Пауза

Георг поднял белое лицо, с губами и подбородком перемазанными темным. В обрамлении черных спутавшихся волос, он больше напоминал горгулью с храма какого-то злобного божества. Он повернулся в сторону растворяющегося в воздухе демона и выплюнул целый сгусток крови на мостовую, машинально вытирая губы ладонью, но лишь еще больше размазывая кровь.

– Дрянь,– хрипло проговорил он, выталкивая с трудом слова языком между непривычно отросшими клыками, – гниль.

– Это же сосуд был, идиот! – взвыла тень напоследок, да и сгинула без следа.

Вампир с трудом поднялся на ноги, его изрядно шатало. Два шага, Георг нагнулся, и его вывернуло прямо на серые камни.

– Боги… Какая гадость…

Я осторожно убрала длинные волосы от его лица, пока нежити не полегчало. Наконец, на меня уставились совершенно нормальные темные глаза, без единой красной искры.

– Я что, – хрипло спросил бывший гвардеец, выглядевший в этот момент по-детски растерянным, – я… загрыз человека? Боги…

– Ну… Технически – нет, – покачала я головой, нервно оглядываясь по сторонам, не несет ли кого, центральная часть города все-таки, – но нам нужно убираться отсюда. Давай, обопрись о меня.

– Что значит – технически? – не смирился с такими общими формулировками Ги.

– Это был бывший человек. А сейчас – только тело, одержимое демоном.

– Каким демоном?!

– Да какая разница? Не убил ты никого. Точка. Но со стороны все это выглядит – очень плохо, так что пошли быстрее.

– Но куда?..

– Для начала, ко мне. Потом разберемся.

– Он вернется?

– Наверняка, – мрачно покачала я головой, – но не сразу. Давай решать проблемы по мере поступления, а? Дойдешь?

– Дойду, – глухо проговорил спутник.

Я закинула его руку себе на плечи, видимо, Георга снова стало накрывать, потому что счет он возобновил. Мы бочком-бочком попыталась пробраться мимо охранника, и удачно сошли за пьяных. Мужчина вздохнул, и темные кустистые брови его были насуплены, делая желчное лицо старше и некрасивее.

– Мэтресса, если мне будет позволено спросить, уместны ли столь поздние прогулки? Поверьте, они не идут на пользу ни здоровью, ни, простите, репутации…

– Тысяча триста восемнадцать… – пока подбирала подходящий ответ.

– Что? – не расслышал охранник.

– Ничего-ничего, мэтр, спокойной ночи, – пробубнила я, пытаясь заслонить собой едва передвигающего ноги вампира.

Надо было в тенях идти, с самого начала. Бездна! Как это я не сообразила? Мы проскользнули в коридор и кое-как дотащились до моей комнаты.

Когда за нами закрылась спасительная дверь, было уже тысяча восемьсот одиннадцать.

Тэрьен, валяющийся на кровати, уставился на нас с любопытством.

– Это – что? – поинтересовался он, отрываясь от чистки ногтей при помощи ножа.

– Георг – Тэрьен, – устало проговорила я, – потом все объясню, ладно?

Мы добрались до середины комнаты, и Георг без сил упал на стул, закрыв лицо ладонями. Я пыталась отдышаться – нежить все-таки весила немало.

– Так. А чего он бормочет?

– Считает.

Похоже, гоблину хватило такого ответа, он пожал плечами и снова занялся ногтями.

Я полезла в сумку, извлекая один специфический алхимический ингредиент: ампулы с консервированной кровью.

– Тэрьен, помоги, дай-ка стакан.

– Да, пожалуйста!

Я вылила три ампулы, заполнив сосуд почти до краев, и протянула его новоявленному вампиру. Тот осторожно взял стакан и принялся жадно пить. Мы молча наблюдали, как расслабляются скрюченные пальцы, разглаживаются черты лица, и как с уголка губы стекает темно-рубиновая капля. Наконец, Георг вздохнул и откинулся на спинку стула, полностью забыв о манерах и вытирая рот ладонью.

– Боги, кажется, мне лучше… Но та, первая была гораздо вкуснее.

– Ты что, поила его своей кровью? – заржал гоблин, точным броском всадив нож для чистки ногтей в центр резного цветка на двери. – Он же только что встал, я правильно понимаю? Это ж тот парень, про которого говорил твой дружок, да? Гы-гы. Ну, ты и психопатка!

– А как мне еще было вывести его из храма? – полюбопытствовала я. – На руках нести?

Зеленокожий покивал с глубокомысленным видом и почесал длинное ухо.

– А этот человек на улице… – Ги замялся, подбирая слова.

– Забудь, – посоветовала я, – сказала же – одержимый, там от человека-то ничего не осталось.

Тэрьен уселся на край стола и так оказался почти одного со мной роста.

– Благодетельница, – вкрадчиво поинтересовался он, – вы что, кого-то завалили по дороге? Двести метров – площадь в диаметре, – он сделал театральную паузу, – как?!

– Да демон это был! В сосуде из человеческого тела! – в третий раз повторять это все мне уже очень надоело. – И он заслужил развоплощения!

Мужчины переглянулись.

– Он мне вчера кусок уха откусил, – буркнула я, тоже присаживаясь к столу, – так что поделом.

– З-зачем? – оторопело спросил вампир, все еще никак не просекая, что мир вокруг него уже никогда не станет нормальным, а жизнь размеренной.

Добро пожаловать в наш скорбный дом, Ги.

– Он вернется? – перешел к конструктивным вопросам гоблин.