Паучья вдова. Том 2

– Что за апгрейд сил вы получаете на этом Запретном Острове? – изумлённо протягиваю. – Как это вообще возможно?!

– Не знаю, что такое «апгрейд»… но ничто не даётся просто так. Просто знайте это, – убирая свою руку и отступая на шаг, отвечает Ха Ру.

После чего намеревается сказать что-то ещё… но не произносит ни слова. Качнув головой, отступает ещё на один шаг, одаривает меня последним взглядом, разворачивается и исчезает в портале.

Кладу руку на грудь, кажется, уже в третий раз за этот час.

Что за дурная привычка? Или я уже подсознательно желаю проверить, не увеличился ли размер?..

Бред какой.

И разговор этот… тоже не из понятных вышел. Неясно, какие такие путы ощущает на себе Ха Ру. Непонятно, почему он так настроен против Охотника.

Ничего не понятно.

– Паучок, – протягиваю, шагая к выходу, – думаю, пора нам отсюда убираться.

Позволяю уже привычному холодку пробрать меня до косточек и переношусь за дверь, как происходит непредвиденное: прямо в мою сторону направляются несколько стражников, среди которых как минимум один заклинатель! Резко прижимаюсь к стене и не нахожу ничего лучше, чем открыть ещё один портал – на этот раз за ту самую колонну, расположение которой я так хорошо запомнила. Всё происходит слишком быстро, и вот я уже в главном зале – в том самом месте в тени; однако на этот раз ощущения в теле вынуждают меня найти рукой опору и согнуться едва не пополам… голова кружится, на лбу явно испарина. Что вообще происходит?..

Пока мысли скачут в поисках ответа, стараюсь выровнять дыхание.

– Графиня? Вам плохо? – незнакомые голоса, незнакомые лица.

Нужно выпрямиться и перестать пугать людей, но сосредоточиться крайне сложно… я почти не управляю своим телом.

– Отведите её в свободные покои. – Чей это голос?.. Тэн-Сау?..

Когда голова касается подушки, ощущаю дикую усталость.

– Что с ней? Почему ей стало плохо? – ещё один знакомый голос. – Это такая реакция на мой приезд?

– Ваше высочество, прошу вас, вернитесь к гостям. Они будут волноваться ещё больше, если вы будете здесь. – Точно, это Тэн-Сау.

– Почему? – недоумевает наследница.

Вот ведь… привёл чёрт.

– Вспомните последнюю новость, которая связывала ваши имена с графиней Дайго, – напоминает ей Тэн-Сау.

Почему я не могу разглядеть его лицо? Что с моим зрением? И с моей координацией?

– Ты про смерть Май-Дуо? – чуть менее напыщенным голосом уточняет наследница. – Какое это сейчас имеет…

– Для всех эта девушка погибла от простуды в замке графини – при очень странных обстоятельствах, – вновь напоминает Тэн-Сау. – Не позволяйте людям придумывать, что может произойти с вами в этой комнате.

Меня пытаются подставить?.. Вновь?..

– Я поняла тебя. Выясни, что с ней, – бросает наследница и, судя по звукам, выходит из комнаты.

– Ну и что же с вами, графиня Дайго? – протягивает Тэн-Сау, склоняясь надо мной. – Если учесть, что в замок забрался посторонний, ваш обморок выглядит крайне подозрительно. Вы пытаетесь отвлечь внимание? Или это последствия открытия нескольких порталов?.. Но это ведь просто невозможно…

Точно. Порталы. Как-то раз Охотник сказал, что после открытия четырёх порталов ему становится не по себе – или что-то вроде того… уже не помню.

Я открыла три. Почти подряд. И я намного слабее Рэна.

Это всего лишь последствия использования силы!

– Если я скажу вам, вы обещаете держать это в тайне? – выталкиваю из горла слова, сделав усилие и открыв глаза.

Картинка всё ещё была смазана, но страх уже прошёл. Это временно. Временное неудобство. Я с этим справлюсь – и тело справится.

Рэн открывает порталы каждый день и всё ещё жив.

Всё нормально.

– Конечно, графиня, – улыбается Тэн-Сау, – я сохраню ваш секрет, будьте уверены.

О, я настолько уверена, что обязательно открою тебе правду!

– Я упала в обморок от обезвоживания. Не ем и не пью уже два дня, – сообщаю ему на голубом глазу.

– С чего вдруг такие жертвы? – не без иронии уточняет Тэн-Сау.

– Замуж не хочу, – признаюсь честно.

– Но вам придётся, – замечает телохранитель императора с доброй улыбкой.

– Да нет, – тоже выдавливаю улыбку, – если все на этом приёме будут думать, что я больна или при смерти.

Улыбка сходит с лица Тэн-Сау – медленно и печально.

– Благодарю за помощь в уничтожении моей репутации. Я знаю, что вы постарались, чтобы мне в мужья достались худшие варианты, – протягиваю, вспоминая претендентов, – но сейчас, после услышанного здесь разговора, я уверена: даже худшие варианты откажутся связываться с жуткой графиней, в замке которой умирают люди при загадочных обстоятельствах.

На этот раз он перемудрил сам себя: если бы он оставил принцессу в этих покоях, знать бы успокоилась; позлословила бы, конечно, но быстро остыла к теме – ведь с наследницей в будущем всё будет в порядке, я не заразна.

Но такая его предосторожность лишь подтверждает, что со мной что-то не так.

Благодарю вас, о хитрейший из имперских махинаторов!

– Для той, кто не ел и не пил два дня, вы слишком связно мыслите, – в ответ протягивает Тэн-Сау, взгляд которого становится цепким и сосредоточенным.