Сакура вздрогнула и стиснула зубы, увидев полыхающего в небе огненного дракона. Вместо ожидаемой атаки и нанесённого удара Харуно лишь щёлкнула пальцами, сковывая хозяина техники невидимыми цепями. Взрыва так и не произошло.
«Печать Сансары не реагирует ни на ниндзюцу, ни на гендзюцу», — запоздало пронеслось в памяти, когда Тен-Тен отлетела к земле и подняла столп пыли.
— Это самое низкое и подлое, что ты могла сделать? — позади девушек раздался знакомый женский голос, и от ярости его носителя раздался неприятный ультразвук.
Удар коснулся Тен-Тен и Хинаты, но больший урон смог нанести намеченной цели. Мегера, не ожидавшая такого скорого появления зачинщика мести, отлетела на пару метров, но удержала равновесие.
— Две Сакуры? — рядом с Учихой возник Наруто. — Что происходит?
— Их надо разнять, пока они не разнесли половину деревни, — Шикамару сощурился.
— Кажется, настоящая Сакура об этом позаботилась за нас, — изрёк Саске, наблюдая за стычкой Шаринганом. — Чем ближе она подходит ко второй, тем больше погружает её в энергетический барьер.
— Он не позволит удару выйти за его пределы, но тогда они сами пострадают, — Узумаки стиснул зубы, применив режим Отшельника. — Хината и Тен-Тен. Их надо убрать оттуда, иначе они будут в радиусе поражения.
Взгляд зелёных глаз искоса метнулся к небу, а на лице заиграла фальшивая улыбка.
— Ты хочешь собственной смерти? — произнесла Мегера. — Ты ведь знаешь, что не справишься со мной.
— Ты что-то говорила о чести в сражении, — усмехнулась Сакура, — тут как раз много народу, отчего наша с тобой схватка считается официальной, плюс… Я бы очень желала увидеть, на что же ты способна…
— Не дразни меня, — фурия облизнулась.
— Может, ты перестанешь вести этот бал-маскарад и покажешь своё настоящее лицо? — Харуно уже была готова напасть, однако медлила и чувствовала странное ощущение страха.
— Пусть они видят тебя и только тебя, — быстро ответила Мегера и ринулась вперёд, внезапно представ глазам куноичи своей гнилой сущностью. Той самой старухой со змеями на голове, отчего Сакура ошарашенно распахнула глаза, замирая.
«Встретилась с Тен-Тен и Хинатой. Знаешь, чем они занимались? Увлеклись изучением мифологии как греческой, так и римской…»
Мысли начали путаться, снова будоража память и всё больше давая Сакуре понять, что дело не в силе бхавачакры, а в её забытой жизни.
— Иди к чёрту, — рявкнула она и выставила руки, стараясь изо всех сил разобраться с тем, как пользоваться этой странной силой, которая переполняла её.
Этот жест был похож на щит, который остановил влияние атаки Мегеры, возвращая ей прежнее состояние и уничтожая иллюзию.
— Ты ненавидишь меня, потому что Алекто ценит меня больше? — крикнула Сакура, тяжело дыша и опуская руки. — Ненавидишь и завидуешь, что в любой ситуации остаёшься не оценённой по заслугам?
— Закрой свой рот! — всё больше свирепела Мегера. — Ощути же на себе удар моей кармы!
Синий поток света был схож с молниеносными стрелами, которых человеческий взор уловить никогда не сможет. Но Сакура видела настолько чётко и ясно, что ей этот удар показался слишком слабым. Слишком поглощённым ненавистью и гневом.
— Ты не сможешь меня коснуться, — поняла Харуно. — Я ведь не такая, как вы, — говорила она, воспроизводя слова Темари. — Пока твоя природа — пустота, проявление — иллюзия, которую ты направляла на меня, а твоя вечная жизнь — это страдание, ты никогда не сможешь меня победить…
— Думаешь, что смогла понять меня? — истерично засмеялась Мегера, а её трансформация начала исчезать, возвращая ей прежний вид и открывая чужим взглядам истинное лицо.
Сакура ощущала, как энергия фурии выходила из неё, наполняя пространство барьера, который сдерживал их. Сила была настолько неприятной, что Харуно была готова завыть.
Тонкие пальцы дрогнули, собирая голубоватый огонёк. Заметив его, Сакура приготовилась к следующему удару, когда поняла, что сгусток энергии быстро преобразовался в катану.
— Три, — словно под гипнозом произнесла Мегера, — два, — продолжила она, и Харуно показалось, что следующий удар будет предназначен не для неё, — один… — прошептали посиневшие уста, и Харуно дёрнулась вперёд, замирая и теряя дыхание. — Упс, — с елейной усмешкой Мегера прикрыла рот рукой, — не все свои навыки я покажу тебе, девочка, — фурия была невообразимо довольна.
— Сакура-чан! — Узумаки был готов плюнуть на всё и броситься спасать напарницу, но здравый смысл и крепкая хватка Учихи не позволяли этого сделать.
Кровь закапала на сухую землю, а катана, которую Мегера держала пару секунд назад, уже давно нашла цель, соприкоснувшись с человеческой плотью. И этот скрытый удар был из ряда самых быстрых.
Сакура прохрипела что-то непонятное и слабо улыбнулась. Однако её поведение сразу же стёрло ухмылку с лица фурии, когда на лбу Харуно быстро дала о себе знать печать Бьякуго, которая была выведена под гнётом метки Сансары.
— Это невозможно!