Пауза [СИ]

— Короче, — резюмировал Тэрьен, — встречаемся у рынка завтра за час до полуночи. Ты сам туда дойдешь, Салли-далли?

— Завязывай хамить, — снова щелкнула я его по уху.

— Дойду, — с достоинством проговорил мистик, — а сейчас подлечу еще Крис, и пойду искать одежду.

— А чего с ней? — встрепенулся гоблин, присевший за стол. — Слышь, благодетельница, ты больная что ли?

— Позавчера перебрала с эликсирами и обожглась о демона, — лаконично ответил Салли.

Гоблин заржал, уронив ушастую голову на локти.

— Да с тобой скучно не бывает, походу!

— Есть еще кое-что, — проговорил мистик, — я не знаю, как сказать…

— Труп один пропал, да? — подсказал зеленокожий. — Нехорошо… До чего люди доходят! Небось, на сапоги хорошие кто польстился, а?

Серые газа настоятеля полезли на лоб. Потом он нахмурился, и во взгляде его появилось новое выражение: усталость пополам с укоризной.

— Крис, зачем ты украла тело?

Хорошее предположение. А ведь он меня еще и недели не знает.

— Скажи остальным, что его сожгли, — попросила я.

— Скажу, — проворчал мистик, — раз уж мы оба во всем этом замешаны, но что ты с ним сделала?

— Да ничего я с ним не делала, — вздохнула я, — он обратился. Ради разнообразия в высшую нежить…

— Что?! — не дослушал настоятель, вскочив на ноги. — По Аргентерии бродит высшая нежить?!

— Да не бродит тут никто, — взял гоблин объяснения в свои руки, — она вампира отослала. Далеко. Вы с ним и не встретитесь никогда.

— Хочешь сказать, труп с разорванным горлом на площади — это не его работа?!

— Сядь, — снова попросила я, — и успокойся. На площади — только уже подпорченный сосуд одержимого. Причем, именно он развозил траммо по курильням, тот самый Сам. Теперь его нет, и на несколько дней с этим будут перебои, так что у нас есть как раз время для маневра.

— И много здесь еще демонов?

— Я не знаю, Салли, если не веришь мне, проверь останки какими-нибудь своими способами. Ты убедишься, что я говорю правду.

— Попробую. А сейчас, извини, у меня не очень много времени. Давай полечим тебя. Ты смоешь эти кровавые символы с лица, или будем так?

— Пусть пока остаются, — проворчал зеленокожий.

Мистик покачал головой, ничего больше не сказав, положил ладони мне на лоб, и его пальцы снова засветились золотистым. Гоблин молча наблюдал. Когда процедура была закончена, Салли слегка прохладно попрощался и ушел.

— Нам нужно прояснить один момент.

— М-м-м?

— Зачем нам этот святоша? Он же может запороть всю вылазку. Да и вообще, ты могла потребовать у меня самому слазить туда и разобраться, что там. И не рисковать самой. При прочих равных я бы все равно вынужден был согласиться. Петля — выбора не оставляет, знаешь ли.

Я покачала головой.

— В чем-то Салли прав, чем бы ни закончилась эта история — даже изгнание демона точку не поставит. Потом будет долгое дурацкое расследование от гильдии, от мистиков, от других заинтересованных сторон, понимаешь?

— Резонно. И?

— Я — дворянка двух государств, и я тут официально, по заданию гильдии с официальным же значком и договором, я могу рассказать, что увидела, на Совете гильдии или где угодно еще. И другие будут вынуждены меня слушать и верить. Знаешь, я действительно хочу, чтоб причастные понесли наказание. С Салли — та же история. А вот выставить в качестве свидетеля беглого убийцу — сам понимаешь. Не очень красиво может выйти, и тебе проблем добавится.

Гоблин смотрел на меня, как на умалишенную.

— Слышь, благодетельница, какие разбирательства? Если наша теория верна, тебя ж убьют, и всего делов. Следы замести. Шутка ли, город скормить Инферно.

Я вздохнула, разматывая не нужную уже повязку на руке.

— Ты сам сказал: тот, кто послал меня сюда, понимал, что происходит. А значит, и так отправил сюда умирать. Так что нужен второй свидетель — им и будет Салли. Да может еще, и перемудрили мы…

— Это просто моя версия, — пожал плечами Тэрьен, — я много болтаю, когда пью.

— Вот это я и хочу выяснить: прав ли ты с этой конспирологической теорией. Потому что если прав… значит, я больше не могу доверять ни магам из гильдии, ни Дайсу. А это такая штука, которую нужно выяснять как можно раньше. Это теперь стало личным, понимаешь?

— Полагаешь, герцог или тот, кто его контролирует, ответит на твои вопросы?

— Полагаю, он ответит моим друзьям. А я могу — немного: выяснить, кому именно эти вопросы нужно задавать.

— Уела. Я начинаю верить, что ты не сумасшедшая. Ха! На самом деле это самое разумное решение в твоей ситуации: искать союзников и идти на разведку, — он ухмыльнулся, — а где можно найти кого-то, кому можно доверять? Кого-то гарантированно не связанного с правителем города?

— В городской тюрьме, — кивнула я ему, улыбнувшись.

— Пойду-ка я переодеваться, мои шмотки должны были уже подсохнуть.

Он пошлепал босыми ступнями в ванную.

— Ты не представляешь, что творится в городе, — раздалось прямо за моей спиной.

10 Передислокация

Ясно. Я не заперла засов, когда провожала Салли.