам ты крабик, — пробормотал я в спину удаляющемуся гному и перевел взгляд на противоположную сторону площади. Там толпилась небольшая группа игроков и время от времени доносились азартные призывы не стесняться и подходить за бесплатными деньгами.

Спустившись с площадки, я отправился туда, куда посоветовал гном.

— Отрекись от магии земли, стань адептом воздуха и получи сопротивления!

— Защита от магии воды! Дорого!

— Прокляни презренного краба и получи иммунитет от магии огня!

Вот он, мой местный конкурент… Тоже гном, двухсот первый уровень…

— Псс, парень, — позвал меня гном, заметив, что я пялюсь прямо на него. — Не хочешь немного сопротивлений?

— А что почем?

— Пять полновесных золотых… Десять! Пятнадцать золотых, — тут же поправился гном, видя мое быстро мрачнеющее лицо. — Не, друг, я уже понял, что ты в курсе цен, но пятнадцать — это последняя цена. Больше тебе сейчас никто не даст!

Не удостоив его ответом, я отправился к телепорту и остаток ночи провел в прыжках между городами. Несколько раз мне повезло — удалось собрать кучки каких-то нубов, понятия не имеющих о том, что за посвящение Огненному богу еще и заплатить могут.

Очки служения поднялись до отметки в десять тысяч восемьсот пятьдесят четыре — а потом деньги на телепорты закончились. Благо, что это произошло в городишке, где у меня была проплачена гостиница с возможностью вернуться в долину.

Впрочем, туда я не пошел. Я отправился за стену города и принялся размышлять о своем будущем. Похоже, так просто у меня ничего не получится. Очки служения, необходимые для того, чтобы сработало отлучение, будут стоить около трех тысяч, которых у меня сейчас нет. Царственных монстров просто так убивать больше никто не даст… Оставалось одно — идти и упорно качаться.

— Но это — завтра…, — вздохнул я, поднимаясь и направляясь обратно в город.

Посижу в долине, подумаю, куда стоит идти, чтобы добраться вместе с питомцем до сотни, а затем, наверное, отправлюсь на край исследованных земель. И пусть весь остальной мир подождет. Наберу опыта, вещей, продам это все, получу взамен средства на покупку очков служения.

А потом можно будет заглянуть и к Наместнику.

Отличный план.

Вот только, когда я оказался в своем кабинете, перед глазами появилась тревожная красная надпись:

Внимание! На ваш дом было совершено нападение!

Дух поселения испуган и сможет приступить к восстановительным работам только через сутки.

Напоминаем, что полную безопасность вам и вашим вещам обеспечивает только хранилище. Будьте аккуратны!

Выйдя из кабинета, я медленно и печально прошел по дому, в котором целенаправленно было перевернуто вверх дном все, что только было можно, вышел на террасу…

Моего уютного дворика с лодочным сарайчиком больше не существовало. Лишь пепел, перемежающийся какими-то неприятными зеленоватыми лужами, да остатки сгоревших бревен.

А посреди уничтоженного двора виднелась огромная табличка:

Здесь живет кретин, пошедший против клана Громовые стрелы.

Пусть его жалкая судьба станет всем назиданием.

— Вот козлы…

Я отправился к табличке, намереваясь выкинуть ее к чертям в реку. Но, стоило мне только спуститься на покрытый пеплом двор, как откуда-то прилетели две стрелы, мгновенно отправившие меня на возрождение обратно в кабинет.

— Фак…

Клан явно принялся за дело с тревожащей основательностью.

И с этим тоже надо будет что-то делать.

Глава 5

— Давай, Жорик, лети, не ленись, — раздраженно произнес я.

Дракон, недавно получивший сотый уровень, к требованию отнесся с некой опаской — мол, за что мне это, хозяин, нам ведь и на земле тоже было неплохо…

Но я был неумолим. За прошедшие полторы ночи мы, в режиме нон-стоп уничтожая живность по окрестностям Катальи, доползли-таки до трехзначных цифр в графе своих уровней. Я ушел на сто третий, питомец же, немного отстающий по развитию, только-только добрался до рубежа первого перерождения, снова получив возможность летать со мной на спине. И это сейчас было очень и очень кстати.

С того момента, как оскорбленный в лучших чувствах клан вероломно сжег мой лодочный сарайчик, выяснилось несколько интересных вещей. Первое — это то, что ловить в Забытых землях топового стелсера, обладающего личной сетью телепортов — огромная головная боль. Я совершенно спокойно перемещался по своим порталам и в ус не дул, посмеиваясь над попытками меня найти.

Но у медали была и обратная сторона. Громовые стрелы с момента старта игры успели достаточно сильно расшириться, уверенно занимая первую строчку кланового рейтинга. И количество действительных членов у них было чересчур велико для того, чтобы игрок, внесенный в черный список, чувствовал себя спокойно в любом мало-мальски крупном поселении.