Еще раз обращаем внимание пчеловодов на необходимость заготовки перговых рамок или обножки. Натуральный белковый корм способствует полноценному питанию и увеличивает продолжительность жизни пчел на 15-100 %.
В августе происходит вторая замена пчел. Летние пчелы, изработавшиеся на сборе нектара и пыльцы, отмирают, и на их место приходит новое поколение более выносливых осенних. Осенние пчелы отличаются от летних тем, что они меньше заняты на выкармливании и сборе корма. Следовательно, резервные питательные вещества у них не расходуются, и пчелы остаются физиологически молодыми до весны. Очень важно определить оптимальный период выращивания пчел в зиму. Из чего нужно исходить, чтобы не допустить ошибки? Во-первых, надо принять во внимание дату (среднестатистическую для данной местности) последнего облета. Во-вторых, вспомнить, что цикл развития пчел от яйца до выхода особи из ячейки составляет 21 день. В-третьих, учесть, что продолжительность физиологической готовности пчел к зиме равняется 27 дням.
Если период летной активности заканчивается, скажем, 15 октября, то процесс наращивания силы пчелосемей к зиме обязательно нужно закончить к 28 августа. Начинать его нужно сразу после окончания главного медосбора – конца третьей декады июля или начала первой декады августа. При яйценоскости, предположим, 1500 яиц в сутки за это время удастся вырастить примерно 42–45 тысяч молодых пчел. Главное, однако, не только в количестве физиологически молодых особей. Необходимо, чтобы они успели облететься.
Успех зимовки, конечно, во многом предопределяется качествами и, что немаловажно, возрастом матки, с которой пчелосемье предстоит перенести тяготы безоблетного периода. По данным специалистов Татарстана, отход пчелосемей в ходе зимовки с матками старше 2 лет, по результатам многолетних наблюдений, составил 15–16,4 %, в то время как сохранность пчелосемей с молодыми матками достигала 99,7 %. Часто матки прекращают яйцекладку, несмотря на то, что в гнезде много меда и перги. Возобновить откладывание яиц матка может лишь в том случае, если в улей будет поступать корм. Чтобы развитие семьи продолжилось, пасеку надо перевезти на поздние медоносы (пожнивные посевы фацелии, горчицы, подсолнечника) или подкармливать пчел сахарным сиропом. В первом случае они будут иметь небольшой медосбор, который даст возможность не остановить развитие семьи, а во втором – пчеловод искусственно поддержит активное состояние пчел, скармливая им ежедневно небольшие порции (200–300 мл) сиропа.
ИЗ ЯИЦ, ОТЛОЖЕННЫХ в это время, развиваются хорошо зимующие пчелы, которые весной активно работают. Участвовавшие в главном медосборе не доживают до весны. Плохо переносят зимовку и молодые пчелы слишком позднего вывода, не успевшие облететься до наступления холодов.
Осенью яйцекладка маток не превышает 800—1000 яиц в сутки. С прекращением поступления в улей корма она резко сокращается и далее полностью прекращается.
При кормлении пчел осенью необходимо принять меры предосторожности против пчелиного воровства. Для этого верхние летки полностью закрывают, а нижние сокращают. Подкармливать пчел нужно поздно вечером, когда прекратится лет, по возможности быстро, не разливая сироп. Особенно опасно нападение пчел с голодных близлежащих пасек В этих случаях ульи приходится либо на 3–4 дня уносить в зимовник, либо закрывать полиэтиленовой пленкой.
Если в середине августа расплодом будет занята половина каждой из 5–6 рамок гнезда, из него выйдет 2–2,4 кг пчел. Они-то и составляют основную массу семьи зимой. В соответствии с этим нужно формировать гнездо. Считается, что оптимальна семья массой 2,5 кг. После подкормки проверяют объем кормовых запасов и окончательно собирают гнезда, если матка прекратила яйцекладку.
В естественных условиях пчелы сами заботятся о выживаемости своего сообщества, а вот на пасеке они полностью зависят от пчеловода. Одному из авторов лично приходилось наблюдать за пасекой, которая получила отборных племенных украинских маток, купленных в Австрии. Вскоре из-за полуголодного пайка яйценоскость элитных маток купленных в Австрии. Вскоре из-за полуголодного пайка яйценоскость элитных маток не отличалась от таковой у рядовых, а пчелиные семьи оставались в прежних кондициях. И наоборот, при хорошем уходе и содержании обычные семьи быстро набирали силу и ежегодно давали в достаточном объеме товарную продукцию.