Читаем Паучья вдова. Том 2 полностью

Паучья вдова. Том 2

– Нет, я… я действительно рада, что не все случаи поглощения силы проходят так, как это было у меня, – растягиваю на губах улыбку, испытывая жалость к предыдущей хозяйке тела; даже не так – испытывая к ней искреннее сочувствие, – спасибо вам за все ответы. Я искренне благодарна за этот разговор.

Серьёзно. Давно я не получала столько полезной информации.

– Вы меня прогоняете?

– Я не могу позволить себе злоупотреблять вашим дружелюбием: задержитесь вы в моём замке – и о нас пойдут слухи, – отвечаю почти честно.

На самом деле мне нужно многое обдумать, а рядом с Ханом мыслительный процесс приостанавливался или направлялся в совсем иное русло… в русло «он слишком идеален; а эта прядка сейчас так игриво блестит на солнце… о, с него нужно писать портреты!».

Я хотела, чтобы он видел только идеальные мои стороны, и это меня настораживало. Потому что это всё вообще не я. Графиня – не я. Милая вежливая молодая женщина, послушная закону и аккуратно относящаяся к своей и чужой репутации, – это тоже не я.

Но прежней меня уже тоже не было, поэтому я основательно так запуталась…

– Меня мало волнуют слухи. И, признаюсь, я удивлён, что они волнуют вас. Мы – Мастера. Мы над общепринятыми понятиями о морали. – Хан неожиданно усмехается и прикрывает губы ладонью; а затем признаётся негромко: – Довольно странно говорить об иной морали, когда ты даже по стандартным меркам не делаешь ничего предосудительного.

– И тем не менее вы об этом говорите, – замечаю, – потому что в моём случае понятие «стандартно» однозначно неуместно.

– Да, ваш развод наделал много шума, – кивает он, – разводы вообще – редкость в империи. А в вашем случае вы получили его после признания вас мёртвой… – Хан вновь усмехается и поднимает голову к небу. – Вы – интересная женщина, Мино.

– Я – раба обстоятельств, – признаюсь на волне расположения, – не более.

– Когда мы увидимся снова? – он разворачивается ко мне и заглядывает в глаза: – Я обещал вам рассказать всё, что знаю сам о Мастерах и о нашей силе.

– Этот урок я точно не пропущу, – улыбаюсь, разворачиваясь к воротам из замка.

– Позволите мне вольность? – не глядя на меня, спрашивает Хан.

– Какую именно? – всё с той же улыбкой уточняю.

– Просто позвольте, – звучит ровный голос.

– Ну хорошо, позволяю, – жму плечом, не ожидая ничего особенного – и оказываюсь в руках молодого человека.

Как быстро он это сделал! Я даже вдохнуть не успела.

– Мино, я вернусь через несколько дней. И всё так же буду надеяться, что застану вас свободной и не опутанной узами брака. Вы же понимаете, почему я говорю вам об этом?

Киваю, заворожённая его импульсивным решением сократить дистанцию. Во всех смыслах слова.

– Я – не Тай-Вэй. Мне от вас ничего не нужно: у меня уже всё есть. Я – один из самых молодых Мастеров моего времени, а моя семья имеет столько власти, сколько ей необходимо. Мы не ведем политических игр, а я вообще вне системы с тех пор, как поглотил силу из тотема. К чему я веду? Я хочу, чтобы вы стали моей. Никто больше не посмеет и слова о вас сказать… Моё имя спасет вас от всего плохого, что может быть в этом мире. Вам больше не придётся справляться со всем в одиночку. Подумайте об этом.

– Подумаю, – обещаю честно.

Я не слепая и не больна на голову: это лучший вариант из всех возможных.

Но я сомневаюсь, что мне так просто позволят стать женой графа Байона. Не в этом мире. И не при этом императоре…

Пятью днями позднее…

В полном шоке смотрю на кровь.

Я смогла защититься от удара ножом, не позволив достать до живота, но лезвие вспороло кожу на ладони.

Почему сила не сработала?

Где мой защитник?

Почему священный зверь внутри никак не отреагировал на опасность?

Разве не должно было здесь появиться несколько свеженьких коконов с телами?!

– Что у вас на руке? – резкий вопрос Охотника заставляет вернуться в реальность.

Перевожу взгляд на запястье, продолжая полулежать на земле.