Печать Индиго. Владыко Миров (3 книга)

— Лапушка, но все-таки пройдет не одна сотня лет до того. И ты сама только что перевела, что льды растаяли. Возможно, в будущем тепло покроет Землю, и льды вновь растают. И люди смогут добраться до врат.

— Наверное, ты прав, — кивнула Слава. — А тебе что удалось понять?

— Вот смотри, — сказал Владимир, протягивая свой лист. — Сказано, что три части алмаза следует положить на некую карту миров, а посередине опустить Индиговую звезду, и луч, который осветит камни, укажет точное местонахождение врат.

— А что это за карта?

— Ни разу не слышал о ней. Наверное, это очередная загадка Светлых Богов…

Казанская губерния, Астрахань

(Великая Тартария, Астрахань)

1718 год ( 7226 лето С.М.З.Х), Август

усадьба Артемьева

Пустой винный кубок выпал из расслабленной руки Федора и звонко ударился об пол. Артемьев, медленно открыв заплывший от вина правый глаз, тупо посмотрел перед собой. Просторная горница с лавками по краю, застеленными белыми, вышитыми красной нитью половиками, образа в углу и дубовый, уставленный яствами стол, — ничто не вызвало удивления в пьяном разуме Федора. Вот уже более года он, унаследовав все имущество покойного отца, а этим летом и дом убитого в столице брата, жил праздной, разгульной жизнью.

Почти ежедневно Артемьев устраивал празднества-попойки, приглашая на них своих знакомых и друзей и развлекая своих гостей скоморохами, ручными медведями и дворовыми музыкантами. Но вскоре друзья отвернулись от него, а знакомые перестали приходить в его дом. По Астрахани поползли слухи о том, что именно Федор виновен в смерти своего отца. Люди считали это страшным грехом, оттого и не хотели общаться с ним.

Молодой человек все так же продолжал дела отца, владея несколькими торговыми судами и занимаясь перевозками по рекам и морю. Половину дня он обычно проводил в порту, а по вечерам или пьянствовал, или навещал женский терем, который превратил в гарем.

Получив свободу от запретов и морали отца, Федор бросился во все тяжкие. Сначала для удовлетворения своей похоти он перебрал всех дворовых девок. Затем, когда последние наскучили ему, велел каждую пятницу привозить ему из близлежащих, подвластных деревень красивых девиц. Словно султан, он прохаживался среди испуганных красавиц и выбирал понравившуюся. Далее избранная девушка занимала свое место среди сожительниц Артемьева в женском тереме. Федор щедро платил отцам девиц за каждый день пребывания их у него в доме. Лица красавиц постоянно менялись, но количество оставалось почти всегда одинаковым. Около дюжины постоянных наложниц, которые безропотно терпели ласки полудикого, пьяного Федора по приказу своих отцов. Позже, когда та или иная девица надоедала Федору, он отправлял ее обратно в деревню. У слуг Артемьева появилась даже фраза про опостылевших зазноб хозяина — «отбыла службу».

Однако никто не догадывался, что в холодном, злом сердце Федора живет одна мечта, почти нереальная, но все же желанная. Иногда, когда Артемьев, немного протрезвев, вставал посреди глубокой ночи напиться, он вдруг вспоминал о девушке с чистыми янтарными глазами и длинной золотой косой. Девушке, ради которой он пошел на убийство собственного отца. Девушке, которая так ловко сбежала от него. Девушке, о которой он до сих пор ничего не знал.

В тот день, когда Слава убежала, Артемьев поставил на ноги всю чернь. Пытал Григория, желая выведать, где она. Люди Федора почти месяц рыскали по Астрахани и ее окрестностям, но так ничего и не нашли. Несколько раз он писал письма брату Семену, сначала в Москву, затем во Францию, пытаясь разузнать, не появлялась ли девушка у него. Но брат отвечал, что не ведает, где находится Светослава. Однако Федор не мог смириться с тем, что до боли желанная девица, уже находясь в его руках, так глупо была потеряна. Спустя несколько месяцев он, не в силах найти покоя, нанял специальных людей, которые уже искали девушку не только в Казанской губернии, но и за ее пределами. Но все было напрасно. Ближе к весне, отчаявшись найти Славу, Федор решил забыться в вине и с другими женщинами. Но почти ежедневно ее образ мучил его и жег сердце.

Сегодня была суббота. Как обычно, в такие дни в дом Артемьева привезли несколько молоденьких красавиц из деревень. Но Федору ни одна не приглянулась. С досады Артемьев прогнал всех приехавших и их отцов восвояси и направился в женский терем. Марфа, как всегда, была рада его видеть. Мишутку, сына Федора, она тут же отдала одной из дворовых девок и, оставшись с молодым человеком наедине, уже не отлипала от него ни на минуту. Федор, словно некий падишах, вальяжно принимал ласки влюбленной в него молодой бабы и провел у нее большую часть вечера. В какой-то момент Марфа, с любовью проведя пальчиками по плечу Артемьева, тихо заискивающе спросила:

— Федюшка, долго ли мне ждать?

— Чего ждать? — опешил он.

— Венчания... Я снова жду твоего ребеночка, соколик мой, — произнесла она нежно и начала целовать его лицо.