Печальный демон

Александра отвернулась, не желая встречаться с ним взглядом. Хотя Старейшина никак не пытался убедить её следовать за ним.

— Идём дальше! — кратко ответил я за своих спутников.

Проводник осторожно провёл рукою по глади широкого плоского, высотою в человеческий рост, камня, который удивительно бесшумно отъехал в сторону. Чезаре и Проводник вошли внутрь.

Александра медленно подошла ко входу, зачарованно глядя в след уходящим путникам. Потом осторожно шагнула в темноту… Каменная дверь начала быстро закрываться… Я поспешно последовал за барышней, но будто бы ударился о невидимую преграду. Нет, каменная дверь ещё не закрыла вход, в этом я остаюсь уверен… Хоть и плохо вижу в темноте, но с ума не сошёл… В это мгновение каменный потолок вдруг рухнул, преградив нам путь…

— Проводник не пустил нас! — с раздражением воскликнул Долгоруков. — Он желает помешать Чезаре! Впрочем, я его не виню…

— Неужто для этих целей ему нужна помощь Аликс? — недоумевал я.

На земле что-то блеснуло. Столь отчётливо, что даже моё слабое в темноте зрение смогло обнаружить сей таинственный предмет.

— Камень Чезаре! — изумился князь.

Не думаю, что наш друг столь просто обронил свой амулет. Рассеянность исключена, впрочем, наверняка Старейшина догадывался о намерениях Проводника… Чезаре нелегко провести… Вновь меня охватила волна предположений.

Однако куда больше беспокоила судьба Александры, оказавшейся в не очень подходящей компании для юной молодой девушки. Но надо отдать должное, гость темноты не принуждал и не уговаривал Аликс последовать за ним. Даже не смотрел в её сторону. Выходит, она сама сделала выбор…

— Она сама сделала выбор! — будто повторил мои мысли князь. — Нет, это не Чезаре… скорее, наш многоуважаемый Анпу…

Вновь это странное древнее имя… кажется, так Проводника в мир мёртвых называла Аликс… это по-египетски…

— Зачем? — спросил я кратко. — Вам ведь виднее, мой друг, вы знаете гораздо больше…

Мой тон звучал несколько сурово. Секреты сейчас не слишком уместны.

Офицер, осёкшись, отвёл взор.

— Проводник желает помочь барышне, — наконец, произнёс он, — но теперь я сомневаюсь, надобна ли Александре такая помощь… лучше бы не знать… хотя… один господин…

— Кто? — вновь спросил я по-военному кратко.

— Человек из кошмаров Александры…

Слова Долгорукова окончательно меня запутали. Нет, надо сначала сосредоточиться на том, как догнать Чезаре и Аликс… А потом помозговать, как вообще отсюда выбираться… А о ночных кошмарах можно побеседовать и дома за завтраком…

— Выходит, мой друг, нам придётся странствовать по миру потерянных душ самим без проводника, — печально заключил я.

— Увы, — князь развёл руками. — Ваш ум и мои знания должны помочь!

Неужто Чезаре предвидел, и собрал нашу компанию для решения загадки не только по поиску дороги назад? Что нам надобно сделать?

Я взглянул на амулет, тускло мерцавший в свете факела. Постепенно его сияние начало бледнеть…

Из журнала Александры Каховской

Обернувшись на шум, я с ужасом поняла, что Константин и князь отстали от нас. Вход оказался завален камнями. Чувства и разум в унисон говорили, что их не пустили. Так решил Анпу. Но почему?

Спутники, будто бы позабыв обо мне, едва не скрылись в темноте, и я решилась поспешить. Будь что будет. Странно, но чувствовала, что противники — Чезаре и Анпу — сходятся в одном желании — чтобы я следовала за ними. Весьма странно? Эх, мне бы разум Константина, дабы понять, в какую ловушку меня завлекут…

Путники резко замедлили шаг, позволив мне нагнать их, но не остановились.

— Куда мы идём? — прозвучал мой вопрос, отозвавшийся гулким эхом.

— Терпения, милая сеньорита, — ответил Чезаре.

Анпу лишь молча обернулся, одарив меня столь тёплой улыбкой, будто пожилой кавалер на балу, желающий подбодрить юную пугливую дебютантку.

Я вновь остро чувствовала их вражду. Проводник в мир мёртвых и человек, осмелившийся попрать законы жизни и смерти. Анпу желает оставить Чезаре в загробном мире навсегда, заточить в уделе потерянных душ, однако у Старейшины иные намерения… Он готов рискнуть ради своей тайной цели…

— Барышня не знает, что мы отправимся туда откуда-не-возвращаются, не так ли? — произнёс Анпу. — Ты желаешь рискнуть, Семерхет…

— Но… — робко попыталась возразить я, — мне туда рановато…

— Вы многого о себе не знаете, — перебил Чезаре, — не так ли, Проводник мертвецов? — он вопросительно смотрел на Анпу, который не счёл нужным дать ответ на вопрос.

Диалог весьма озадачил, но я решила, как учила матушка "никогда не беспокоиться заранее", будь что будет. Главное, постараться вернуться — вот что должно стать основной мыслью и целью… Думаю, Чезаре именно на это рассчитывает… Прочь мрачные размышления!

Весьма неприятно, что спутники используют меня в своих намерениях… хотя, Анпу держится весьма доброжелателен… и князь говорил, что Властелин Волков желает помочь мне…

Снова вокруг тени, от которых исходит боль, что пронизывает моё тело, а в мыслях звучит множество сдавленных криков. Я понимаю, что ничем не могу им помочь, от этого мне становится ещё больнее.