Паук в янтаре

– Это право на жизнь. Любой заслуживает искупления, разве не так? И я… осoбенно я, - я не удержалась от скептического хмыканья. – Не веришь. Что ж, вот второе условие, оно совершенңо иное: я хочу, чтобы ты добилась пересмотра законов в отношении таких, как мы. Сделала так, чтобы нас не уничтожали за один только факт существования. Ментальная магия – это не приговор, это то, что дается нам при рождении. Мы не выбираем ее… и становимся монстрами лишь потому, чтo сама жизнь вынуждает нас. А текущее положение дел в королевстве всецело способствует этому.

Он был прав. Я не могла этого отрицать. И пусть я не была уверена, что стоит доверять создание ментальных артефактов душевнобольному, но это… это требование звучало на удивление разумно и взвешенно. Слишком разумно для безумца.

– Пообещай, малышка. Пообещай, что выполнишь мои условия – я знаю, для тебя эти слова не пустой звук. И взамен я пoмогу тебе. Ты знаешь правду, но только монстр может убрать туман, закрывающий ее. Только монстр может убить слепую любовь. Ты же знаешь…

Был лишь один способ выяснить. Единственный шанс узнать, действительно ли Витторио был сумасшедшим или только притворялся. Выяснить правду – обо всем…

Медленно, не привлекая внимания следивших за нами законников, я сняла перчатки – одну, затем другую. И прежде, чем меня успели остановить, шагнула вперед и коснулась протянутых ладоней.

***

Все изменилось. Οткровения Витторио будто сорвали все маски, обнажив уродливую неприглядную правду. Я больше не могла отвернуться, закрыть глаза, возвратившись к счастливому неведению. Туман рассеялся,и вместо привычной загадочной Веңьятты, которую я любила всем сердцем, передо мной вырастал из мутно-серых волн громадный и мрачный портовый город, полный нищеты и грязи за облупившимся ярким фасадом.

Теперь я отчетливо различала трещины, сколы и темные пятна на белоснежной башне неподалеку от своего нового дома. Стонали под ветром покосившиеся корабельные мачты, слышалась примитивная ругань грузчиков и грубые окрики матросов. Помои из окон сливались прямиком в каналы, оседая на дне мутным илом. Грязь текла по выбоинам мостовых. Серые лица людей искажали гнев, тоска, брезгливость, скука, и их темные мысли, невольно считываемые мной, эхом отзывались в душе, поднимая волну глухого раздражения.

Мой привычный мир, полный красоты и счастья, рухнул.

Еще недавно мне так хотелось верить, что будущее, которое так безжалостно отняли у меня в тюрьме, вновь засияло на горизонте. В прохладных покоях ромилийских дворцов или среди виноградников, растущих у подножия вулканов…

До разговора с Витторио я была уверена, что все возможно. Маленький рывок – и все разрешится. Справедливость восторжествует, настоящие убийцы окажутся в тюрьме. Теперь же...

Теперь я не была уверена, что справлюсь. Что хоть кто-то способен справиться с менталистом такой силы, долгие годы копившим внутри зависть и злобу. Витторио считал, что крохотный шанс все же был. Я – нет.

Черный кот,так и не получивший имени, потерся o мои ноги, стоило мне переступить порог дома. Я наклонилась, пальцами зарываясь в теплую, мягкую шерсть.

Доминико был в ярости. Я чувствовала его в гостиной – темный шторм, замерший в ожидании. Он имел право – я отрешенно понимала это, но…

К тревоге, вспыхнувшей в его глазах, когда он увидел меня, я не была готова. И к жгучему уколу стыда, всколыхнувшегося внутри, как только я осознала, как мой поступок, должно быть, повлиял на человека, которому я была как минимум дорога.

Если не больше…

– Я была у Витторио.

– Я знаю, - его голос звучал глухо и ровно.

– Это было необходимо. Витторио… ты же понимаешь, он бы не стал разговаривать с кем-то другим.

– Понимаю, - его руки сжались в кулаки. – Как понимаю и то, что показываться на глаза Меньяри было бы не самым мудрым моим решением. Но… Я умею держаться в тени, Яни. Я мог бы просто быть рядом, за дверью, в нескольких шагах,и если бы что-то пошло не так, если бы…

Я покачала головой.

– Ты не позволил бы мне сделать то, что требовалось.

– Рисковать собой? Наверное, да. Было бы невозможно стоять и смотреть, понимая, что… могу потерять тебя.

– Это было необходимо, - повторила я. - Для Веньятты, для моей семьи, для… меня.

– Я думал, мы союзники. Ты и я…

Доминико протянул руку, чтобы погладить кота, которого я бессознательно прижимала к себе, и на мгновение меня оглушило силой чувств, которые он сдерживал внутри. Тревога, страх, отчаяние… Эмоции раздирали его изнутри, и это было невыносимо, невыносимо…

Лучше бы он кричал.

– Доминико, - мой голос дрогнул. - Прости меня.

Я потянулась к его лицу, очертила контур подбородка, плотно сжатых губ.

– Пожалуйста, прости меня. Я чувствую сейчас… Я не должна была поступать… так. Не должна была рисковать, не поговорив с тобой, не подумав, как это может затронуть нас. Но я не могла остаться в стороне, понимая, что пострадают невинные. Я… Я не могу не бороться за то, во что верю. За правду, за справедливость… за любимых… за нас.

Οн молчал долго, бесконечно долго. Потом уголки его губ дрогнули, приподнимаясь.