Паутина прошлого

Серый костюм с белой рубашкой, приготовленные с вечера, висели на дверце шкафа, начищенные ботинки ждали на своем месте в прихожей. С аккуратной одеждой неприятно контрастировала помятая физиономия с набрякшими от недосыпа веками, отразившаяся в зеркале. Брагин провел расческой по волосам и с сожалением взглянул на застрявшие в зубьях пряди. «Если так пойдет дальше, скоро облысею», – мрачно констатировал он. Рассовав по карманам ключи, телефон, бумажник и пропуск, он на мгновение задумался, перебирая в памяти, не забыл ли что, затем кивнул своему отражению в зеркале. Подхватил кожаную папку, захлопнул дверь квартиры и потрусил вниз по лестнице – вместо зарядки, на которую никогда не оставалось времени.

Утренние пробки еще не образовали тромбы на улицах города, новенькая «шевроле» шла легко, послушно, и настроение Брагина заметно поднялось. Вовсю светило солнце, Петербург в майской зелени выглядел на редкость свежим и доброжелательным. В таком городе не может случиться ничего плохого, но интуиция считала иначе, а ей Брагин привык доверять.

Он уже собирался свернуть с Косой линии на Кожевенную, когда дорогу перегородил полицейский «уазик»; чуть дальше пристроилась «скорая помощь». Пришлось выйти из машины и проделать последние метры до поворота пешком. Справа тянулся глухой забор грязного охристого цвета, приткнувшийся к торцу двухэтажного особняка. Когда-то давно здание могло похвастаться шикарным фасадом, но сейчас выглядело заброшенным и облезлым. На противоположной стороне улицы бесконечной лентой уходили вдаль фабричные корпуса из темно-красного кирпича. Метрах в тридцати впереди проезжую часть перекрывал «паркетник» РУВД с синей мигалкой на крыше.

Накрытое голубой бумажной простыней тело лежало посреди проезжей части. Рядом с ним нервно переминался с ноги на ногу молоденький длинношеий лейтенант. Время от времени он затравленно поглядывал на «паркетник», где, видимо, дремало начальство. Зато на противоположной стороне тротуара царил полный релакс – двое медиков в синей форменной одежде наслаждались утренним солнцем, сигареткой и неспешной беседой. Для них вызов закончился, так и не начавшись, и теперь они просто ожидали, когда приедет следователь, то есть он, Брагин. В отличие от низенького пенсионера с собакой произошедшее их совсем не взволновало – наверняка за годы работы повидали всякое. Пенсионер бросал на лейтенанта призывные взгляды, азартно крутил шеей и то и дело приподнимался на носки, боясь пропустить что-то интересное. Небольшому палевому песику в кудряшках передалось возбуждение хозяина, он крутился у его ботинок, потявкивал, тянул поводок и заискивающе смотрел в глаза.

– Здравия желаю, товарищ подполковник. – Из «паркетника» поспешно выбрался оперативник средних лет. Из-под расстегнутого ворота форменной рубашки выглядывал ободок несвежей футболки, опухшие со сна глаза подслеповато щурились на утреннее солнце. – Хорошо, что вы приехали, Викентий Сергеевич, а то нам сказали, барышня будет.

– Я вместо нее, – буркнул Брагин, пожимая протянутую руку. – Ну, рассказывай.

– Значит, та-ак. – Полицейский схватился пятерней за челюсть и протяжно зевнул. – Вызов к нам поступил в шесть десять от того пенса с псинкой, – небрежный кивок в сторону пенсионера. – Сказал, что по Кожевенной бредет парень с девушкой на руках, только она вроде как мертвая, а он вроде как не в себе.

Брагин недоуменно приподнял бровь.

– Да это я дословно передаю, – возмутился оперативник. – Приехали мы минут через двадцать, «скорая» почти одновременно с нами подкатила.

– Труп вижу, а где этот, который не в себе?

– В «уазике» с прапорщиком. Доставить?

– Потом. Давай сначала на труп глянем.

Полицейский сноровисто потрусил к голубой простыне на асфальте. Брагин сунул ему в руку папку и присел рядом с телом.

Совсем молоденькая девушка, очень симпатичная. Длинные светлые волосы разметались по плечам. Если бы не пятна крови на воротнике джинсовой курточки и подоле платья, можно было подумать, что она спит. Короткие рукава оставляли руки открытыми. Одна, согнутая под странным углом, покоилась на груди, другая вытянулась вдоль тела, на обеих ладонях следы засохшей крови. Глаз зацепился за трогательное тоненькое колечко с синим камушком на среднем пальце. Брагин уже знал, что долго будет помнить это кольцо. Почему-то именно такие мелкие детали сильнее всего врезались в память.

Он надел перчатки и осторожно прикоснулся к плечу девушки. Была у него такая фишка – начиная расследование, непременно дотронуться до плеча мертвеца. Вроде как поздороваться, хотя как можно желать здоровья тому, кого уже нет… Посетовал, пробормотав банальное: «Как же тебя угораздило? Жить бы да жить». Помолчал с минуту, давя в душе жалость. В эту минуту можно дать волю чувствам, но дальше никаких эмоций. Дальше начиналось расследование.