Павел Чжан и прочие речные твари

«Для многих двадцать второе апреля стало черным днем, – сообщила ведущая за кадром. – Из-за рассылки, организованной запрещенной в САГ группировкой “Контранет”, аккаунты миллионов пользователей оказались заблокированы в мессенджерах и соцсетях. Ведь по закону блокировка аккаунтов с нежелательной для распространения информацией происходит автоматически и навсегда».

Уже который месяц «Премьер» пытался выставить Пашу в наихудшем свете, взывая к эмоциям граждан. А граждане были заняты своими делами: часть радостно подалась в криминал, часть митинговала, а часть пыталась выжить в хаосе. И в сравнении с этим блокировка ящиков казалась ерундой.

«Мне нужно было ответить на важное письмо по работе. Я включил очки, а аккаунта уже нет. Потом, часа через два, перестал работать чип», – докладывал мужчина в пальто, мерзнущий на фоне Сбера. Круглым лицом с мелкими чертами он неуловимо напоминал Валерку.

Валера недавно загремел в тюрьму: по пьяной лавочке хотел ограбить магазин, конечно же, попался, а мать потом названивала Соне и криком вымогала денег на судебные дела. Так достала, что Игорь не выдержал и сменил Соне номер, а старую симку выбросил в Оку. «Туда им всем дорога», – мрачно сказал, и Соня не посмела возразить.

«Я думаю, что это происки Запада. Хотят рассорить нас с Китаем», – уверенно заявил всё тот же мужчина в пальто, не уточняя, кого именно он имел в виду под Западом. На этот раз в нижней части окна всплыли его имя и должность – Дмитрий Матвеев, директор Финансового управления Сбера.

«Несмотря на блокировку, – продолжала ведущая, – видео с обращением Чжана разлетелось по сети, как и вирус, поразивший чипы и спровоцировавший отключение камер наблюдения во многих городах. Это повлекло волну преступлений, расследование которых оказалось затруднено. Особое внимание полиция уделяет зверским убийствам граждан Китая, приехавших в Россию. Прошлым вечером пресс-служба Главного Управления МВД России по Новосибирской области сообщила о еще одном теле, найденном…»

Соня помнила этот момент, странное ощущение, когда все вокруг стали обсуждать того, кто был в ее жизни, в ее доме, в ней самой. Она ждала, что на нее будут смотреть на улицах, шептать: это она, она. Девушка террориста и киберпреступника. Мать его ребенка.

Но никто не смотрел и не шептал, всем было не до нее, и страх быстро выветрился, как весной из дома выдувает сырость.

«Мы хотим повторить, – сказал весьма упитанный чиновник, Соня пропустила имя с должностью. Он кивал в такт своим словам – так, так, всё так, поверьте. – Видеосообщения, на которые все ссылаются, записывает преступник. В ходе расследования мы обнаружили тело. Убитый опознан нами как Краснов Сергей Константинович, который числился пропавшим без вести с лета прошлого года…»

Закричали журналисты, прозвучал вопрос о педофилии, чиновник с возмущением всё отрицал. Показали старый репортаж: видны спины водолазов, полицейских, что-то бесформенное и осклизлое у их ног, гирю в коросте жирной грязи.

Соня поморщилась и махнула рукой, сбросив видео. Педофил заслужил тот пруд и гирю (прости, Господи, за мысли грешные). Разве он жертва после всего, что сотворил с Пашей и другими? А другие были, у них даже брали долгие слезные интервью. Со смертью Краснова рассеялись чары, совсем как в книжке про спящую красавицу, которую Соня читала Паше-младшему. Тьма сменилась светом, заросли терновника вокруг замка превратились в парк, а спящие граждане очнулись и бросились в подробностях рассказывать о преступлениях, происходивших с ними или на их глазах.

Поставив сковородку на огонь и бросив на нее рыбу, Соня выглянула через окно гостиной на задний двор и, вздрогнув, замерла.

Рядом с коляской, спиной к Соне, стоял Павел- старший в темно-синем деловом костюме. Вернулся? Приехал наконец?

Но стоило моргнуть, как видение исчезло. Только коляска осталась у лавочки под дубом.

– Паша?

Соня кинулась к двери на задний двор, глупо замешкалась – защелка не сразу подалась, ее заело, – и выбежала в чем была, в одних носках и вафельном халате. Под полы тут же забрался холод, схватил ее за бёдра.

– Паша!

Вдали, по мосту над рекой, прогрохотал поезд, ветер засвистел, качая голые окоченелые деревья. Павел-младший лежал в коляске, хмурился во сне, сдвинув бровки-запятые. В свежем снегу цепочкой шли следы ботинок. Они вели к задней калитке, давно закрытой на ржавый навесной замок, а дальше исчезали в поле.

Послесловие и благодарности