Патруль Миров

Сначала мимо подъезда промчалась парами сотня кавалеристов, вооружённых мушкетонами. Затем появилась карета. Выглядела она довольно необычно.

— Гномья разработка. — Улыбаясь, пояснил маршал Петре. — Корпус обшит листовой бронёй, окна забраны мелкой сеткой из мифрила. Воздух проходит свободно, но сетка остановит даже пулю. Корпус же рассчитан на попадание шрапнели. Да и ядро, если на излёте, не пробьёт.

— Впечатляет. — Покачал головой полковник.

Карета-броненосец тем временем остановилась. Вдоль красной ковровой дорожки, от кареты и до дверей здания, выстроились солдаты. Но это был не почётный караул. Каждый солдат держал в руках щит системы «бронедверь», закрывающий его с головы до ног. Сомкнув ряды так, что края щитов соприкасались, бойцы образовали эдакий бронированный «коридор». Затем ещё дюжина бойцов, построившись в подобие римской «черепахи», стремительно приблизилась к карете. Как только дверца кареты распахнулась, щиты раздвинулись. Двое плечистых мужиков, одетых в костюмы гербовых цветов, выскочив из кареты, буквально закинули третьего, щуплого старичка в богатой одежде, внутрь этого «живого танка». Щиты сомкнулись и «черепаха» медленно поползла в сторону дворца.

— Как видите, меры предосторожности экстраординарные. Пришлось забыть даже об этикете.

— Так этот щуплый, которого кинули… Это что, король, что ли был? — Поднял брови Антуан ди Флобьер.

— Да. — Печально кивнул маршал. — Участники Совета проинформированы о нависшей над ними угрозе и согласны на любые меры предосторожности.

— А это ничего, что мы здесь стоим? — Спросил Сергей. — Тут отличная позиция для стрельбы. Всё как на ладони.

— Сейчас, пока мы разговариваем, нас держат на мушке четыре стрелка-снайпера. — Широко улыбнулся начальник охраны. — Без приказа они стрелять не будут, но стоит нам совершить агрессивное либо просто подозрительное действие, и… Конечно, они отлично замаскированы…

— Четыре? — Полковник хмыкнул. — А я засёк только трёх.

— Четвёртый во-он на том дереве. — Показал пальцем Антуан. — Притворяется пучком веток. Хорошо притворяется, на него уже даже птицы гадят.

— Гм. — Прокашлялся явно смущённый маршал. — Как видите, защита на высоте. Но в любой броне найдётся пара дырок. Ищите, уважаемые заморские специалисты. Для того вас и пригласили. Найдёте — сообщайте мне, примем меры.

— Спасибо. — Кивнул полковник. — А скажите, когда прибывают делегации нейтральных народов? Дуэргаров, в частности?

— Серые гномы прибудут завтра утром. Остальные — в течение дня.

— Ясно. Я хотел бы быть рядом, когда они появятся. Пусть меня проинформируют. А пока мне нужно уединиться.

* * *

Оказавшись в своей комнате и аккуратно завесив одеждой все тайные «глазки», через которые за ним наблюдала охрана дворца, полковник извлёк из сумки с вещами маленькую серебристую книжицу в металлической обложке. На деле, книжица оказалась чем-то вроде лэптопа — под обложкой находился небольшой экран и сенсорная клавиатура.

— Итак. — Полковник развернулся к своим подчинённым, собравшимся в жилище командира на «военный совет». — Что будем писать начальству?

— Я такого триста лет не видел. — Сказал Антуан. — Предусмотрены, по-моему, все опасности, которые могут возникнуть при здешнем уровне технологий. Даже распыление ядовитых порошков. Магия же блокируется куполом. Купол действует, Аэллор проверил. Охрана подобрана и расположена идеально. Даже и не знаю, на что рассчитывают Тёмные.

— Ну что ж, так и напишем. — Полковник взялся за клавиатуру. Через пару минут прибор пискнул, отсылая сообщение.

— Будем ждать дальнейших распоряжений. — Сказал полковник, откидываясь на спинку стула. Ждать долго не пришлось. Ответ последовал менее чем через час. Однако в пришедшем письме были не распоряжения, а отчёты двух других групп и комментарии аналитического отдела. Полковник выделил два ключевых слова: «делегация дуэргаров» и «пластичная взрывчатка». Он почесал в затылке.

— Кажется, дело проясняется. — Пробормотал Сергей. — Но как они собираются это реализовать?

* * *

В восемь утра с крыльца полковник в компании Антуана и Андрии наблюдал за прибытием делегации серых гномов. Большинство гномов шло пешком, и лишь вожди ехали на невысоких лошадках, смахивающих на пони. Колонна выглядела отнюдь не блистательно — все изрядно запылились, и пешие, и конные. В хвосте процессии пристроилась пара крытых фургонов. Именно фургоны более всего привлекли внимание полковника, так как из них начали выгружаться странные субъекты, с ног до головы замотанные в какие-то чёрные тряпки, более всего похожие на паранджу.

— Это кто? — Поинтересовался Сергей у стоявшего рядом офицера стражи.