Пчелы. Что человек и пчела значат друг для друга

Каким образом, например, находят друг друга трутни (самцы медоносных пчел)[4] и неоплодотворенные молодые матки, чтобы совершить ритуал спаривания? И почему они всегда встречаются в одних и тех же местах сбора трутней (эти места распределены на местности по непонятным для человека критериям)?

При этом в одно место целеустремленно прилетают до 20 000 трутней с расстояния до 10 километров. Каждый надеется осчастливить молодую матку своим семенем. На сегодняшний день известно, что должны собраться как минимум 10 000 трутней, чтобы возникло постоянное место сбора. Хотя исследователи десятилетиями пытаются докопаться до причин этого явления, до сих пор неясно, как насекомые узнают, куда им лететь. Ведь в течение своей короткой жизни они ни разу не бывали на этом месте, а прошлогодние трутни, которые могли бы знать дорогу, давно мертвы.

Известны некоторые из таких мест, на которые трутни и матки прилетают уже более ста лет, но никто не знает, какие ориентиры позволяют им уверенно достигать цели своего существования. Что это: поляризация света, особенности ландшафта, распределение освещенности или растительного покрова?

Как я открыл для себя мир пчел

Сам я подружился с пчелами около 12 лет назад благодаря моей натуропатке[5]. Она спросила, не хочу ли я помочь окружающей среде несколько нестандартным образом. Я ответил, что мы с женой с 1984 года занимаемся разведением и содержанием лошадей и накопили в этом деле немалый опыт. Мы отказались от искусственных удобрений и не применяем ни на одном из наших пастбищ средства для опрыскивания. В качестве удобрения используем натуральный зрелый компост; сорняки вдоль заборов, крапиву и осот скашиваем подходящими для этого косилками, не наносящими ущерба окружающей среде.

Все перечисленное показалось моей собеседнице недостаточным, она не отступала и стала убеждать меня пройти вместе с ней курс обучения у одной известной и одаренной «пасечницы-наставницы» неподалеку, в Бонне. (Наставниками называют опытных пчеловодов, нередко в летах, которых можно найти через местные союзы пчеловодов.) План состоял в том, что спустя год мы станем пчеловодами, начав с содержания двух пчелосемей.

Сначала я был настроен крайне скептически, потому что знал, что для получения звания пчеловода-подмастерья, а затем пчеловода-мастера нужно проучиться, как правило, от пяти до восьми лет. Перспектива освоения огромного количества теоретических знаний и практических навыков в очень короткие сроки вселяла страх, но, как говорится, научиться плавать можно только в воде.

Так мы оба оказались «заброшены» в середину годового цикла работ на пасеке – дело было незадолго до летнего сбора урожая меда. Правда, пасека, на которой мы очутились, представляла собой, образно говоря, лишь мелкий бассейн и совсем не годилась для полноценного обучения плаванию. Внезапно мы стали участниками давно существующей пчеловодческой группы из шести человек, которые вместе с наставницей заботились о восьми пчелосемьях.

Теперь мы вдвоем даем приют двум-четырем пчелиным семьям: два улья моей натуропатки стоят у нее в саду возле дома, а я вместе с пчеловодом-мастером держу свои ульи в национальном парке Айфель[6].

Авантюрным и увлекательным приключением была попытка поймать большой рой, который привился на сосне, росшей вблизи ульев, примерно на десятиметровой высоте. С роевней (ловушкой для пчел) под мышкой я вынужден был карабкаться наверх по сучьям, без лестницы и страховки. Наконец, после опрыскивания пчел водой, рой удалось «поймать» в роевню. Этот отчаянный подвиг до сих пор любят вспоминать в нашей маленькой пчеловодческой группе.

Я чувствую глубокое волнение, когда два раза в год наступает время сливать мед из медогонки в специальные бидоны, стоящие наготове. Снимая пробу, я испытываю благоговение перед природой и ее дарами. А ведь мы, пчеловоды, – по сути, воришки, мы крадем у медоносных пчел их запас на зиму! Тем важнее относиться к пчелам с уважением, обращаться с ними как с равными и уж точно не рассматривать их только как источник выгоды.

Хотя мы и пользуемся их лакомым подарком, мы собираем летом не более двух третей меда. Остаток подмешивается к сиропу для питания пчел зимой или оставляется в улье.

Вот уже 12 лет наша группа регулярно собирается раз в две недели. Мы делимся наблюдениями и идеями, обсуждаем проблемы и вопросы – касательно всего, что связано с пчеловодством. И будьте уверены, дорогой читатель, за все это довольно долгое время на наших встречах ни разу не приходилось скучать. Наоборот, они всегда были интересными и увлекательными. Мы до сих пор многому учимся друг у друга. Работа с пчелами была и остается отличным хобби, приносящим немалое удовлетворение.

Сокровища улья