Павлова для Его Величества. Книга 2

– Ничего страшного. Но вы счастливы?

«Нет!» – хотела прокричать Влада, но ответила лишь, что пока не осознала до конца, что ей оказана столь великая честь – стать женой великого правителя и безумно красивого мужчины.

«Надо было взять у Асель пару уроков, актриса из меня никакая. Вряд ли он поверил», – с сожалением констатировала она свой провал.

– Вы ведь понимаете, мне нелегко после предательства лорда–защитника довериться мужчине, – Влада вложила в эти слова всю накопленную на Хэварда обиду. – Однако вы, конечно, не просто подходящая партия для любой девушки, а очень, очень лестная и желанная, – выкрутилась она.

– Я рад, что мы достигли взаимопонимания, – величественно и пафосно подвёл итог беседе Гадрик, однако тут же принялся рассказывать о своей стране и том, в какой роскоши живут его женщины.

Влада предпочла молчать. Они проходили уже пятый или шестой грот, усыпанный драгоценными камнями, но дракон всё не появлялся, а мужчина рядом напрягал всё больше своими разглагольствованиями. В пустой болтовне периодически проскакивали полезные сведения и Влада лишь убеждалась в своих выводах, однако пока не видела путей решения проблемы «Гадрик захватывает мир и делает её «любимой» женой».

«Лучше смерть».

«Смерть – хорошо. Лучше плена», – вздыхает дракон.

«Как он планирует захватить вашу силу? Может, если я ему помешаю, вы сможете уйти?» – Влада пнула себя за то, что так долго соображала, но, что ни говори, а новости следовало переварить, потратить драгоценные минуты.

«Металл в круг, камни синие, руки», – перечислил дракон и Влада непонимающе поморщилась.

«Металл в круг – медальон? Хотя нет, там ведь ещё руки. Часы? Браслет? Надетый на руку металлический круг, украшенный синими камнями, да?»

«Да. Два. Право–лево», – прошелестел дракон, но на этот раз девушка разгадала шифровку безошибочно.

– А как у вас женятся? – задала вопрос Гадрику, как только он сделал небольшой перерыв в монологе.

– Идут в храм богини Нессы и надевают брачные браслеты.

– Богиня пообещала мне того мужа, которого я выберу сама.

– Выберешь меня, – не смутился правитель снежной страны, переходя на «ты».

– Если влюблюсь, выберу. Но пока я не готова связать себя отношениями.

Гадрик резко остановился, повернулся и отчеканил: «Выберешь, когда я тебе велю».

«И я ещё жаловалась на Хэварда! Тот меня даже готов был отпустить ради моего счастья. Один раз. А здесь… ужас какой–то».

– Не выберу. Я выйду замуж лишь за того мужчину, который меня достоин.

– Глупое заблуждение. Ты уже не на своей Земле, – выплюнул последнее слово Гадрик, – здесь действуют иные права. По законам нашей страны ты – моя собственность, нравится тебе это или нет. Откажешь – пострадает твоя семья.

– У меня нет семьи, я сирота, – Влада похолодела от мысли, что из–за неё может кто–то погибнуть, но не желала показывать свою слабость гадкому правителю Архара, потому выдохнула с ненавистью: – Они меня предали, они мне не семья. Даже Виктор – отправил к вам. Так что делайте с ними, что душе заблагорассудится, ко мне это не имеет ровным счётом никакого отношения. Хотя нет. Имеет. И я позлорадствую.

«Будем надеяться принцип «только не бросай меня в терновый куст» работает во всех мирах, не только на Земле», – думала про себя Влада, вышагивая по камням. Её уже не пугала встреча с драконом, была уверена – Гадрик – вот кого следует бояться, а дракон, дракон такой же заложник обстоятельств, как и она.

– Вот и отлично. Разумный подход, одобряю. Если хочешь, могу отозвать Виктора, сама прикажешь его казнить, полюбуешься его унижением, насладишься гримасой отчаяния, маской страха… Сладкий запах смерти предателя будет щекотать твой очаровательный носик, возбуждать…

Влада содрогнулась от отвращения. Каждое слово взбудораженного собственными фантазиями мужчины словно пачкали её тело слизью. Тошнота становилась нестерпимой и ей пришлось дышать ртом, чтобы справиться с головокружением и всеми сопутствующими «прелестями» после услышанного.

– Я не испытываю удовольствия от подобных «развлечений», – резко ответила архарскому сумасшедшему, и раздражённо уточнила: – Мы когда–нибудь доберёмся до дракона?

– Как ты нетерпелива. Будешь так же стремиться в мои покои?

Гадрик остановился и развернул девушку к себе, удерживая за предплечья. Его глаза сверкали от возбуждения, а на лице блуждало настолько похотливое выражение, что Влада едва сдержалась, чтобы в него не плюнуть. Только здравый смысл и страх удерживали её от величайшей в мире глупости.

– Не думаю. Вряд ли ты сможешь меня удивить своими умениями. Я довольно балована мужским вниманием. Меня добиваются, я лишь позволяю это делать или не позволяю.

Влада нарочно выбрала самый неприятный тон из тех, что когда–либо слышала, ранее пользоваться не доводилось, и тоже перешла на ты. Не одному ему нарушать правила этикета. В конце концов, не она первая это сделала, значит, ничего страшного. Она и сама бы закатила глаза на подобную фразу, но сейчас главным желанием было стереть похабную ухмылку на властном и уже не кажущимся таким красивым лице.