Паж герцога Савойского

… ни во что не ставили род торговцев Медичи. Они насмехались над его именем и гербом: предки Екатерины были врачи, medici, и в гербе у них были не пушечные ядра, как они утверждали, а пилюли. — Происхождение флорентийского рода Медичи не вполне ясно, но очевидно, что они были изначально никак не благородного сословия. Считалось, что основателями рода были врачи (ит. medici), и три круга на их гербе (с XIII в. во Флоренции богатые горожане присваивали себе гербы, подобно дворянам) есть изображения то ли пилюль, то ли склянок для лекарств (такие шарообразные склянки традиционно употреблялись для медикаментов со времен средних веков, и даже сегодня их можно увидеть в витринах старинных, сохранившихся со времен позднего средневековья аптек во многих городах Западной Европы). Во всяком случае, в XIII в. Медичи были владельцами банкирского дома и достаточно влиятельной (хотя и не самой могущественной) семьей во Флорентийской республике, но крах их банка в сер. XIV в. привел к обеднению рода. Новым основателем банка стал видный деятель Флорентийской республики Джованни деи Биччи Медичи (1360–1428/1429). У него было два сына — Козимо Медичи (1389–1464) и Лоренцо (1395–1440), называемый обычно Лоренцо Старый, или Лоренцо I. Козимо Медичи в 1434 г. стал единоличным правителем Флоренции (формально это государство оставалось республикой, и ее государи не носили никаких титулов) и передал власть по наследству (в дальнейшем Флоренция иногда свергала господство Медичи, но те всегда возвращались к власти). К линии Козимо принадлежали папы — Лев X (см. примеч. к с. 404) и Климент VII (см. примеч. к с. 55), а также герцог Урбинский Лоренцо II Медичи (1492–1519; герцог с 1515 г.) и его дети — Алессандро (см. примеч. к с. 70; утверждали, что его отцом на самом деле был Климент VII) и Екатерина Медичи. В описываемое время во Флоренции правил потомок Лоренцо Старого Козимо Медичи (см. примеч. к с. 61), с 1537 г. герцог Флорентийский, а позднее, после описываемых событий, с 1569 г., великий герцог Тосканский, и этот титул сохранялся в их роду до смерти последнего Медичи в 1737 г. Но, несмотря на то что род Медичи был связан брачными и родственными узами со множеством правящих династий Европы, происхождение их никогда не забывалось; знаменитый деятель Великой французской революции, родовитейший аристократ и горячий сторонник свободы, равенства и братства граф де Мирабо (см. примеч. к с. 421) признавался: "У нас в роду был только один мезальянс — один из моих предков женился на женщине из рода Медичи".