Между тем старик налил нам по крепкому чаю и поставил на стол корзинку с выпечкой. Мак был посыпал неравномерно, где-то было так много, что хлеба не видно было, а где-то совсем не было. Однако на вкус булки были отменные.
— Часто к вам монстры прорываются? — спросил я старика.
— Да не-е-е, на моем веку два раза было. Только не верю я в то, что они сами прорвались.
— Много не болтай! — прикрикнула старуха. — Не каждому можно свои догадки рассказывать.
Старик подмигнул мне, и дальше мы пили молча. Когда он вышел нас провожать, то поведал нам свои предположения.
— Каждый раз до того, как монстры к нам проникали, я видел машины охранников. Вот и сегодня три машины встретил. Номера столичные, морды у всех квадратные и боевики с ними. Это они их пропускают. Больше не кому. Если бы астралы сами могли прорваться, то их никто бы не смог остановить.
Мы с Отшельником переглянулись. Наши мысли совпадали. Похоже, Воронову стало настолько страшно, что он больше не хочет сажать меня за магическую сеть и вытягивать энергию, а решил уничтожить меня. Не бойся, прилизанный, мы обязательно встретимся! Только радости ты не почувствуешь.
Мы поблагодарили хозяев за гостеприимство и вернулись к машине. По тяжелому вздоху Отшельника я понял, что он очень расстроился. И было отчего: весь кузов в вмятинах и царапинах, оба боковых зеркала отгрызены, все стекла покрывал толстый стой смердящей слюны и шерсти, несколько фар разбиты или выковыряны.
— Хорошо хоть колеса целые, — я пытался приободрить его немного. — Думаю, с кузовом не будет больших проблем.
— Ты прав, но все равно жалко. Два года мне его тайком на заводе собирали. Ну да ладно. Главное, астралов уничтожили и тебя спасли.
Мы пожали друг другу руки и залезли в машину. На востоке занималась заря. Пока Отшельник, чертыхаясь и тяжело вздыхая, сметал дворниками грязь с лобового окна и обильно промывал омывайкой, я устало навалился на сиденье и сам не заметил, как уснул.
— Ты всё еще жив??!! — услышал визгливо-испуганный голос Воронова.
Он снова стоял в светлом круге, но выглядел не так как раньше. Вместо дорогого костюма — камуфляжная одежда коричнево-зеленого цвета, волосы не прилизаны и торчат в разные стороны, бледное лицо покрывала редкая щетина.
— Попался! — радостно закричал я. — Теперь не уйдешь!
Глава 16
Но я не успел ничего сделать. Воронов пропал также неожиданно, как и появился. Подсматривает за мной, гад! Когда проснулся пожалел, что сразу не бросил в него паутиной. Я просто не знал, что он так быстро может пропасть, ведь в прошлый раз удирал от меня, как ошпаренный. После сна я первым делом обратился к своему источнику — полон! Я поразился тому, как такой огромный резервуар и так быстро наполнился!
— Когда в первый раз увеличил свой источник, то тоже очень радовался, — усмехнулся Отшельник.
— В первый раз? А сколько раз ты его увеличивал?
— Три.
— И как быстро ты восстанавливаешься?
— Минут десять-двадцать, не больше. Очень удобно. Я уже и забыл, как во время боя отслеживать количество оставшейся магии. С молодости мой источник не пустел.
Я согласился, что это действительно очень удобно. Ведь тогда ты почти неуязвим. Разве только физическое тело. Тут я вспомнил, как меня поцарапал монстр и полез пощупать спину. Все зажило, даже шрама не осталось.
— Не хочу возвращаться в леса Рязани. Давай заглянем в Казань? У меня там хороший дом есть. Кстати, давно туда не наведывался, надо проверить.
Я согласился, так как мне было без разницы, где находиться. Ведь понимал, что не я должен уйти от Отшельника, а он сам должен меня отпустить… Ну, или прогнать.
Еще через два часа мы въехали в город. Он ничем не отличался от остальных. Такой же серый и неказистый. Я спросил у Отшельника куда делись храмы и мечети:
— Разобрали, — будничным тоном ответил он.
— Как же верующие?
— Верить им никто не может запретить, но только у себя дома и, по возможности, чтоб об этом никто не знал.
Он остановился у квадратного здания, и я сразу уловил запах свежей выпечки. Когда заходили в столовую, поймал себя на мысли, что сам бы никогда в жизни не смог ее найти. Может для того и убрали вывески, чтобы приезжие ничего не могли найти и возвращались домой? Похоже Палицкий хотел остановить миграцию внутри страны. Для чего еще нужно было так усложнить жизнь граждан, я не знал.
Сытно пообедав, мы поехали дальше. На выезде из города Отшельник свернул на узкую улицу и вскоре мы оказались у ряда одинаковых гаражей.
— Надо заправиться, — пояснил он. — Есть у меня друг, который постоянно пополняет мои запасы топлива.
Мы остановились у одного из гаражей. Отшельник вытащил ключницу из бардачка и подошел к двери гаража. Я вызвался ему помочь. Внутри гараж был необустроен, просто помещение. Но весь пол был занят бочками и канистрами. Мы наполнили бак и пустые канистры, и поехали дальше.
Как оказалось, Отшельник и здесь проложил грунтовую дорогу до самого дома, расположенного в лесу.
— Неужели никто не задается вопросом, куда ведет эта дорога? — удивился я.
— Никто ее не видит, — усмехнулся он. — Ты забыл про Наваждение.