Печать фараона

- Иди сюда, - она потащила Славку за руку в кабинет, к разложенным на столе вышивкам, выбрала ту, что дала дочь Лукерьи, Федотья Хлебина. - Смотри! - и ткнула пальцем в другую, выполненную робкими стежками, неумелой рукой Яны Хромовой. - Похожи?

Сыщик склонил голову набок, прищурился.

- Только общей картиной. Исполнено по-разному.

- Это ерунда! Яна Хромова обо всем догадалась! Понимаешь? Она с детства проводила много времени с Лукерьей, слушала ее байки… и мечтала о чуде. Судьба подарила ей шанс, которым она не сумела воспользоваться.

- Какой еще шанс?

- Ей попалась в руки книга Дмитрия Бальзаминова «Египетский крест»! Она ее прочитала и… догадалась, где последний магистр Ливонского ордена спрятал вместе с прочими атрибутами реликвию братства - печать Тутмоса. Никто не стал бы ее искать на берегу далекой русской реки, в диких, заснеженных краях, где свирепо воют метели и трещат от стужи леса. Яна как-то сообразила, что вышивка - не просто напоминание о несчастной любви молодого поляка и русской крестьянки. Вот почему…

Ева пересказала все, о чем она думала эти несколько часов, пока Смирнов отсутствовал.

- Выходит, пару лет назад Яна ездила в Рыбное вовсе не из ностальгических побуждений? Она искала «склеп»! - заключил сыщик. - Он не мог быть сложно устроен или слишком глубоко запрятан, ведь посланец братства должен был в одиночку не только добраться до тайника, но и доставить реликвии куда следует. По-видимому, Хромова не зря рылась в сундуке Лукерьи, болтала со старухой ночи напролет… тогда она и обнаружила «склеп». Теперь ясно, откуда у нее деньги: продала часть вещей из тайника через анонимный аукцион в Интернете, а на вырученные средства приобрела недвижимость и открыла счет в банке. Хромов говорил, счет особый, на предъявителя. Она даже не представляла себе настоящую стоимость реликвий, иначе запросила бы за них… впрочем, мы не знаем, какую она назначала стартовую цену и что получила реально. В любом случае немало!

- Аукцион в Интернете? - удивилась Ева. - Разве это возможно?

- Еще как. Всемирная информационная сеть открыла невиданные ранее каналы сбыта и приобретения, при использовании которых и продавец, и покупатель могут оставаться неизвестными. Однако если заинтересованные лица прятались за занавесом, то вещи - антикварные раритеты - «засветились».

- И члены братства начали разыскивать источник! Хромова недооценила угрожающую ей опасность. Но… зачем же она устроила это представление с магазином и «шифрованными» сообщениями, с письмом, наконец? У нее в руках была печать Тутмоса…

- …и госпожа Хромова не посмела выставить такую вещь на аукцион! - закончил ее мысль Смирнов. - Духу не хватило. Она решила не продавать бесценную реликвию, а вернуть ее ордену, который давно вступил в период активности. Отдать не просто так, а за миллион долларов. Смешная цена! Очевидно, Хромовой такая сумма показалась огромной.

- Поэтому ее и убили! - горячо воскликнула Ева. - Почерк «Алой маски» подделали, чтобы отвести подозрения. Об этих убийствах весь город гудел!

Сыщик покачал головой, в затылке заныло: напомнила о себе боль.

- Думаешь, не хотели платить? Или отомстили за разорение «склепа»? Вряд ли. Тут другое… Магазин «Азор», выставленная во всех отделах книга и рекламный текст в Интернете призваны были привлечь внимание посвященных в тайну. Кстати, разве Хромова сумела бы придумать такое иносказательное письмо и условную фразу? Допустим, да. Но откуда о пароле узнал бы получатель?

Еве стало жарко, щеки горели, во рту пересохло.

- Ты намекаешь, что Хромова… что в «склепе» могла быть инструкция, как следует поступать? - спросила она. - Бальзаминов говорил про манускрипты… Нет! Яна бы их не прочитала, она не знает ни немецкого, ни латыни, ни…

- В Москве полно профессиональных переводчиков, в том числе и с латыни. Нести кому-то старинный манускрипт она бы не рискнула, а вот отсканировать, например, потом распечатать и заплатить за перевод… вполне безопасно.

- Если Хромову убили из-за печати, то кто приходил в магазин за письмом? Где реликвия? Кто под видом монаха посетил Валерия, и, главное, с какой целью? Ведь печать уже забрали!

- Откуда это известно? - возразил сыщик. - Кроме того, из твоей версии выпали Марина, Вероника и Стас. Не забывай, на Хромовых мы вышли, расследуя внезапное исчезновение Марины Комлевой.

Ева молчала, понуро глядя в окно, где совершенно не в лад ее настроению ясно и весело синело зимнее небо. Она сама знала о слабом месте в своих рассуждениях. Девушек из Шахт и господина Киселева, их столичного покровителя и незадачливого почитателя Молоха, к истории с деревней Рыбное, вышивкой и печатью Тутмоса Великого уж никак не привяжешь.

- Ну, и что нам теперь делать? - вздохнула она. - Ой! Я же совсем забыла про Войтовского!

- Это еще кто?

Ева рассказала.