Павел I (гроссмейстер мальтийского ордена)

В августе 1800 года начались переговоры между Россией и Францией. Царь отправил в Париж не Ростопчина, наотрез не желавшего признать справедливость перемен в отношениях с Францией и потому отставленного от поста в Коллегии, а генерала Спренгпортена.

«Наполеон после этого первого успеха, – пишет далее Тарле, – решил заключить с Россией не только мир, но и военный союз. Идея союза диктовалась двумя соображениями: во-первых, отсутствием сколько-нибудь сталкивающихся интересов между обеими державами и, во-вторых, возможностью грозить (через южную Россию в Среднюю Азию) английскому владычеству в Индии».

Наполеону этот шаг дался не просто. Париж еще содрогался от «неподкупных», недобитых республиканцев, перед которыми он должен был отстаивать союз с самодержцем России, «тираном» в их терминологии, правящим на другом конце Европы. И он во всеуслышание заявил им:

– Павел Первый – великий государь!

Павлу приходится еще труднее. Не будет преувеличением сказать, что союз с Францией, понимание необходимости которого столь непросто далось ему самому, явился неожиданностью буквально для каждого человека из его ближайшего окружения. И он, доказывая справедливость принятого им решения, выдвигает один из наиболее убедительных, с его точки зрения, аргументов – Мальту:

– Я всегда старался быть на стороне истины и справедливости; долгое время я был убежден, что правда – на стороне противников Франции, длительное время угрожавшей праву, порядку и справедливости во всей Европе. Ныне же ясно, что в стране этой водворяется порядок. И это совершенно изменяет существо дел. Справедливость не может быть на стороне Англии, уже по той очевидной причине, что Англия аннексировала остров Мальту и отказывается вернуть его ордену. Между тем стратегическое положение острова сего, позволяющее контролировать весь бассейн Средиземного моря, таково, что аннексия его является серьезной государственной угрозой России, подрывающей и нынешнюю, и потенциальную ея мощь. Пребывать по прежнему в коалиции с державой сей, так переоценивающей свои интересы против интересов своих союзников, было бы непростительной ошибкой.

– Кроме того, – замечал он ближайшим из близких, – помазание Господне, как то мне свыше открыто, а с ним право на власть, – истинно почиет на том, кто мне не столько своей волей, сколько по велению свыше возвращает святой остров. Он – истинно монарх, но в нарочитой оболочке, и в том тайна и испытание для прозорливости всех ныне царствующих лиц. Англия же, оспаривающая Мальту у меня, подпала власти темных сил и терпима быть далее не может.

Отказ Англии вернуть Мальту был для Павла личным оскорблением. Точно так же вызывали его неприязнь, чтобы не сказать отвращение, попытки Австрии загребать жар в Альпах руками постоянно «подставляемых» ими под удары наполеоновских войск «чудо-богатырей» Суворова. В декабре Павел посылает Суворову требование возвращаться домой.

СМЕРТЬ ПОЛКОВОДЦА

Обстоятельства требуют возврата армии, ибо виды венские те же. А во Франции – перемена. Идите немедля домой.

Павел I – А.В. Суворову

Война 1799 года, в чисто военном отношении едва ли не славнейшая из всех, веденных Россией, была актом возвышеннейшего политического великодушия, бескорыстия, рыцарства в истинно мальтийском духе.

Н. Данилевский. Россия и Европа

«Бескорыстие и рыцарство в истинно мальтийском духе»,

коим так восхищен Данилевский, означало, что в войне той у России не было ровным счетом никаких собственных интересов. «Чудо-богатыри», как всегда, не спрашивая, за чьи интересы умирают, брали Милан и Турин. После побед при Треббии и Нови Суворов оказался у ворот Франции...