Паутина. Книга 1

А Ворон-то, оказывается, совсем не диктатор, и это вовсе не «шайка Ворона», как я привык о них слышать, а некое «племя Вербы», вот оно как. Ну это и к лучшему – если у них есть какое-то коллегиальное управление, то шансы найти с ними разумный компромисс гораздо выше. Сам Ворон-то мне и сразу не очень приглянулся, а сейчас и подавно потерял всякое доверие.

– Ну что же, почтенные, давайте попробуем начать с чистого листа, – согласился я. – На месяц мы уменьшаем закупочные цены вдвое, а потом работаем дальше, и надеюсь, уже без подобных неожиданностей. – Я махнул рукой себе за спину. – Я считаю, что каждый может совершить ошибку, но если та же ошибка совершается дважды, то это уже не ошибка, и с таким партнёром я предпочитаю дел не иметь.

Глава 22

До сегодняшнего дня мне не приходилось бывать у Хомских. Пару приёмов у них мне довелось посетить, но они, как, впрочем, и мы, не устраивали их у себя, а арендовали ресторанный зал. Может, у них не было подходящего помещения, но скорее всего, просто не хотели пускать к себе посторонних.

Подворье Хомских располагалось на юго-западе, прямо на берегу речки Веряжи. В давние времена это место было далеко за городом, даже не окраиной – там и огородов-то не держали по причине отдалённости. Когда Хомские начали строить новую резиденцию для порядком выросшей фамилии, им пришлось выбирать – либо маленький участок в городе, либо большой на Веряжи. Они выбрали большой и не прогадали – прошли века, город расширился далеко за Веряжь, к тому времени одевшуюся в гранит, и Хомские самым естественным образом оказались владельцами огромного участка, почти поместья, практически в самом центре города. У нас, к сожалению, такой фокус вряд ли получится – слишком уж далеко наше поместье от города. Хотя кто его знает, что будет лет через тысячу – вот Хомские наверняка тоже не рассчитывали оказаться в центре города.

Машину я оставил на небольшой стоянке для посетителей. Вообще-то я приехал по приглашению главы фамилии, и мне скорее всего позволили бы заехать, но я предпочёл не рисковать. К маме-то они ходили пешком. К ней, конечно, все ходят пешком для осознания своей незначительности и вообще, но вдруг Беримир всё-таки решит отплатить мне той же монетой. Лучше я пройдусь сам, чем дам возможность поставить себя в неловкое положение.

Я подошёл к небольшой двери рядом с массивными воротами и нажал кнопку вызова.

– Слушаю, – послышался голос из динамика.

– Кеннер Арди по приглашению Беримира Хомского, – представился я.

– Проезжайте, – откликнулся голос, и ворота начали открываться. Похоже, я слишком плохо думал о Беримире.

– Я пешком, – отозвался я. – Подскажите как мне пройти.

– Да? – удивился голос. – Идите прямо, у подъезда вас встретят.

Дорога шла через немаленький партер[20] и упиралась в мощёную площадь перед парадным подъездом большого трёхэтажного дома, или скорее даже дворца. Из-за боковых флигелей не было видно, что находится слева и справа, но я был уверен, что здесь далеко не одно здание. Окна первого этажа были высокими и очень узкими, похожими скорее на бойницы – взрослый человек в такое окно протиснуться не смог бы при всём желании. В целом архитектура чем-то напоминала Венецию, хотя я даже не знаю толком, что в этом мире за Венеция, и что там за архитектура.

До подъезда я дошёл минут за пять – пожалуй, было бы лучше всё-таки доехать. На крыльце меня встречала симпатичная темноволосая девушка с живыми глазами. Судя по одежде, явно не служанка.

– Здравствуйте, господин Кеннер, – поздоровалась она со мной. – Рада приветствовать вас в нашем доме. Я провожу вас к отцу.

– Здравствуйте, – поклонился я. – А вы…?

– Я Влада Хомская, – представилась она. – Дочь Беримира.

– И получается, моя троюродная сестра.

– Получается, – улыбнулась она.

Что-то новые родственники выскакивают, как чёртики из коробочки. Я достаточно внимательно изучал альманах дворянского реестра, и не припоминаю там никакой Влады Хомской. И вряд ли я просто забыл – уж что-что, а разделы, посвящённые нашим родственникам, я знаю буквально наизусть.

– Ни в коем случае не хочу вас обидеть, госпожа Влада, – осторожно заметил я, – но я не припоминаю вас в разделе реестра, посвящённом Хомским.

– Потому что меня там не было, – пожала плечами Влада. – Я родилась вне брака и жила с матерью. Отец официально признал меня совсем недавно. Вас это смущает?

– Было бы странно, если бы меня это смущало, – хмыкнул я. – Я сам родился вне брака и жил с матерью.

– Но ваша мать хотя бы дворянка.

– Зато с отцом не особо сложилось. Нет, госпожа Влада, меня это совсем не смущает. Просто было любопытно – это я что-то просмотрел, или же в альманахе неточность?

– В следующем выпуске альманаха я уже буду, – пообещала она с широкой улыбкой.