Пчелиный яд растворяется в воде и кислотах и не растворяется в спирте, разрушается в концентрированных кислотах и щелочах, этиловом спирте, а также под действием солнечного света и высоких температур.
Из биологически активных компонентов пчелиного яда наибольший интерес представляют ферменты, пептиды и биогенные амины.
Гиалуронидаза отвечает за выработку иммунитета организма. Этот фермент гидролизует вязкую гиалуроновую кислоту на невязкие компоненты. Гиалуроновая кислота способствует удержанию клеток тканей организма вместе, а при ее разрушении гиалуронидазой промежутки между клетками становятся невязкими, что облегчает проникновение в них других составляющих яда. Таким образом, ее роль состоит в содействии проникновению пчелиного яда в организм. Наряду с этим гиалуронидаза способствует рассасыванию гематом, шрамов и прочих затвердений соединительной ткани.
Фермент фосфолипаза А, проникая в организм, усиливает воспалительный процесс, вызываемый действием яда, и снижает активность антигенов. Она разрушает главный строительный блок всех биохимических мембран – фосфолипиды. Фосфолипаза пчелиного яда – самая активная из всех известных фосфолипаз, даже фосфолипаз змеиного яда, а также панкреатической фосфолипазы млекопитающих.
Токсичность и терапевтическое действие яда определяются пептидами, в основном мелитином и отчасти апамином.
Мелитин составляет 30–50 % массы сухого пчелиного яда. Проникая в организм, он вызывает гемолиз эритроцитов и спазмы мышц, уменьшает свертываемость крови, оказывает противомикробное действие, защищает от радиации, является слабым аллергеном. Действие его зависит от дозировки. В больших дозах этот пептид токсичен.
Апамин тоже токсичен. Он возбуждающе действует на нервную систему, активизирует функцию желез внутренней секреции, повышает артериальное давление. Апамин блокирует каналы мембран и ингибирует действие адреналина, который должен открывать эти каналы.
Рис. 3. Схема пчелоужалений по Йоришу.