Печаль и радость

– Очень симпатично, – сказал Джут, слегка постукивая по краю своей тарелки. – Но вы забыли поставить вино. Я принесу его сейчас.

Разлив розовое вино по бокалам, он предложил тост:

– За нас!

Клэр слегка смутилась, но подняла бокал и сделала глоток.

Джут откусил кусок белого мяса. Боже правый, как вкусно приготовлено! Если она еще и в постели хороша…

Клэр подняла на него глаза, словно услышав, о чем он подумал. Джут почувствовал, что краснеет. Похоже, спальню мне придется выбросить из головы, решил он.

– Вы говорили, что живете и работаете во Фриско. Красивый город? Я никогда там не был.

Клэр дожевывала мясо и продолжала смотреть ему в глаза. Запив вином еду, она наконец произнесла:

– Вам это действительно интересно?

– Хочется узнать немного о городе, в котором живет такая замечательная девушка. Что в этом странного?

– Ничего. – Она пожала плечами. – Вообще-то сами жители называют его Bay City. Знаете, – в ее глазах вдруг появился огонек, – в этом городе есть самая извилистая улица мира – Ломбард-стрит! Нигде такой больше нет! Если вы окажетесь в наших краях, непременно побывайте на ней. А сам Фриско расположен на гористой местности, – продолжала она, – подъем – спуск, подъем – спуск и так везде. Надо быть профессионалом, ведь машины приходиться иногда парковать под углом. Когда едешь сверху вниз, то авто еще можно поставить, а вот когда снизу вверх по склону с наклоном почти 45 градусов… Я каждый раз отношусь к этому с удивлением.

Азарт, с которым она начала свой рассказ, внезапно пропал, и его место на лице заняла грусть.

– Город красивый, но, к сожалению, часто бывает скрыт в дымке тумана. Огромное серое облако спускается и обволакивает все вокруг: высотные дома, памятники, магазины, буквально все… И еще периодически дует сильный ветер, но я к этому привыкла. Иногда город мне напоминает Сидней. Два года тому назад я отдыхала там с другом. Так вот, во Фриско двухэтажные домики, как и в Сиднее, покрашены каждый в свой цвет. А самая главная достопримечательность – мост «Золотые ворота». Он считается красивейшим в мире, на его постройку потрачено более 35 миллионов долларов. Сумасшедшие деньги! Но он того стоит, несмотря на то, что при его создании погибло 11 человек, где-то я читала об этом. Но мост необходим, так как соединяет Сан-Франциско с пригородами. Знаете, он имеет странную особенность: когда въезжаешь на мост из Сан-Франциско, то перед тобой плотный занавес тумана, нависающий над его поверхностью, а когда проезжаешь половину моста, туман неожиданно рассеивается. И еще… дорога к мосту вымощена именами погибших строителей… Почему вы так смотрите на меня?

– Как?

– Странно.

– Просто ваш рассказ захватил меня. Я представил себе все, о чем вы говорите, и словно побывал там.

– Вот как?

– А на какой улице вы живете?

– Гринвич 129. Напротив подъезда светофор. Четвертый этаж. Маленькая двухкомнатная квартирка, но мне она очень нравится.

– Не сомневаюсь, что она тоже необыкновенная. Предлагаю тост. – Джут налил в бокалы вино. – Чтобы с каждым годом ваш город становился все краше и мне посчастливилось бы когда-нибудь оказаться там и все увидеть своими глазами. Не зря говорят: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

– Вино замечательное. Вы знаете в нем толк. – Она с удовольствием выпила розовый напиток.

– У вас интересная работа? – спросил он.

– Как вам сказать, вместо того чтобы сразу пойти на высокооплачиваемую работу главного экономиста в какую-нибудь крупную корпорацию, тем более что университетское образование давало мне такую возможность, я устроилась в одну небольшую фирму бухгалтером. Считала, что карьеру необходимо начинать с низшей ступени, чтобы познать все премудрости профессии. Но через короткое время поняла, что сглупила. Единственное, что радовало меня, – это замечательный коллектив и свободная форма одежды. Я могла появиться на работе в джинсах, что очень удобно. Ведь в крупных корпорациях себе такого не позволишь. Но мизерная зарплата отрезвила меня, и я устроилась в приличную фирму… и пока об этом не жалею. Кстати, – она поднялась и вышла из комнаты, но через минуту возвратилась, – это моя визитная карточка. Возьмите. Так, на всякий случай.

– Спасибо. Уверен, я воспользуюсь ею, – сказал он и положил карточку на стол, рядом со своей тарелкой.

– Теперь вы расскажите о себе что-нибудь. Я впустила в дом мужчину, ничего не зная о нем. Нам предстоит ночевать под одной крышей, поэтому хочется узнать о вас немного больше, чем то, что вы родственник Кэсси.

– Что ж…

Джут отодвинул тарелку и, налив себе еще немного вина, сделал несколько глотков и заговорил: