Паутина Света (СИ)

  - Сколько понтов, знаешь ли! - Тихий голос змеи, диссонирующий с мистическим зрелищем немедленно разрушил картину: осталась большая деревянная парусная лодка (китайская!) с вроде бы-алыми парусами, темной, чуть истертой древесиной корпуса. Правда, знаки Храма Огня на парусах и на носу продолжали свое видимое даже обычным зрением красноватое свечение... А еще вдруг пропала особенная ватная тишина, что и придавала зрелищу причаливающего судна вид некой таинственной мистерии. Сидзука фыркнула, и плеснувшая вода в одно мгновение притерла корабль к пирсу, затормозив не хуже причальных линей. Впрочем, команда в лице двух матросов невозмутимо (хотя на нашу группу они так и косили глазами - к слову недостаточно раскосыми что бы получалось незаметно) накинула причальные концы на кнехты и натянула тросы. С борта джонки были перекинуты короткие сходни - и сразу же началась та суета, что всегда бывает при выходе из поезда дальнего следования или высадке с корабля: самолеты эти проблемы обходят исключительно из-за того, что багаж выдается владельцам уже в аэропорту. Прибывших встречали - заранее согласовали списки и подготовили жилье. Делегация была заметно меньше русской, однако прибыла удивительно четко - на следующий день (точнее, ночь) после первой. Как будто специально ждали, пока северные соседи сделают свой ход... хотя почему "как будто"? Зато "багажа" было заметно больше - и многие негабаритные ящики, контейнеры и упаковки темнели в свете фонарей темно-зеленой армейской краской, на которой частенько были видны не затертые отметки принадлежности, совсем не оставлявшие места для двойного толкования. Опасный в том числе и внешним видом груз быстро перемещался с набережной в кузова двух подогнанных машин...

  - Вот они! - Куросакура незаметно сжала мою руку у запястья. - Тайцкун-доно - это вон та "старушка".

  Могла бы и не объяснять - полыхающая пламенными языками аура не давала усомниться в том, кто тут "самая важная птица". Впрочем, аякаси явно сдерживалась, выставляя напоказ лишь малую толику своей силы - но и она внушала. Так - просто что-то вроде визитной карточки: после перемещения целого корабля вместе с грузом понты особо были и не нужны. Я и вся моя свита низко поклонилась - вне зависимости от ранга силы это древнее существо внушало уважение и само по себе, и не тупой силой - возраст, по сравнению с которым мы все здесь бабочки-однодневки и волей-неволей набранная мудрость. Что-то подобное должен был внушать "дедушка" Нурарихен - но древний аякаси предпочитал неформальную, скажем так, атмосферу.

  Китайская делегация ответила синхронным уважительным поклоном: по счастью для нас, правило "на земле хозяина следуй хозяйским правилам" дало возможность не заморачиваться спешным заучиванием китайской версии этикета - что-то мне подсказывает, что даже при всем нашем старании невольная пародия вышла бы на редкость убогой.

  - Приветствую Вас в вотчине Клана Амакава, госпожа! - Я вышел вперед и поклонился еще раз.

  - Мира и тепла этой осененной земле. - На миг в сведенных "лодочкой" руках жрицы полыхнул яркий лепесток пламени. Храмовое благословение: представитель храма показывала, что говорит не от себя - от всего своего "дома". Это самовластный князек-феодал вроде главы приравненного к самурайскому статусу Клана экзорцистов мог говорить за всех в лице себя. - Рада приветствовать того, кто решил пойти нелегкой дорогой мира в наши времена.

  - Мир дает надежду, война - ее отнимает. - Процитировал я соотечественника китаянки. - Недостойно мне гордиться только лишь путем - который, к тому же, не обошелся без оружия.

  Тайцкун вместе со мной покосилась в сторону ящиков - погрузка все еще продолжалась - и чуть заметно кивнула.

  - Скромность украшает и ничтожных и великих: приятно видеть столь мудрое суждение в столь юном возрасте. - Японский в ее устах был несколько тяжеловесен, но говорила пожилая женщина безупречно-правильно. Смени она церемониальное одеяние на кимоно и гэта - никто от японской чопорной бабушки из знатного рода не отличит. - Но и то, что мы говорим сейчас - не отблеск ли уже достигнутого?

  - Если желаете, госпожа, прошу - оцените самолично, будучи гостем города!

  Жрица с сомнение обернулась, поглядев на корабль.

  - Мы можем использовать "мистический дом" и сокрыть судно на нужный срок.

  - Ах да, я "забыла", с кем имею дело. - Старушка улыбнулась уже персонально мне, показывая, что официальная часть, по ее мнению, окончена. - Тогда - да, мы с удовольствием примем приглашение. Ньян, Чен - вы со мной.

  - Да, госпожа.