Пациент всегда мертв

— Я уже говорил: моя работа главным образом заключалась в обеспечении стабильного притока пациентов.

— Коппел знала, что Гэвина собираются убрать? — спросил Майло.

— Нет. Повторяю, она полагала, что сможет справиться с этим. А Ларсен не хотел ждать.

— Почему он использовал для убийства Рэя?

— Рэй делал это раньше.

— Убивал для Ларсена?

— Нет, для себя.

— Кого?

— Парней в тюрьме.

— А что по поводу женщин?

Пауза.

— Может, и их тоже.

— Может?

— Точно я не знаю. Рэй намекал на это. Говорил, когда женщины его унижают, он на них вешает бирки. Говоря это, он поигрывал ножом. Чистил под ногтями.

— "Вешает бирки". Что это значит?

— Это… у него был такой оборот речи. Когда его кто-нибудь унижает, он на того вешает бирку. Рэй мог быть и великодушным. Когда мы устраивали вечеринки, он давал женщинам все, что они захотят. Если они его не огорчали.

— Огорчали — это как?

— Не делали того, что он хотел.

— Парень любил покомандовать?

— Он это умел.

— Значит, Коппел не замешана в убийстве Гэвина?

— Я говорил, нет. Когда она узнала, додумалась до того, что произошло, то чуть не тронулась. Грозила прикрыть лавочку. Ларсен пытался ее утихомирить, но она была сильно раздосадована. Думаю, больше всего ее доставало то, что замочили ее пациента. Она принимала это близко к сердцу.

— Потому Рэй убрал и ее тоже?

Хэкер кивнул.

— Он говорил вам, что собирается сделать это? И про Гэвина тоже говорил?

— Ага-а-а, не выйдет! Если бы он мне об этом говорил, то я попытался бы его остановить.

— Как честный парень и все такое?

Хэкер подмигнул Майло:

— Рэй прежде был моим поднадзорным. Он бы меня послушался.

— А что Кристина Марш?

— Она была с нами на вечеринках. Шлюха, Рэй трахал ее. Она была стриптизершей и нравилась Рэю, потому что была глупа и хорошо сложена. Он покупал ей всякие дорогие штучки.

— Например, что?

— Одежду, духи. Я же говорил, Рэй мог быть щедрым.

— Он мог себе это позволить при тех деньгах, которые вы имели.

— Деньги утекали у него сквозь пальцы. Типичный уголовник.

— Рэй покупал Кристине туфли?

— Я бы не удивился.

— Она ему нравилась?

— Ему нравилось то, что она для него делала.

— И тем не менее…

— Что — тем не менее? — спросил Хэкер.

— Она тоже была там, на Малхолланд, Беннетт.

— Правда?

— Мы ожидали от вас полного признания. Смотрите, наша сделка может быть расторгнута.

Хэкер подтолкнул очки выше на нос:

— Сделка уже письменно зафиксирована.

— Будете продолжать юлить, пытаясь выгородить себя, мы порвем все бумаги и переоформим вам статью.

— Я себя не выгораживаю, просто с убийствами я никак не связан. Со "Стражами" — да. По счетам — да. Но с тем, что было на Малхолланд, — нет.

— Итак, — повысил голос Майло, — вы знали, что Рэй собирался убрать Гэвина?

— Не то чтобы он как-то пришел и сказал об этом.

— Но намекал? Говорил, что кого-то пометит биркой?

Хэкер поколебался. Кивнул.

— И Рэй рассказал вам все, после того как убил Гэвина и Кристи.

— Откуда вы это взяли?

— Вы были соседями по квартире.

— Мы не были близкими приятелями.

Майло взял лист бумаги, где была зафиксирована сделка с Хэкером, и сделал вид, будто собирается его разорвать.

— Он сказал лишь: "Я снял проблему", — немедленно отреагировал Хэкер. — Я не стал расспрашивать, что и как. Позже, дня через два, мы выпивали у себя в квартире, он был в хорошем настроении и поведал мне детали. Сказал, что все прошло гладко — он застал мальчишку врасплох, и тот не сопротивлялся.

— Почему Рэй убил Кристину Марш?

— Потому что она оказалась там.

— А других мотивов не было?

— Рэй говорил, что она огорчала его, встречаясь с тем мальчишкой.

— "Огорчала"!

— Это его слово. Мне также известно, что Кристи огорчала его и по другим причинам — он сам говорил мне об этом.

— И что она ему сделала?

— Скорее, что она не сделала. Она не приходила, когда Рэй хотел ее видеть. Однажды он раздобыл немного героина высокого качества, хотел повеселиться с ней, а она не пришла. Потом она еще раз проделала это. Сказала, что занята. А Рэю не нравилось, когда ему говорят "нет".

— Как Рэй познакомился с Кристи?

— В одном баре. Он ее снял.

— Где находится этот бар?

— На Плая-дель-Рей. "Уэйл Уотч". Это то место, куда мы часто заходили.

— И Кристи оказалась там?

— Угу. И созрела для того, чтобы ее сняли. Это слова Рэя.

— Вы тоже с ней веселились?

Хэкер засмеялся, затянулся сигаретой, снова поддернул очки, потом снял.

— Мне много не нужно.

— Вы проводили время с Кристи Марш, Беннетт? — повторил Майло вопрос.

— Не в том смысле.

— Это почему?

— Рэй не любил делиться.

— Рэй когда-нибудь говорил о девушке по имени Флора Ньюсом?

— Она тут при чем? — удивленно спросил Хэкер. — Да, я знаю Флору; она подрабатывала у нас в офисе.

— Рэй ходил в тот офис?

— Да. И Рэй был с ней знаком. Они какое-то время встречались. А в чем дело? Какое отношение ко всему этому имеет она?

— На нее повесили бирку.

Хэкер выпучил свои близорукие глаза:

— Вы шутите.

— Вы не знали?

— Меня перевели из этого офиса где-то через пару недель. Флора? Мне она нравилась. Хорошая девушка. Тихая. Я подумывал, не начать ли мне самому с ней встречаться, но потом ею занялся Рэй.

— А Рэй не любил делиться.

— Он сделал ее?

— О да.