Печаль и радость

Клэр не знала, как вести себя дальше. Как выйти из затруднительного положения? Она искала предлог, чтобы уйти, но по какой-то неведомой причине продолжала сидеть.

– Ваш кофе остыл. Подогреть?

– Нет. Не надо. Мне нравится остывший.

Клэр заставила себя сделать несколько глотков. Ее глаза перехватили его заинтересованный взгляд. Она поперхнулась. Джут поспешил ей на помощь и похлопал по спине.

– Спасибо. Все прошло.

Напряжение в воздухе нарастало, и, чтобы разрядить неловкую обстановку, Джут спросил:

– Какие у вас на сегодня планы?

– А-а… я… я собиралась продолжить осмотр домов. Агентство по продаже недвижимости открывается в одиннадцать.

– Вы не против, если я составлю вам компанию?

– Нет. Вместе даже веселее.

– Вам хватит тридцати минут?

– Вполне.

– Тогда встречаемся через полчаса.

Джут вышел, и она с чувством облегчения перевела дух.

7

Сотрудница агентства по продаже недвижимости долго извинялась, что именно сегодня не может уделить должного внимания покупателям, чтобы показать дома, выставленные на продажу…

Джут, не дожидаясь, когда она закончит тираду, произнес:

– Мы люди не гордые, осмотрим сами.

– Очень вам признательна! – обрадовалась девушка и, посмотрев их документы, вручила потенциальным клиентам пакет с ключами от нескольких домов и список с адресами.

Клэр расписалась в журнале, и они покинули душное помещение.

– Фу, – с облегчением вздохнул Джут. – Не знаю, как вы, а я даже рад, что мы сможем осмотреть дома сами. Ну что, с какого начнем?

– С того, что находится поблизости.

– Разумно.

Дорога шла вниз вдоль пастбища, на котором мирно жевали траву рыжие коровы, затем машина свернула, и перед ними засверкал большой пруд, скорее похожий на озерцо. Окаймленный деревьями, он серебрился под солнечными лучами.

– Какая красота! – воскликнула Клэр, восхищаясь живописной местностью.

Они ехали между широкими газонами, затем дорога круто повернула и вывела их к современному строению, окруженному фруктовым садом, которое прекрасно вписывалось в местный пейзаж. Это был первый дом по списку.

– Мне очень нравится здесь. Жаль только, что сад слишком старый и немного запущенный. Если меня устроит цена и я куплю этот дом, то придется вырубить половину деревьев. Скорее всего, это здание построили на месте старого, иначе как объяснить соседство современного здания со старым садом?

– Пройдем внутрь? – предложил Джут.

Пока они шли к двери, Клэр подумала, что небольшой прудик смотрелся бы здесь великолепно. Она даже представила, как в нем плавают рыбки.

На первом этаже находилась столовая – большая комната с высоким потолком и широкими окнами, сквозь которые щедро лился поток солнечных лучей, озаряя все помещение золотистым светом. Здесь были удобные диваны и кресла, обитые бордовой тканью, и широкий обеденный стол с большой вазой посередине.

– Уютно, правда? – восхитилась Клэр.

– Правда. – Джут задумчиво и с интересом рассматривал саму Клэр, а вовсе не комнату.

Она смущенно опустила ресницы.

– На втором этаже должна быть спальная комната.

Клэр поспешила к лестнице и застучала по ее ступенькам каблучками.

Широкая кровать была невероятно большой. Клэр даже слегка взвизгнула от восторга и опрокинулась на нее, раскинув руки.

– Удобная. Должно быть, на ней сладко спится.

– И не только…

Взгляд его прищуренных глаз смутил ее спокойствие. Он разглядывал ее в упор, это заставило Клэр снова ощутить неловкость. Она поспешно встала и расправила смятое покрывало.

– Надо осмотреть другие помещения, – сдержанно предположила она. – Пока мне все здесь нравится.

Они провели в этом доме еще минут двадцать, а затем отправились осматривать и другие варианты. В списке было пять адресов. Этому зданию она присвоила пять баллов.

Следующий дом находился совсем недалеко, и они решили дойти до него пешком по узкой дорожке, которая привела их к хозяйственным постройкам. Первой оказался пустой гараж, следующее помещение было заперто. Джут заглянул в пыльное окно и увидел различный инвентарь: газонокосилку, лопаты, грабли…

– Эван, – крикнула Клэр, – идите сюда!

Она открыла конверт, в котором находились пронумерованные ключи, взяла нужный и отперла дверь дома.

Дверь жалобно скрипнула.

– Похоже, сюда давно никто не заглядывал, – предположил Джут.

Они оказались в небольшом затемненном зале с каменными стенами, их голоса здесь отдавались гулким эхом.

– Я поднимусь на второй этаж, полюбопытствую, что там, – сказала Клэр. К ее удивлению, наверху были просторные и светлые комнаты. Вся мебель была из дуба и хорошо сочеталась с каменными стенами. Бордовая бархатная обивка создавала ощущение уюта, но уюта особенного, не женского. – Скорее всего, здесь жил одинокий мужчина, – предположила Клэр. – У него явно был уединенный образ жизни.

Мебель в спальне была удобной и без излишеств. Клэр опустилась на кровать и ощутила жесткий матрас.

– Это, конечно, полезно для здоровья, но мне больше нравится мягкая перина, – изрекла она, вставая.

На втором этаже был еще и кабинет с рабочим столом, который покрылся толстым слоем пыли. Дальше порога Клэр не пошла.