Паутина теней

Очередной выкидыш экспериментов первого Хокаге с Мокутоном, каковых хватало в Лесу Смерти, не имел своего названия, но густым кустам с ярко-красными ягодами это не мешало очень метко стрелять отравленными колючками в любого, оказавшегося в зоне досягаемости. Учитель говорил, что гадские растения в основном атакуют рефлекторно на любое движение, но брошенные ради эксперимента камень и палка, падали на землю целые. Или это относится только к живым целям? Яд на колючках выделялся парализующий и в небольшом количестве не опасный для жизни, но жертвы обычно нашпиговывались десятком таких снарядов и при каждом шевелении получали еще.

До искомой полянки команда номер семнадцать добралась почти без проблем и всего за пол часа, если не считать хищных лиан, быстро по шинкованных клинками куноичи и стайки неприличного размера комаров, сожжённых огненной техникой. И еще на подходе, куноичи услышали громкий спор парней.

Осторожно приблизившись и взглянув сквозь листву, они увидели внизу чье-то светловолосое тело на земле на расстоянии метров семи от кустов и ругающихся на краю полянки двух генинов, оказавшихся из Инузука с мелким псом рядом с ногами и Юрин, если судить по клановым нашивкам.

Мысленно пробежавшись по списку участников экзамена, Хоши определила их как команду номер двадцать четыре, выпустившихся на год ранее. Не сказать, что такие уж слабаки, но не конкуренты точно. Особенно на фоне того, что эти двое не знали, как вытащить третьего напарника из зоны поражения и спорили, кто это должен сделать. Валявшиеся рядом палки показывали, что попытки уже предпринимались, но не сильно помогли, а Юрин даже пострадал и оказался с парализованной рукой. Огнем ни один из них явно не владел. Идиоты.

Бросив быстрый взгляд на спутниц, Хоши просигналила жестами — «помочь», «добить»?

Получив в ответ «свои», «помочь» и «ограбить» от Суридзавы и Асани соответственно, она на мгновение замерла, принимая решение, после чего утвердительно кивнула. В конце концов, если они уже через час успели вляпаться в неприятности, то едва ли выживут здесь в течение трех дней, не говоря уж о выполнении задания.

Тихо соскользнув на землю по стволу дерева, Хоши направилась к пацанам, настолько увлеченным своим занятием, что обнаружили посторонних только тогда, когда щенок Инузука начал рычать.

— Таро, что такое? — спросил генин питомца, а после догадался проследить за его взглядом и схватил кунай, вставая в стойку. — Кто вы?

— Вот демон, как они смогли так близко подобраться, — всполошился второй генин, последовав примеру напарника.

— Вы бы еще громче продолжали спорить, а то еще не все окрестности в курсе о наличии пары идиотов поблизости, — насмешливо фыркнула куноичи, испытывая чувство презрения к такой беспечности, и добавила, — непонятно, как еще не сожрали.

— Вы… наши, — немного расслабился Инузука, заметив протекторы с символом листа у неожиданных визитеров на лбу, но оружие не опустил, — что вам надо?

Оскорбление генины пропустили мимо ушей, прекрасно осознавая собственное уязвимое положение.

— Я думаю, мы можем помочь друг другу — спасение товарища за три браслета, — предложила Хоши.

— Что? Мы намерены пройти второй этап! — нахмурился Юрин, крепче стискивая руку на кунае.

— Если простые кустики почти смогли вывести половину команды из строя, то глубже в Лесу Смерти вас просто сожрут, — покачала головой куноичи, — и косточек не останется, можешь мне поверить — сенсей устраивал здесь двух недельную тренировку выживание.

— Ха, да кто вам поверит!? — враждебно отмахнулся упрямый парень, а вот его друг оказался более сообразительным.

— Ро, может примем их предложение, — зашептал собачник, — Ичиро едва ли сможет сражаться в ближайшее время, да и на тебя яд действует.

— Правильно, слушай своего напарника — будь на нашем месте участники из других деревень и здесь остались бы лишь трупы к этому времени, — подала голос Асани.

Мгновение поколебавшись, Юрин бросил обеспокоенный взгляд на неподвижно лежавшего члена команды, после чего со вздохом убрал кунай и достав свой браслет, кинул под ноги команды номер семнадцать.

— Вытащите Ичиро и мы отдадим все свои браслеты, — кивнул он, — это аванс.

— Умные мальчики, — промурлыкала Хоши, когда Муридзава нитью чакры подняла браслет и отрывисто кивнула, подтверждая, что настоящий.

Не теряя времени, она достала свиток, распечатала из него веревку с трехкрюковой кошкой и одним движением кинула ее в парализованного генина. Один из заостренных концов удачно зацепился за его куртку и Хоши подергала веревку, убедившись, что ткань одежды выдержит, после чего начала быстро тянуть на себя. Одеревеневшее от действия яда тело заскользило по траве без особых проблем. От кустарника раздались несколько тихих чпоков, отправивших шипы в ускользавшую добычу, но их метко сбила сенбонами Суридзава.

Когда третий генин команды оказался вне простреливаемого растением пространства, к нему дернулись напарники, подхватывая с земли и оттаскивая подальше.