Печать Индиго. Владыко Миров (3 книга)

— Да, если бы она была жива… — повторил Соколов. — Но я решил, что Росана будет моей женой… возможно, она поможет мне забыть…

— Возможно, сынок… — произнес старец глухо, хлопая его по плечу.

Помолвке, которая прошла лишь в узком кругу четырех старцев, Росана радовалась как дитя. Уже к вечеру она растрезвонила на весь скит о том, что Владимир Соколов ее жених и в скором времени будет свадьба.

Последний месяц для Владимира стал наиболее тяжким. Росана полностью пыталась занять его время, порой надоедая и выказывая на него собственнические права. И он все это терпел из уважения к Лучезару и из-за того, что тогда так необдуманно овладел девушкой. Более он даже не целовал невесту, и когда она пыталась ластиться к нему, просил подождать с ласками до свадьбы. Росана наивно соглашалась с Владимиром, не подозревая о том, что он просто ищет повод, чтобы не прикасаться к ней. Вот и сейчас, сидя за письменным столом и размышляя над посланием Меньшикову, Владимир тяжело вздыхал, думая о том, как за последние полгода изменилась его полная перипетий жизнь.

— Яхонтовый мой, сварить тебе чаю или кофе? — раздался неожиданно голос Росаны над ухом Владимира. Мужчина вздрогнул, не услышав приближения девушки. В последней месяц Владимир стал замечать, что начал терять прежние навыки и инстинктивное чутье, ибо душевные страдания делали его слабым и физически, и энергетически. Он пытался бороться с этим, но у него не всегда получалось. — Или ты уже трапезничал? — проворковала она, обнимая его за плечи.

Он напрягся, как и всегда при ее объятиях, и, тяжко выдохнув, буркнул:

— Позже, Росана. Я пока занят.

Она как-то кисло улыбнулась и заметила:

— Хорошо. Если буду нужна, я в своей комнате.

Молча кивнув в ответ, Владимир сделал вид, что вновь занялся письмом, напряженно ожидая, когда она покинет его кабинет. Теперь Владимир снимал для них с Росаной четыре комнаты в этом трактире на втором этаже и намеревался прожить здесь еще неделю, пока не завершатся все дела с продажей усадьбы.

Девушка вышла, а Владимир с облегчением вздохнул. Он вновь принялся писать князю. Спустя некоторое время, закончив послание, он решил разобрать немногочисленную почту, которая пришла сегодня на его имя. На краю лежало только два письма. Одно было из лавки напротив, где вчера Росана заказала себе свадебное платье. Даже не распечатывая письма, он понял, что это был счет. Второе же послание было в вычурном конверте. Мужчина проворно вскрыл его и вытащил благоухающий свернутый лист. Это было приглашение от князя Меньшикова на ассамблею в царский дворец через два дня, для господина Соколова и его невесты. Ответ следовало дать незамедлительно.

Владимир, поднявшись, последовал в комнату Росаны, но, войдя в первую, не обнаружил там девушку. Нахмурившись, он решил, что она в спальне и последовал далее. Но нечаянно его взор упал на глубокое блюдце, стоящее посреди обеденного стола, которое окружали девять тонких свечей. Свечи догорали, словно были недавно использованы, и Владимир мог поклясться в том, что Росана только что ворожила с этими свечами. Многое зная о женской ворожбе, он приблизился к столу и решил узнать, чем заняты мысли его невесты. Ведь в этом блюде должен был лежать предмет, на который ворожила Росана. Он опустил взгляд на дно блюда с водой и увидел небольшое кольцо. Сначала оно не вызвало у него подозрений, но уже через миг Владимир побледнел. Стремительно сунув руку в воду, он проворно достал золотое кольцо и замер.

Это было кольцо Славы! И не просто кольцо, а обручальное, сбоку на нем красовались символы солнца и звезд, которые он очень хорошо помнил. Это кольцо Владимир надел на безымянный пальчик Славы в тот день, когда Лучезар благословил их союз. Не понимая, что это значит, и отчего кольцо любимой находится в блюде Росаны, он ошалевшим взором уставился на золотую вещицу и на несколько минут как будто впал в оцепенение.

Вдруг за его спиной послышались легкие шаги. Резко обернувшись к Росане, он вперил гнетущий взор в девушку.

— Откуда у тебя это кольцо? — процедил он.

— Какое кольцо, яхонтовый мой? — удивленно спросила она. Молча Владимир протянул ей находку и устремил на нее мрачный взгляд. — Ах, это. Оно давно у меня было. Не надевала просто его, — соврала Росана и как-то неестественно улыбнулась, делая вид, что не понимает, что это за кольцо. Хотя пять минут назад она ворожила на него, пытаясь увидеть, жива ли все еще ненавистная соперница, или же этот безумный Артемьев уже уморил ее, как и предрекал зловещий старик еще по осени.

— Это кольцо Славы. А ты отчего-то врешь, — произнес угрожающим тоном мужчина. В этот миг Владимиру вспомнились предсмертные слова жреца Лионеля о том, что среди них, Светлых, есть предатель. Следующая мысль о том, что предатель тот — Росана и с помощью нее Темным удалось убить Славу, и оттого кольцо девушки оказалось именно у нее, пронзила сознание Владимира, словно каленым железом. Остолбенев от своих предположений, он лишь усилием воли отогнал от себя эти страшные думы и требовательно добавил: — Говори правду, Росана…