Пауза [СИ]

— Пф-ф! Милосердные братья? Да что они могут? Их задача — мясо лечить, а не бороться с кем-то. Куда интереснее, зачем ты меня нашла? — чернота снова медленно затопила глаза. — Ладно, можешь не говорить. И так понятно, что ты — наблюдатель. Явись сюда кто-то из Дома самолично, вышла бы провокация, а так — мясо и мясо, что тебе предъявить? Умно. Но мы не против, смотри, сколько душе угодно!

Я кивнула, снова изображая улыбку. Болтун — находка для шпиона, ага. И о себе разболтает, и твоим действиям причину и повод придумает. Молодец какой. Вот сейчас и проверим заодно теорию мистрэ Клифа.

— Отравить целый город, стоявший на отшибе Ойкумены, а потом медленно попивать его агонию. Как коктейль. Странно, что твой Хозяин не срывается от такого изобилия. Видимо, смакует, как и ты?

Он дурашливо изогнул бровь и похлопал ресницами.

— Так с каждого смертного получается в два три раза больше. Хорошее сравнение с алкоголем, кстати. Ты права, мой Хозяин предпочитает потягивать коктейль, а не глушить залпом крепкие настойки.

А пока мой принц ждет тебя в темноте,
Ловит каждый твой взгляд, упоения вой,
Я с тобой, я твой меч, да полягут все те,
Кто ломает кайф нам с тобой. Нам с тобой.

Не слишком хороший перевод, но человеческий язык слишком беден, увы.

— Да? — приподняла я одну бровь. — Любопытно было бы с ним познакомиться. С твоим Хозяином. Похоже, совершенно незаурядное существо.

— И не думай, — покачал головой Сам, — инкогнито — важная часть плана на это место. Узнает, что шпионишь за ним — убьет, и никакая Печать Рхашасса тебе не поможет. Зачем лезть в разборки тех, кто… выше? Только лишние проблемы.

— Разумно, — пожала я плечами, — разумно, полагаю, тело герцога носит твой сородич?

— Э-э-э, нет, — усмехнулся нарисованный череп, — подробностей не расскажу. Да и к чему тебе?

Да и мертвяки с тобой, попробовать стоило.

— Ладно, спасибо за компанию, — пожалуй, на сегодня событий с меня хватит, — а то твой «ужин» остывает.

— Провожу, — он встал и снова издевательски раскланялся.

Плохая идея, не стоит ему связывать меня с гильдией.

— До храма? — приподняла я одну бровь, изображая Дэвлина.

— Ты что, остановилась в храме? — нахмурился он. — Хотя… Умно! Люди не видят твою отметину, даже мистики, если они конечно, не освященные, она только для таких, как я. Ха! Лучший способ скрываться — быть на виду. Нагло, мне нравится.

Я потянулась за кошелем, но существо театрально закатило глаза.

— Да что ты! Угощаю, дорогая. К тому же, ты ни к чему толком не притронулась.

Когда мы вышли на свежий воздух, мне стало гораздо легче: от мертвячьего дыма, шума и духоты голова изрядно заболела.

— Какая ночь! — воскликнул демон, раскидывая руки и кружась, задрав лицо к небу. — Как бриллианты горят звезды, рассыпанные по ее бархатному покрывалу! Мерцают своим далеким светом. Ты же знаешь, что все звезды — это такие же явленные миры? Просто они далеко-далеко отсюда.

Жаль, реки времени нам вспять не повернуть,
И остается любоваться в старом зеркале
Осколками чужих миров,
Обрывками далеких слов,
Свечами, гаснущими где-то на чужом столе.

— Красиво, — удивилась я, уже вообще не зная, что и думать.

— Балуюсь, — отмахнулся Сам, но похвала явно даже ему была приятна.

А у меня натурально вскипал мозг. Какой бы Дом не устроил весь этот кошмар, они — уж совсем странные. Демон, читающий посреди улицы стихи? Это вообще — как? Это вот — норма?

— Ты зарываешь свой талант, — внезапно произнес Шепот моими губами.

— А? — он оказался за спиной каким-то неведомым образом, стоял на тумбе фонарного столба и обвивал тот руками, изображая влюбленного.

— Тебе нужен большой роскошный театр, а не это фиглярство.

Внутренние голоса, не смотря на свою изрядную долю самостоятельности, редко ведут себя настолько бесцеремонно с моим телом.

— Театр? — чуть нахмурила брови человеческая оболочка. — Это ты к чему?

Шепот прищурился и изобразил светскую улыбку.

— Представь, шикарное здание, талантливые актеры, пылающие души, которые ты вдохновляешь, доводишь их до пика возможностей и медленно смакуешь. М-м-м. Деликатес! Тот случай, когда качество компенсирует количество за глаза. Внушаешь им строки собственных стихов или мелодию собственного сочинения. А еще зрители! Сколько эмоций можно вызвать у людей! Сопереживание, смех и слезы. Театр демона…

Пока мой внутренний голос разливался соловьем, губы существа растягивались в широкой, уже совершенно нечеловеческой ухмылке. А когда я моргнула, поняла, что под странной шляпой больше не раскрашенное лицо — а самый натуральный череп, отполированный до блеска.

«Что ты делаешь?» — полюбопытствовала я, не вмешиваясь в диалог.