Патроны не кончаются никогда, или Записки охотника на вампиров

ГЕРЦОГ. Не все людишки – пища, и вы это знаете, Эльжбета. Есть среди них существа, что ближе к нам, нежели к людскому роду. Мой отец был, несомненно, таким. Я сказал ему, чтобы он не мучился сомнениями. Я видел в этом свой сыновний долг.

ГРАФИНЯ. Хватит предаваться воспоминаниям. Мы уклонились от темы. (Пьет вино.) Мне кажется, Чезаре, вы не правы: Забойщик Тайны не узнал. И мысль об этом меня беспокоит.

ГЕРЦОГ. Не узнал? Почему вы так решили?

ГРАФИНЯ. Живодер мертв. Значит, не смог выкупить свою жизнь или, возможно, не успел. Подумайте об этом, Чезаре!

ГЕРЦОГ. Хмм…

ГРАФИНЯ. Я вижу только две возможности: или мы скажем то, что Дойч желает знать… Дойч и те, кто стоят за ним… или…

ГЕРЦОГ (перебивает). Порка мадонна! Второе «или» нравится мне больше. Это наш город и наша страна! Так есть и так будет, клянусь Сатаной! Весь этот сброд отдан нам для кормления! (В ярости скалит клыки.) Покончим же с теми, кто этому мешает! Выпьем их, а трупы выбросим на свалку!

ГРАФИНЯ (задумчиво) . Свалка… в самом деле, свалка… Кунцевская или Рождественская… Очень тихие места! Заброшенные! Если заманить его туда…

ГЕРЦОГ. Он придет, раз с Живодером не получилось. Если не получилось! Он придет, я таких тупых упрямцев знаю. Однажды в Пьемонте…

ГРАФИНЯ (перебивает) . Он может явиться не один.

ГЕРЦОГ. И я там буду не один. Как говорил мой друг Макиавелли, предусмотрительность государя выше других его добродетелей.

Магистр

Влада выписали из больницы на следующий день. Привез его Ким, молчаливый кореец, привез на своем серебристом «БМВ» и сдал мне с рук на руки. Мой компаньон был оживлен и весел, будто не торчала в его ребрах ножка стула, будто не прощался он с жизнью пару дней назад и не шептал мне в ухо свое завещание. По дороге он заставил Кима тормознуть, посетил магазин – конечно, не «Крохобор» и не «Полтинник», – набрал еды, а к закуске – бутылку шампанского и коньяк. И «Сибирскую» не забыл, но это уже для своего спасителя дьяка Степана.

Со всей этой благодатью Влад направился ко мне в подвал, увидел Анну и обомлел. Она на диване сидела, читала мудрый труд Палмера Элдрича «Психология вампиров» и выглядела как юная кинозвезда, решившая пополнить образование. Но Влада не поэтому оторопь взяла – всяких звезд на своем репортерском веку он повидал немало, одетых и раздетых, с книжками и без. Другая была причина – сходство между сестрами. Лоб высокий, глазки карие, губы алые… Я уж не знаю, что он подумал, но челюсть у него отвисла.

– Эт-то к-кто? – произнес он шепотом.

– Это Анна, сестра той… – сказать «ведьмы» язык не повернулся, и я закончил: – …той девушки из «Дозы».

Затем представил своего партнера. Влад, справившись с ошеломлением, рассыпался в любезностях, принятых благосклонно. Умеет, паршивец, льстить девицам и комплименты говорить! Я полагаю, особый талант журналиста.

Мы пошли на кухню, стали раскладывать сыры и колбасы и обмениваться впечатлениями: Влад – про больницу, я – про Рублевку. Об Анне я ему тоже поведал. Выслушав, мой партнер уставился на банку шпрот и произнес с глубокомысленным видом:

– Конечно, девушка с проблемами, но кто без изъяна! Женщины – загадка, вещь в себе, по звездам их не вычислишь. Можно на такую стерву нарваться, что сам обратишься в упыря.

Повод для таких заключений у него имелся – после двух разводов и скандальных дележек имущества.