Паутина. Книга 3

— Ах, вот как! — понимающе кивнул тот.

— Но знаете, господин Акил, — доверительно продолжал я, — положа руку на сердце, я даже рад, что всё так повернулось. Если бы захватом занимались мы, не исключено, что мы вообще бы потерпели неудачу. Моя мать туда, разумеется, не поехала бы, а Старших Владеющих у нас нет. На захват, скорее всего, поехала бы пара Владеющих пятого ранга, так что фиаско было практически неизбежным. Ваши родственники, по крайней мере, никого не упустили.

— Согласен с вами, что всё могло бы быть хуже, — согласно кивнул тот. — Но удовлетворительным исходом я это тоже назвать не могу. Мне бы хотелось узнать имя заказчика — не сами же они решили убить дядю. Мы с ним, конечно, не особенно ладили, но он всё-таки родственник.

— Что касается нас, то наш ратник явно был побочной жертвой, так что мы считаем, что все виновные наказаны. Для нас это дело закрыто, но я вполне понимаю, что для вас оно не выглядит законченным.

Акил рассеянно покивал, и на этом разговор завершился.

Я ещё раз прокрутил в голове ход разговора, выражение лица Акила, и его интонации. Ничего подозрительного заметно не было, так что против его имени я уверенно поставил плюс.

А вот строчка князя заставила меня болезненно сморщиться. Князь совершенно очевидно рассчитывал на другой исход, и вряд ли он будет доволен моей комбинацией. Я, конечно, не обязан угадывать его желания, и тем более, их выполнять, но всегда есть «но», а здесь это «но» прямо нарисовано заглавными буквами. Надо бы найти какие-то аргументы и убедить его, что такой исход дела был для него наилучшим. Та ещё задачка. Я тяжко вздохнул и начал набрасывать тезисы.

В гостиную заглянула Ленка, и я осознал, что уже некоторое время не слышал звуков клавира.

— Сильно занят, Кени?

— Да не особенно, — я был не против немного отвлечься. — Подвожу итоги операции с «Шелонью», но это может подождать.

— Хочу пригласить тебя погулять, — заявила Ленка.

— Погулять? Ну я даже не знаю… — покидать кресло у камина и тащиться на улицу не было никакого желания.

— Хочу показать тебе одно место. Тебе будет интересно, обещаю.

— Надеюсь, там не придётся ползти по сугробам?

— Буквально несколько шагов. Оно совсем рядом с дорожкой, которую патрули протоптали. Полверсты по дорожке, а потом десяток саженей по сугробу, и мы на месте. А можем и с дорожки посмотреть, если лень лезть в сугроб, я это как раз оттуда увидела.

Идти совсем не хотелось, но я понимал, что она не стала бы вытаскивать меня на мороз без веской причины.

— Пойду одеваться, — вздохнул я, неохотно вылезая из кресла.

Дорожку «Бууры» действительно протоптали неплохую. Патрульные пары, которые пробегали по этому маршруту каждые полчаса днём и ночью, так хорошо утрамбовали снег, что здесь, пожалуй, вполне мог бы проехать и мой самобег, который был далеко не вездеходом. Так что у нас получилась вполне романтическая прогулка в синих зимних сумерках, и я гулял действительно с удовольствием. И на всякий случай подозрительно поглядывал на разрумянившуюся Ленку, которая, похоже, уже начала присматриваться, как бы половчее напихать мне за шиворот снега, или ещё что-нибудь в таком духе.

— А что там за итоги с «Шелонью»? — она в конце концов решила, что серьёзной взрослой женщине больше пристали серьёзные разговоры, а не детские выходки. Но бдительности я всё равно не терял.

— Да ничего такого, чего бы ты не знала. Просто прикидываю, какие проблемы с этим могут возникнуть. Ну, и как их решать.

— Какие ещё проблемы? Ты, по-моему, замечательно с этим справился.

— Так себе справился, Лен, — вздохнул я. — Наверняка можно было как-то поизящнее решить.

— Кени, ты просто скромничаешь, — убеждённо сказала Ленка. — Я вообще не представляю, кто мог бы справляться лучше тебя. Да не только я, мы все уверены, что ты можешь решить абсолютно любую проблему.

— Нет, Лен, — засмеялся я. — Я всего лишь делаю то, что должен. Человек способен сделать что-то великое, когда он этим живёт, а не когда ему приходится делать это потому что больше некому. Посмотри, например, на нашу Зайку, она просто гений. Или вот ещё один пример: Айдас Буткус. Мы в основном обращаем внимание на его беспринципность и вороватость, но присмотрись к нему как следует, и ты увидишь, что он очень талантливый руководитель. Это его, конечно, не оправдывает, личность он несимпатичная, но факт есть факт.

— То есть ты не хочешь быть главой семьи?

— Каждый день заниматься тем, чтобы получить ещё больше денег и влияния? А когда, наконец, захапать больше станет невозможно, пытаться всё это как-то удержать? Не хочу. Мечтаю о том времени, когда смогу свалить всё это на своих детей. Меня больше привлекает Сила.

— Я тебя понимаю, — серьёзно сказала Ленка. — Мне тоже хочется стать Высшей. Путешествовать, узнавать мир, как Алина или Драгана.

— Как Драгана? Ну, мы в принципе могли бы купить паровоз, ездить на нём по княжествам и бить в трактирах морды паровозным бригадам.

— Умеешь ты, Кени, опошлить чистую девичью мечту, — засмеялась Ленка. — Вот тебе за это.