Пазлы Создателя

– Мы вошли в комнату, нам налили по полстакана и дали по куску хлеба. Мы выпили, и я понял, что водка паленая.

– Вы сразу это поняли? – перебил его Эрик.

– Сразу, конечно. Что я, вкуса паленой водки не знаю? Она горькая, а во рту остается металлический привкус.

– И тем не менее продолжили пить дальше? – изумилась Мариша.

– Ну, да, – смутился Антон.

– Но зачем?

– Так колбасило же!

Девушка захлопала глазами.

– Правда, мы больше по полстакана не наливали, – добавил Антон, – только по четверти.

Теперь захлопал глазами Голубев.

– Простите, а какая разница, по сколько наливать? – обретя дар речи, поинтересовался он. – Разве водка от этого станет безопаснее?

– Мы подумали, что малые дозы принесут меньше вреда, – смущенно улыбнулся парень.

– И как, помогло? – насмешливо спросил Голубев.

– Как видите, нет, – развел он руками. – Я даже не помню, как вырубился. Сидел, сидел, и вдруг свет погас. Как будто лампочку выключили. Интересно, как там Ольга?

Мариша уставилась на парня. Что он имеет в виду, говоря об Ольге? Небеса, что ли?

Следователь, кашлянув, ответил:

– Мы вам уже сказали.

Теперь захлопал глазами Антон. Он долго силился вспомнить, что именно ему сказали, и, видимо, ему это удалось. На лице парня появилось беззащитное выражение, губы скривились, и он стал похож на маленького обиженного ребенка.

– Она умерла?

– Да, – кивнул Эрик.

– А я думал, мне это привиделось. – Он немного подумал. – А вы не врете?

Сыщик помотал головой:

– Ее уже опознали.

Антон уронил голову на руки и замер. Марише захотелось встать и по-матерински прижать его к груди. Однако чувство брезгливости останавливало ее от этого поступка. В голове билась одна мысль: убивал или не убивал Антон своего отца? По поводу Ольги у нее сомнений не было. Парень был искренним в проявлении своих чувств. А кроме того, они не знали, действительно ли Ольга солгала. Вполне возможно, что она была абсолютно правдива. А значит, у Антона не было повода лишать ее жизни.

– Что теперь? – послышался жалобный голос парня.

– Пока ничего, – проворчал Голубев. – Посидишь еще немного. А завтра посмотрим.

Василий увел Храмова-младшего, а следователь призадумался. Очевидно, он уже не был так уверен в виновности Антона.

– И все-таки это он, – наконец сказал он. – А кто еще, скажите на милость? – Голубев уставился на сыщика.

Тот пожал плечами и принялся рассматривать свои ногти.

– Заколдованный круг какой-то. Ну, и что будем делать?

Мариша вытащила телефон, который вибрировал у нее в сумке.

– Настя прислала эсэмэску, – сообщила она. – Нас ждут к ужину. Просили не задерживаться.

– Вот тебе и ответ на вопрос, – усмехнулся Эрик. – Мы поедем домой. А ты как хочешь.

– А как же работа?

– Ты на часы смотрел? Мы и так обед пропустили. Тем более сегодня все равно больше ничего сделать не удастся, – добавил сыщик, глядя в расстроенное лицо следователя. – Собирай на завтра народ, будем разбираться.

– С Сергеем Сергеевичем сам будешь объясняться, – предупредил Голубев.

– Само собой, – кивнул Эрик. – Мне не привыкать.

– Тогда ладно. Подождите меня, я только всех обзвоню и присоединюсь к вам.

– Мы будем на улице, – ответил сыщик. – Я пока прогрею машину.

Дом встретил компанию темными окнами.

– Не понял, – нахмурился Эрик. – Нас что, не ждут?

– А может, это сюрприз? – предположил Голубев. – Мы сейчас войдем, а там салют или что-то подобное.

– Я им дам салют! – проворчал сыщик. – Такие выходки довольно опасны, если они проводятся в закрытом помещении.

– А может, нас не здесь ждут? – осенило Маришу. – Раз я получила сообщение от Насти, значит, ужин состоится в ее доме.

Эрик молча завел мотор и порулил в сторону дома Хлопковых. Мариша не ошиблась. Первый этаж сиял огнями, и Голубев облегченно вздохнул. Видимо, он испугался, что приглашение на ужин – это розыгрыш, а ему так хотелось халявного коньячку!

– И где вы ходите? – воскликнула Настя, когда вся компания ввалилась в дом. – Ужин остывает.

Они скинули куртки и быстро помыли руки. Причем Голубев сделал это практически молниеносно. Когда Мариша вошла в гостиную, он уже сидел с полной тарелкой и удовлетворенно улыбался. Эрик быстрым взглядом окинул комнату. Чужаков не было, и сыщик расслабился.

– По какому поводу ужин? – поинтересовался он, занимая свое место на диване.

– У Ники для вас сообщение, – хихикнула Настя и перевела взгляд на бабулю.

– Да? – Эрик сразу напрягся и даже отложил вилку. – Что ты сделала на этот раз?

– Ну вот! – обиделась Ника. – Сразу «что сделала». Да ничего!

– Вообще ничего? – уточнил он.

– Ничего такого, из-за чего можно так нервничать, – сказала бабуля.

– Значит, что-то все-таки произошло. Давай, рассказывай.

– Вообще-то я планировала сделать это после ужина.

– Чтобы не портить мне аппетит, я правильно понимаю? – нахмурился Эрик.

– Нет, неправильно, – покачала она головой. – Ладно, я немного раскрою тайну. Мы с Настенькой ездили по магазинам, и я купила себе платье.

– Это прекрасно. А в чем подвох?

– С чего ты взял, что обязательно должен быть подвох? – вздохнула Ника. – Неужели я кажусь тебе каверзной?

– Ты безалаберная! И это в твоем-то возрасте!