Пауза [СИ]

Кстати о предстоящей вылазке. Чем мы можем себе помочь? Ха! В лаборатории да с моими познаниями! Начнем с «синей смерти» — увеличивает скорость и усиливает все рефлексы, часа на два. «Лимонный стох» усиливает эмпатию и ментальные способности. Несколько лечебных зелий. Склянку со сжиженным дымом — тоже пригодится. Не арсенал, но мне хватит. Не воевать же в конце-то концов. Так, считай, подурачиться.

Вернувшись к себе, я добавила еще тонизирующего зелья, потому что глаза после предыдущих почти бессонных ночей откровенно закрывались. Поэтому вздрогнула, увидев в зеркале в ванной лицо давешнего привидения. Теперь можно было различить черты на бледном лице — красивые до черной зависти. Тонкий нос, мягко очерченные скулы, брови взлетают, как крылья морской хищной птицы, а глаза темные-темные, почти как у демонов. Но не черные — темно-вишневые, бархатные, без единой искры в обрамлении длинных густых ресниц. Тяжелые волосы цвета воронова крыла забраны на этот раз в высокую прическу, украшенную цветами.

— Да чтоб тебя…

Женщина протянула руку и что-то написала на стеклянной поверхности кончиком пальца. Потом изобразила, будто дышит на зеркало. Я повторила ее жест и прочитала три слова: «Зло. Дворец. Подвал».

О как.

— Кто ты? — спросила я, но призрак уже растаял.

Похоже, и правда, жена герцога, что ли? Недаром, никто ее давно не видел. Вот только как она меня нашла? Причем, еще в Дайсаре, в приемной архимага? Похоже, гильдия в этом кошмаре таки замешана.

Немного подумав, я вытащила снова зеркальце и позвала Тайю Шатт. Можно любыми подозрениями делиться, не сдаст, раз уж тут ее драгоценный Леонард, и от наших общих действий зависит его безопасность. Ледяная графиня ответила почти сразу, я застала ее на балконе какого-то загородного поместья в компании бокала вина и дымящейся сигариллы.

— Жизнь несправедлива, Крис! — это у нас вышло вместо «здравствуй», похоже, подруга приканчивала уже не первый бокал.

— Не то слово. Отдыхаешь?

— А-а-а… — она отмахнулась, запутавшись в дыме. — Устала. Ты-то где?

— Тай, долго рассказывать, потом. Мне помощь нужна.

— Давай, — меланхолично предложила графиня, — излагай. Сегодня я мертвячьи добрая!

— Ты все еще на Кловера работаешь? — осторожно полюбопытствовала я. — И в гильдию наведываешься?

Упоминание шефа конторы всегда вызывало у меня желание быть осторожной. Инстинктивно.

— Допустим, — насторожилась подруга, — допустим по обоим пунктам, а что?

— Узнай мне все, что сможешь, об Аргентерии.

Точеные брови сошлись на переносице.

— Это там, где сейчас находится Лео, — заметила она, — и ты, видимо, тоже.

— Да, — закивала я, — и, знаешь, тут какая-то ерунда происходит…

— Это ты так некрочуму называешь? Ерунда? — идеальная бровь приподнялась ровно на четверть дюйма.

— Кроме нее. Какой-то непонятный наркотик, по дороге мы вообще в засаду попали, а еще столкнулись с демоном-падальщицей.

— Че-го? — голубые глаза подруги стали размером с кофейные блюдца. — Какие еще демоны? Ты что — пила?

— Боги, Тай! — оставалось только картинно глаза закатить. — Я говорю тебе — тут полный бардак. Я не понимаю, что происходит, поэтому прошу помощи. Любая информация, любые слухи, что угодно. Аргентерия, ее герцог, его ближайшее окружения, сама эта некрочума, лекарство это от нее… Все, любые мелочи.

— Тебе придется задавать конкретные вопросы, — судя по голосу, трезвела она мгновенно, — если хочешь получить внятные ответы. Давай самое основное.

Разумно, чего уж…

— Когда стало известно про чуму? Как в эту историю попал Лео? Откуда взялся рецепт лекарства? Кто сейчас контролирует периметр карантина? Знают ли в гильдии про траммо?

— Про что? — перебила подруга.

— Траммо — наркотик, результатом употребления которого и стала болезнь. Почему при такой массовости ограничились одним алхимиком?

— Как же ты во все это влипаешь-то? — задумчиво протянула Тайя. — Ладно. Что с Леонардом?

— Все с ним нормально. Узнай, что в конторе говорят. И в гильдии. Слухи, сплетни, шепотки по углам. Мне что угодно поможет.

— Да поняла я, — уже совершенно трезвым голосом заверила меня подруга, — будут тебе завтра новости, какие смогу собрать. И Крис… — она покусала губу. — Я понимаю, что тебе говорить «Будь осторожна» — бесполезно, только не втягивай в эту историю Лео, хорошо? Мы с ним только помирились.

— Даже не собиралась.

— Хорошо. Я тебе верю. До завтра.

— Пока.

Заодно позвала Бэрилла. Алхимик выглядел озадаченным, а на заднем плане маячила мрачная бородатая физиономия Даро.

— Сколько ты еще будешь тащить в мой дом всякую дрянь?! — без приветствий вызверился некромант. — Где ты взяла это?

Ха, до того я притащила в его дом только двух его же старых друзей. Ладно, не время настолько откровенно язвить.

— Доброго вечера, мэтр, — с некоторых пор мне доставляло непередаваемое мелочное удовольствие — бесить его вежливостью, — Аргентерия. Замешаны демоны. Кстати, а я познакомилась с вашим много-раз-правнуком.

Мне показалось, что будь Даро все еще человеком — поперхнулся бы.

— Он анимаг в гильдии, — уточнила я, — и очень на вас похож, надо сказать.