Пчеловодство. Большая энциклопедия

Воск – это первый полимер, изготовленный на земле. Наряду с этим подобными веществами можно назвать спермацет, содержащийся в жире кашалота, и ланолин, получаемый из шерсти животных. Минеральными восками являются парафин и озокерит.

Пчелиный воск выделяется восковыми железами пчел. Его бывает много при обычном кормлении медом и пыльцой и значительно меньше при введении в рацион их питания сахара. Количество воска зависит от интенсивности кормления и наличия расплода. Кроме того, восковая продуктивность семьи зависит от того, сильная ли в ней матка, наличия свободного пространства в улье, а также общего состояния семьи.

Восковые железы у пчелы, образующие 8 полупрозрачных восковых чешуек по 0,25 мг, достигают максимальной величины на 12—18-й день жизни. В 1 кг воска содержится около 4 млн чешуек. Воск растворяется секретом верхнечелюстных желез пчел, поэтому в ячейках у них нет швов.

...

ЗА ГОД СИЛЬНАЯ пчелиная семья выделяет в среднем 2–2,5 кг воска, но при определенных благоприятных условиях может дать и до 7 кг.

Для выделения 1 кг воска пчелы должны съесть 3,5 кг меда. При похолодании меда им нужно больше – до 8—10 кг.

При перегонке воска с известью получают восковое масло. Это продукт буро-желтого цвета, широко применяющийся в народной медицине (И.А. Каблуков, 1941).

Физические и химические свойства

Чтобы построить гнездо, состоящее из сотов, пчелы в особых восковых железах вырабатывают воск. Выделяясь из организма насекомых в жидком виде, он застывает на восковых зеркальцах в форме пластинок.

Только что выделенный пчелами воск бывает белого цвета, а в дальнейшем становится желтым – эту окраску ему придают разные прополисовидные вещества. При переработке воскового сырья его цвет может меняться – это зависит от качества воска и собственно способа, которым на него воздействуют. При перетапливании свежеотстроенных сотов получают светло-желтый воск, а из темных сотов вытапливают темно-желтый и коричневый. От сильного перегревания или соприкосновения с металлами (посуда) при перетапливании воск темнеет. Изменяется его цвет и от примесей пыльцы, прополиса и т. д.

В состав воска входит около 50 химических соединений. Среди них есть сложные эфиры (до 75 %), практически не вступающие в химические реакции с другими веществами, предельные углеводороды (12–15 %) – наиболее простые органические вещества, свободные жирные кислоты (13–15 %), которые вступают в реакцию с металлами и некоторыми щелочами, отчего ухудшается качество воска и его цвет. Имеются в нем также красящие и ароматические вещества.

...

ДЛЯ ЗАПЕЧАТЫВАНИЯ РАСПЛОДНЫХ ячеек пчелы используют воздухопроницаемый, старый воск, а для запечатывания меда – свежий, чистый, так как он более герметично закрывает ячейки.

К основным показателям, характеризующим свойства воска, относятся его плотность, температура плавления и застывания, твердость, вязкость, растворимость, взаимодействие с металлами. Плотность воска при температуре + 15 °C составляет 0,956—0,970 г/см3. Она уменьшается одновременно с повышением температуры окружающего воздуха. Величина плотности позволяет судить о различных фальсификациях натурального воска. Температура плавления, то есть перехода из твердого состояния в жидкое, у воска равняется +61–65 °C.

Воск растворяется в жирных и эфирных маслах, бензине и скипидаре, а в спирте и глицерине не растворяется. Этот продукт пчеловодства легко смешивается с жирами и парафином.

Химический состав

В состав воска входит 300 веществ: сложные эфиры, свободные жирные кислоты, предельные углеводороды, минеральные красящие и ароматические вещества.

Качество воска определяется по кислотному числу (16,7—29,6), числу омыления (87,8—107), эфирному числу (66–82), йодному числу и соотношению эфирного и кислотного чисел (3,5–3,9). Зависит качество воска от региона и корма пчел. Лучший воск получают в степных районах.

Состав воска по схеме фирмы «Иберсерос» (1974 г.):