Патриот. Звезда морей (СИ)

Я прошел сквозь выбитые ворота и ступил во внутренний двор, в самом центре которого развороченной землей чернела воронка от взрыва. Один из флигелей полыхал, выбрасывая высоко в небо клубы густого дыма. Этот дым я и увидел еще издали. Невыносимо пахло гарью и подгоревшим мясом. Кто-то не успел выбраться из флигеля…

Револьвер в моей руке слегка подрагивал, хотелось стрелять, но цели не было.

Я добрался до особняка, так и не встретив ни нападавших, ни оборонявшихся, кроме тех трупов, что обнаружил еще перед воротами.

Но выстрелы все еще были слышны, и чем ближе я подходил, тем отчетливее они раздавались. Ружейные, пистолетные — я легко отличал их на слух, но они звучали приглушенно, бой велся внутри дома.

У меня никак не укладывалось в голове, кто мог вот так беспардонно и легко устроить настоящую бойню в столице суверенного государства. Пробиться в охраняемое здание, миновав внешнюю оборону, которую Силлас организовал весьма прагматично и рационально, и главное — зачем? Чего хотели добиться неведомые враги? Изъять документацию, похитить артефакты Зоммера, уничтожить наш отряд целиком? И почему не сработала агентура, не предупредив нас о готовящемся теракте?..

Я заглянул в ближнее окно — никого. Тойфель*! Стоит ли туда соваться? Наверное, проще дождаться подкрепления. Один я вряд ли смогу помочь…

*Дьявол (нем.)

Согласившись с собственными логичными доводами, я пошел дальше. Крепкая дубовая дверь теперь отсутствовала, зияя очередной дырой в стене дома. Что же, так даже проще.

Холл первого этажа оказался пуст, и тут же, на паркетном полу в луже багровой крови лежали еще трое солдат и совсем молоденький риттер — командир отделения. Те же самые травмы: вырванные глотки, растерзанные тела, порванная в клочья униформа, у одного отсутствовала рука.

Я толком не знал никого из них лично, только с риттером пару раз общался по службе, и в глубине души слегка обрадовался, что не вижу сейчас мертвым никого из моего отряда. Пусть это и звучит цинично…

Я не стал обходить весь этаж в поисках нападавших — у меня просто не оставалось на это времени, звуки выстрелов доносились сверху и каждая секунда была на счету. Если неведомые враги так легко прошли первый и второй уровни обороны, то моим подчиненным сейчас приходится несладко, и мне следовало поторопиться, пусть и оставив собственную спину незащищенной.

Наверх вела единственная лестница — слева от входа в здание.

Выстрелы внезапно затихли. Нужно было поспешить.

Я пулей взлетел по ступеням, миновав промежуточную площадку, и очутился в узком коридоре второго этажа.

Вот тут я их и нашел — тех, кто напал на наш дом. Их было много — на первый взгляд, не меньше сотни, хотя я мог и ошибаться, слишком уж тесно оказалось в коридоре, я бы и подумать не мог, что столько живых существ сумеет втиснуться в столь ограниченное пространство.

Хотя… однажды я уже видел нечто подобное, там, в подземных туннелях унтербана, когда гигантский червь пытался пробиться в наш мир, а существа, некогда бывшие людьми, пытались помешать нам его уничтожить. Туман, пришедший из провала, воздействовал на их сознание и превратил в монстров, живущих лишь убийством. И все же, в какой-то степени они еще оставались людьми, хотя их физические возможности резко возросли.

Но сейчас передо мной толпились совершенно иные создания, лишь отдаленно напоминавшие людей. Да, они были прямоходящие, у каждого по две руки и две ноги, но на этом сходство заканчивалось. Они не носили одежду. Их голые, грязно-серого цвета тела казались невероятно гибкими, конечности — непропорционально удлиненными, а головы, наоборот, маленькими и слегка приплюснутыми. Ростом нападавшие не вышли — самый высокий был не более полутора метров, и оружия в их руках, или скорее — лапах, я не заметил, но эти мощные лапы и сами по себе являлись отменным оружием. Существа издавали равномерный гул — казалось, что они вместе, слаженно тянут одну низкую ноту.

Меня пока не заметили, хотя я стоял, не таясь, прямо за их спинами. Но все внимание тварей было сосредоточено на моих друзьях и коллегах, укрывшихся в дальнем конце коридора за импровизированной баррикадой из предметов мебели, наспех вытащенных из комнат по обе стороны коридора.

Перед баррикадой беспорядочной грудой валялось с десяток тел нападавших, остальные же замерли на месте, чуть покачиваясь вперед-назад, как детская игрушка «Ванька — встанька», которую раскачала рука ребенка.

Мне были видны ружейные стволы, направленные на выставленные из-за поваленных шкафов и комодов, но я прекрасно понимал, что если твари атакуют, наплевав на собственную безопасность, то шансов у защитников нет — их попросту сметут, задавят числом, и несколько убитых иномирян (я не видел прежде подобную расу, но не сомневался, что передо мной чужаки) остальных не остановят.

Всю диспозицию я сумел рассмотреть столь отчетливо лишь потому, что значительно превышал ростом самого высокого из чужаков, и мне прекрасно был виден весь коридор –последняя линия обороны.