Паутина. Книга первая «Геныч»

Будников тоже подошел и сразу увидел: с Вероникой случилась беда! Надел шапку, вышел в сени... У Нины сжалось сердце. Уж кого кого, а Нику ей совсем не хотелось сейчас видеть. И Гена!.. Как он изменился в лице, увидев её! Куда только подевалось его напускное равнодушие?.. Когда Ника вошла в избу, вся заснеженная и несчастная, Нине захотелось сказать своей подруге что-то резкое. Но, взглянув на Геныча, она вовремя остановилась. А Будников помог Веронике раздеться, усадил на табурет. Сам сел напротив, убрал с её лица спутавшиеся волосы...

— Ну давай, рассказывай. Что там у тебя случилось?

Вероника подняла заплаканное лицо.

— Помоги, Гена! Мне больше не к кому обратиться!..

Успокоившись, она начала рассказывать. Оказывается, Толика забрали в милицию. Поймали ночью с поличным прямо в продуктовом магазине.

— И чего его туда понесло? — спросила Нина. — Как-то раньше не замечали мы за ним такое. Похулиганить, это он мог! Но чтобы украсть...

— Он в последнее время связался с плохими парнями. Все трое — законченные подонки!

— Трое? — насторожился Геныч. — Кто такие?

— Одного ты знаешь. Петька Кобчанский. А вот другие не из наших.

— Почему ты так думаешь?

— А говор у них не наш. И потом... Сразу видно, что сидели в тюрьме. У них все тело в наколках.

— А ты, значит, видела какое у них тело? — язвительно заметила Нина. — Ты как всегда в своем репертуаре! И когда только успокоишься?!

— Они меня насиловали! — сказала Вероника и заплакала. — Теперь от них нет никакой жизни. Они постоянно меня преследуют!

Геныч встал, заходил по комнате... "Это не может быть совпадением. Трое, уголовники!.."

— Ты не заметила, — спросил он, — лыжи у них есть?

— Есть, — удивленно сказала Вероника. — Целых три пары. В сенях стоят.

— Одевайся! Покажешь, где они живут.

Они ушли... Нина сняла с себя свадебное платье и бросила на кровать. Потом села на стул и задумалась. Из соседней комнаты вышла Зинаида Павловна.

— А Геннадий ушел? — спросила она. Увидев, что невестка расстроена, подошла, обняла:

— Что с тобой, доченька? На тебе лица нет!

— Ой, мама, — расплакалась Нина, — какая я все-таки дура!..

* * *

По дороге Вероника взяла Будникова под руку.

— Можно? — спросила она. — Пока ты еще не женат!.. Мне так спокойнее.

Геныч только покачал головой:

— Почему ты все время попадаешь в разные истории? Умная ведь женщина!

— Потому-что я непутевая, — с грустью ответила она. — И невезучая! У меня карма наверное такая. Кого люблю — теряю. Притягиваю к себе только подонков.

— Скажи, а Толик мог знать, что Зайцевы занимаются соболиным промыслом?

— Что ты сказал? — Вероника от неожиданности даже остановилась. — Ты имеешь ввиду дядю Петю и его сыновей?

— Да, именно их! Быть может ты как-то рассказывала ему об этом?

Вероника покачала головой.

— Я не рассказывала. Но Толик и сам мог это знать. У него же бабушка рядом с ними живет. А он в последнее время частенько её навещал. Ты его в чем-то подозреваешь?

— Пока сопоставляю факты, — задумчиво сказал Геныч. — И эти факты совсем не в его пользу... Долго нам еще идти?

— Еще долго, — прижалась к его руке Вероника. — Это на Нижней Меже, сразу за мостом. А я даже рада, что так далеко. Вот так и шла бы с тобой под ручку всю жизнь!..

...Калитка во двор была открыта, в окнах горел свет. Они подошли к крыльцу.

— Боишься? — спросил Будников.

— Боюсь! — призналась Вероника. — Это страшные люди!

— Доверься мне и ничего не бойся. Ну давай, стучи в дверь.

Вскоре в сенях раздался недовольный голос: "Какого черта!.." Однако, услышав Веронику, голос расслабился, потеплел. Раздался скрежет отодвигаемого засова. В дверях показался довольный Кобчанский. Увидев Геныча, он тут же изменился в лице. Пытался закрыть дверь — не получилось! Сильный удар в челюсть отправил его в глубокий нокаут. Геныч зашел в сени, разыскал в углу лыжи, стал перебирать палки... Одной не оказалось. Как раз такой, какую нашли у заимки. Его догадки подтверждались!

Он схватил за шиворот обмякшего Кобчика, втащил в комнату... Вероника видела, как кинулся с ножом на Будникова удивленный Корень. Нарвавшись на встречный удар, он свалился под стол и больше уже не поднимался. Геныч подошел к столу, стал разглядывать лежавшие на столе карты. Чем-то они его заинтересовали: король, джокер и четыре дамы... где-то он это уже видел... Сзади из соседней комнаты осторожно вышел Серый с пистолетом в руке. Серый не стал медлить, сразу нажал на курок. Пуля пробила Генычу затылок — он упал замертво. Вероника увидела, как из пробитого черепа вытекает кровь... Ноги её подкосились, она сползла по стене на пол...

Но спустя мгновение в комнате произошла трансформация времени. Все вернулось на несколько секунд назад, и дальнейшие события пошли по другому сценарию... Где-то там, в другой реальности, Вероника плакала над телом Будникова и проклинала свою судьбу... Здесь же она увидела, как Серый падает на пол, а Геныч стоит с пистолетом в руке и с интересом его рассматривает. Из её жизни был вырван маленький отрезок времени, и потеря этого отрезка в корне изменила её дальнейшую судьбу! Геныч подошел к Веронике и сказал: