Паучье сердце

Хью Тэлбот согласился взять его подмастерьем, но однажды к нему в гости пришёл хозяин трактира. Этот толстый аккуратный дяденька был очень доволен работой Хью и, чтобы отпраздновать обновку, принёс с собой две бутылки рома и угощение. Когда бутылки опустели, сапожник позвал своего помощника, чтобы тот убрал грязную посуду. Увидев неумытого Джо, трактирщик спросил, почему мальчик такой грязный. Сапожник пожаловался, что не может заставить упрямца мыться.

Мыть решили вдвоём и немедленно. Но справиться не удалось. Джо разорался и укусил трактирщика. Тогда сапожник рассердился и тоже выгнал мальчика. Идти Джо было некуда, поэтому несколько дней он ночевал на лавочке в парке. Тут-то, по его словам, на него и напал белобрысый злыдень с оттопыренными ушами.

Лопоухий Эндрю чуть не захлебнулся от возмущения, услышав, как его обозвали. К тому же, Босоногий Джек вместе с Роном Пронырой начали над ним хохотать.

– Два злыдня напугали друг друга! – веселились они.

– Тише! – прикрикнул на них Суровый Проглот.

– Пойдёшь с нами на пиратский корабль? – спросил он у нового найденного мальчика.

– А мыть не будешь? – засомневался Джо.

– Мыть? – хитро улыбнулся капитан. – Ещё чего! Разве возможно переупрямить ребёнка? Проще заставить кашу свистеть!

После этого вопросов больше не было, и на корабле «Паучья сеть» появился новый маленький пират по кличке Неумытый Джо.

Глава 3. Неумытый Джо и Великий Дух океана

Больше всех маленький пират Неумытый Джо подружился с Лопоухим Эндрю. После происшествия в порту Хаген оба заикались. Суровый Проглот посоветовал им петь. И теперь, с утра до вечера, они в два голоса распевали пиратские песни. «Медведь наступил на ухо», – так говорят о тех, у кого нет слуха. Но Эндрю и Джо не повезло ещё больше. Видимо, им обоим на уши наступил один и тот же огромный слон. Пели они жутко, и слушать их было невозможно.

Особенно страдал кок Резиновая Макарона, у которого был превосходный слух.

– Не могу я больше терпеть эти павлиньи крики, – пожаловался он, в конце концов, капитану, – и вообще, замарашку надо как следует вымыть! Негоже ему каждый раз садиться за стол с грязными руками.

– Потерпи немного! – попросил капитан. – От заикания уже почти ничего не осталось. А вот насчёт мытья – тут особый подход нужен! Поможешь мне? – подмигнул он коку.

– Да, с удовольствием! – ответил Резиновая Макарона.

От Хагена корабль взял курс на Амарилью. Суровый Проглот хотел успеть на карнавал, который раз в год проходил в этом порту. Маленьких пиратов он обещал взять с собой, и они с нетерпением ждали праздника.

Неумытый Джо с удовольствием обсуждал с новыми друзьями, как они будут пугать местную ребятню, проказничать и веселиться.

Услышав разговоры маленьких пиратов, Суровый Проглот удивился:

– Разве ты тоже хочешь пойти с нами на карнавал в Амарилье? – спросил он у Джо.

– Конечно! – горячо воскликнул мальчик.

– Но ведь тебе тогда придётся вместе со всеми пройти особый обряд и попросить Великого Духа океана, чтобы он даровал тебе защиту.

– Я готов! – сказал Джо.

– А что это за обряд? – спросил Рон Проныра. – И кто он такой, этот Дух океана?

– Великий Дух океана всемогущ! – ответил капитан. – Он повелевает тихими волнами и грозными штормами, лёгким бризом и ураганным ветром. Он может дать свою защиту, и пиратов на празднике никто не узнает и не тронет. Надо лишь попросить его об этом и с головой по пояс окунуться в океанскую воду.

– Нет! – испугался Неумытый Джо. – Вы меня не обманете, и я никуда не пойду!

– Оставайся на корабле, – равнодушно пожал плечами Суровый Проглот, – кто-то же должен охранять «Паучью сеть», пока мы будем веселиться!

Неумытый Джо приуныл. Ему очень хотелось пойти с друзьями на праздник, но упрямство было сильнее.

Корабль прибыл в Амарилью на рассвете, когда маленькие пираты ещё спали и досматривали сладкие утренние сны.

Босоногому Джеку снились розы. Они падали с неба и, почему-то, превращались в добрых пиратов, которые загадочно улыбались. Джек пытался разглядеть их лица, но пираты куда-то быстро убегали. А с неба падали всё новые и новые розы.

– Подъём! – вдруг громко заорал кто-то, рассыпающий цветы с неба, и Джек вскочил.

– Тьфу, ты! – подумал он. – Это же Суровый Проглот!

– Ах, вы сони, лежебоки! – гремел бас капитана. – Проспали всё на свете! А я уже побывал в порту и купил для вас карнавальные костюмы!

– Ух, ты! – радостно воскликнул Рон Проныра. – Мы уже в Амарилье! А кем я буду?

– Зайцем! – ответил капитан. – А эти двое – Арлекинами, – указал он на Босоногого Джека и Лопоухого Эндрю.

– А почему это они – Арлекинами, а я – простым зайцем? – надулся Рон.

Босоногий Джек и Лопоухий Эндрю захихикали.

– Ты недоволен? – удивился капитан. – Да у тебя самый лучший костюм! Заяц – это отличная маскировка. А ещё, это так мило! Ведь зайчиков все любят. Море улыбок и подарков тебе обеспечено!

Рон Проныра показал друзьям язык и расплылся в довольной улыбке. А вот Неумытый Джо приуныл ещё больше…

Вечером на палубе корабля стояли три большие лохани, доверху наполненные океанской водой.