Паутина миров: Искатели

— Идем, объясню по дороге. — махаю в нужную сторону, и низко пригибаясь мы ползем под низким потолком. — Время решает все. Есть события, которые происходят раз в день, в год или в тысячу лет. Никогда нельзя с уверенностью говорить «никогда» крупный метеорит никогда не упадет на Землю — и все же, это было минимум три раза за ее историю. Пусть и длительную.

Горы оседают в океаны, землетрясения меняют рельеф, железо съедает ржавчина, а стекло утекает. Из-под воды поднимаются вулканы и образуют новые острова. Но все это мелочь, по сравнению с тем что успевают за какую-то тысячу лет натворить люди. Народы, которые клялись в вечной верности, уже через поколение дерутся на всеобщее уничтожение. Вчерашние враги, считающиеся непримиримыми, не только дружат, но и создают одно государство.

Время, единственный враг которого невозможно победить. Судя по конструкциям чудо что эта станция вообще цела. Хаос в центре, разруха внизу, крохотные паутинки этажей в промежутках. Будь камушек, от которого мы отошли, хоть немного больше. Допустим раза в два. И он пробился бы насквозь, разрушив все. Но… кто-то позаботился о том, чтобы не было разгерметизации, и это было давно. Что уж стало с водоемом за это время я вообще молчу.

— Он начал светиться. — Заканчивая за меня говорит кошка, и указывает вниз. Для того чтобы понять, о чем она, пришлось погасить лампадку. Под нами, метрах в ста, маячили зеленые огоньки.

Глава 23: Экватор

— В лучшем случае это безобидные светлячки, в худшем. — Не договариваю, но остальным намек и так понятен. Многострадальная глефа вновь превращается в шест с фонарем, но держит его уже Имаджин. Я же наспех прикручиваю контакты к самодельной винтовке, в очередной раз жалея об отсутствии нормального оружия. Мы отошли от зверолюдов метров на двести вниз и в сторону, так что в скором времени они могут появится рядом.

Металл над водой отсутствовал, такое чувство будто его сожрало коррозией, но вполне возможно, что дело в чем-то другом. Однако, если не считать запаха от куч в окрестностях — перед нами было большое, даже огромное, и вполне нормальное озеро. С водой, а не кислотой, как я в начале боялся, вот только ароматы от нее шли… не аппетитные.

— Да, пить такое не станешь. — Морща нос всматриваюсь в темноту. Судя по затухающим огонькам водя тянется на сколько хватает зрения. Был бы свет, сказал точнее. — Может если отойти от берега, метров на сто, глубина увеличится и найдется вода чище? Родников тут точно не найти, а координат другого хранилища нет.

— Я взяла фильтры. — Гордо говорит Аи, доставая из рюкзака длинную палку. — Для очистки воды из отравленных колодцев. Через уголь, песок и живые водоросли с берега Чщаси. Этого достаточно чтобы почти любую жидкость превратить в пригодную для питья воду. Пусть потери и велики, приходится сливать лишнее.

— Ладно, попробуем добраться до мест где светляки летают. Даже болотную воду можно использовать, главное вскипятить и продезинфицировать. — Морщусь, стараясь не думать, что с здесь валяется.

— Мерзость! — Морща нос говорит Имаджин, и я на автомате киваю. — Да нет же, не все это — вон там, в углу, ближе к берегу. Это мерзость, по крайней мере ее куски. Только она сдохла, и ее кажется жрут. По крайней мере виднеются откушенные куски.

— Вот повезло. Еще и трупы. А с другой стороны куда им еще деться. Адовые, наверное, здесь бактерии живут, если за тысячи лет сумели переварить все что падает в воду. — Говорю, зажимая нос, и смотрю на Кувата, который вернул затычки, сооруженные чтобы не вдыхать перец во время боя. Вот уж кому тут должно быть не сладко. Но орк не подает виду.

Деловито выбрав из мусорки палку подлиннее, он спускается к берегу. Учитывая, что он остался с половиной щита, и вторая рука занята непрофильным оружием — слишком самоуверенно. Но одергивать его я не собираюсь. Только кладу палец на спусковой крючок. Пуль в избытке, энергии на пятьсот выстрелов, а то что у меня с точностью беда — на таких расстояниях некритично. И все равно — хочу автомат, или на худой случай гладкоствол.

— Есть! Здесь вода чище, почти как в нашей речке, и проточная. — Радостно заявляет Аи, а я пытаюсь вообразить куда здесь может вода течь, а главное, откуда? Сверху? Прорыв водопровода? Шум такого водопада был бы слышен за несколько километров. Но нет, журчание, и только. К тому же, подойдя ближе к реке я понял, что раньше течение было куда быстрее и уже. Вода разлилась, заболотив покрытые мусором берега, однако настоящее русло, проложенное метрах в пятидесяти от текущего, еще просвечивало через мутноватую жижу и разом уходило на непроглядную глубину.

— Настоящая Миссисипи на космической станции. — Бормочу в полном восторге. Удивительно, но рядом с течением почти нет запаха, наверное, его уносит дальше. Вот только нам нужно на тот берег, а это в текущих условиях нереально. Придется подниматься на пять этажей минимум, чтобы перебраться по уцелевшим конструкциям. А лучше, на все десять, обратно в руки преследователей у которых я отжал меч.