Павел Чжан и прочие речные твари

Честно говоря, Соню бил мандраж, но отступать уже было поздно. Поэтому она села на пассажирское сиденье, стараясь не испачкать комбинезон о замызганный порожек, и улыбнулась, как делала в любой непонятной ситуации.

Дорога оказалась короткой, но нервной. Сперва они угодили в пробку, и Соня поглядывала на часы – казалось, машина еле двигалась, а время, наоборот, бежало вскачь.

Припарковаться Руслан решил на соседней улице, от греха подальше, и до задворок стеклянно-стальной, совсем недружелюбной «Дружбы» пришлось идти пешком. Там, в слепой зоне камер, в компании длинного рулона их уже ждал Елжан – высокий, крепкий парень с широко посаженными раскосыми глазами и родимым пятном на лбу; прочее было скрыто за широкой медицинской маской и низко надвинутым капюшоном толстовки с принтом «NMSL» на груди.

Имя, скорее всего, не было настоящим. Первое правило «контрас» – никаких знакомств, участники сходились на месте акции и тут же расходились. Второе правило – никаких лиц, капюшоны и маски строго обязательны, из-за чего Соне постоянно не хватало воздуха.

Баннер напечатали на специальной тонкой ткани. Сверток, с виду легкий и тонкий, на деле был увесистым, и они несли его втроем через пожарный выход. Дублированные карточки и отпечатки пальцев Руслану передали накануне, мониторы на пульте охраны взломали «контрас» со стороны. Они же скинули сообщение, что всё готово, можно идти.

Дорога к лифтам оказалась свободна: охранники практически всегда сидели в холле и не слишком напрягались. Да и людей почти не было, только две женщины вышли из лифта. Соня сжалась, думала, всё, приехали, но женщины даже не глянули в их сторону и заторопились на выход, держа контейнеры с едой. Здание построили недавно, некоторые этажи занимали офисы компаний, но большая часть пустовала: цены на аренду кусались.

Минут через десять Соня уже боролась с ветром на крыше, натянутые веревки шли от баз за парапет, скрипели от натуги, а где-то там внизу, вне зоны видимости, на них покачивались Руслан, Елжан и баннер, раскатанный на пятнадцать этажей. По его периметру была пришита гибкая рамка. По сигналу с пульта она становилась жесткой, распрямлялась и прилипала к стене. Собственно, это и было Сониной миссией – нажать на кнопку, когда Руслан и Елжан закрепят углы, чтобы гибкий контур распрямился, натянув ткань.

Дело нехитрое, Руслан мог и сам справиться, но, похоже, он просто хотел покрасоваться перед Соней. Ходил важный, много говорил. А Соню подмывало именно сейчас набрать Валерке с мамой и показать им по видеозвонку Москву с высоты птичьего полета. Разве могла девочка с куриными мозгами стать частью «Контранет», попасть на крышу небоскреба? Разве могла такая девочка привлечь внимание миллионов граждан чем-то, кроме обнаженки в блоге?

Но – еще одно правило – никаких трансляций с места акции. Нарушителей банили и больше с ними не имели дел.

Ветер был злой, рвал с Сони одежду, пытался утащить к краю крыши. Солнце пряталось за горизонт, прокалывая лучами розовое небо, а Москву уже затопило тьмой, далеко внизу загорались точки-фонари.

– Соня, давай, – сказал Руслан в наушнике. Его было плохо слышно, ветер хлопал и завывал, глуша слова.

Не вынимая пульт из кармана, Соня нажала кнопку. Сработало или нет, она так и не поняла, а заглянуть за край боялась: еще сдует, только ее и видели.

– Порядок, – после недолгой паузы сказал Руслан. – Мы поднимаемся.

Спустя несколько минут над парапетом показалась лаковая макушка шлема. Руслан махнул Соне: всё клево, мол.

Что-то вжикнуло, лопнуло струной, и он беззвучно провалился за край крыши. Обрывок веревки с перетертым концом отскочил к ногам Сони, заплясал в агонии, затем затих. Веревка потоньше натянулась, дрожа и поблескивая.

Соня запоздало вскрикнула, будто ухнула в холодную воду. Фантазия дорисовала, как Руслан сорвался окончательно, расплескался по проезжей части в восемь полос. Или качнулся по инерции, влетел в ударопрочное стекло.

Елжан тем временем перевалился через парапет, ловко вскочил на ноги. Отбросил шлем – тот покатился в сторону, как запасная голова, – вытащил из рюкзака плащ и надел его. Маску, шапку и перчатки он снимать не стал.

– Руслан! Руслан упал! – прокричала Соня ему на ухо, с трудом себя слыша из-за ветра.

Елжан кивнул, не поднимая хмурых глаз. Его пальцы шустро застегивали пуговицы.

– Я говорил, дует сильно, не надо лезть сегодня, – крикнул он. – Видать, на маятнике перерубило. Там гладко – пипец, мотает, и присоски говно, еле держат.

– А зачем же вы полезли?.. Почему?..

Елжан ее не слушал. Он вернулся к краю и глянул вниз.

– Пока не подкидывает. Хорошо, что узел сделал, висит на уровне двадцать восьмого.

Сообщив это, он забросил «сидушку» на плечо и исчез на лестнице пожарного хода.

Соня ничего не поняла из того, что он сказал, за исключением двадцать восьмого этажа. Охрана наверняка уже вызвала полицию, и наряд мчался к «Дружбе» из ближайшего отделения. От них до небоскреба пять минут езды, Соня смотрела по картам.

Но разве можно бросить Руслана? Своих нельзя бросать, ее для того и взяли, чтобы помогла.