Подогнув стройные ноги, Слава, устало облокотившись о теплую кору дерева, едва различала окружающие ее звуки дремучего леса. Перед ее мутным взором пронеслись быстрые картины того, что произошло с ней за последние три дня. Как три дня назад она, прибежав к условленному с Гришей месту, увидела, что домика лесника нет, а от него осталось лишь пепелище. Тогда она укрылась в ельнике, росшем неподалеку. Но спустя несколько часов, когда Гриша так и не появился, она заметила мужиков с факелами, которые шли в ее сторону. Отчетливо поняв, что ищут именно ее, девушка устремилась в лесную чащу дальше, желая скрыться. Здесь она долгое время бежала и бежала вперед, глотая горькие слезы, и думая о том, что как когда-то давно она так же скрывалась от Темных. Еще одна страшная мысль терзала ее трепетное сердечко. Много лет назад погиб ее брат, и в сию минуту Славе казалось, что Гриша так же может погибнуть, как и когда-то Ярик. Это осознание терзало ее душу, но девушка старалась быть сильной и внушить себе, что Грише все же удалось сбежать от Федора, как и ей.
Она находилась в лесу без еды и питья более трех суток. Но Гриша так и не нашел ее. Она бродила по лесу, не зная, что ей делать. Она понимала, что надо уходить из леса, но боялась того, что Гриша может прийти и не застать ее, и оттого, она оставалась в лесной чаще. Лишь пару раз ей удалось найти небольшие лужицы, дно которых было покрыто мхом, как раз из них она утоляла свою жажду. Она ела ягоды. Однако без нормальной еды она теряла силы, а без теплой одежды, жестоко мерзла по ночам. Но призрачная надежда на то, что Гриша все еще может прийти за ней, давала ей силы оставаться в лесу. Она мучительно ждала и ждала Гришу. На четвертые сутки, вовсе обессилив, Слава, устало прислонившись к дереву, несколько часов подряд просидела у высокой осины. Через какое-то время ее усталый мутный взор различил странный темный силуэт человека, который приблизился к ней.
Едва Слава ощутила энергетику живого существа подле себя, как тут же внутреннее чутье ее начало кричать об опасности. Она распахнула глаза и вперилась замутненным взором в человека, стоявшего перед ней. Девушка ощутила, что мужчина ей знаком. И не своим красивым суровым обветренным лицом, а своей необычной темно-фиолетовой аурой. Она вдруг осознала, что незнакомец имеет ту же ауру темно-фиолетового цвета, как и тот Темный юноша, который пытался убить ее много лет назад. А позже мужчина с такой же аурой повстречался ей сенях в день свадьбы Семена. И Слава отчетливо почувствовала, что все эти три человека являются одним и тем же мужчиной, который в данный миг склонился над ней. Потому что фиолетовый цвет ауры был редчайшим у людей. Обычно плохие люди обладали коричневой или сероватой аурой, часто почти черной. Невольно похолодев до кончиков пальцев ног, девушка инстинктивно вжалась в кору дерева.
– Вы? Не подходите! – выдохнула Слава из последних сил, пересохшими губами.
Фон Ремберг вздрогнул, и стремительно присел на корточки, пытаясь прочитать мысли девушки на ее бледном личике.
– Вы боитесь меня? Но я пришел спасти вас, – тихо вымолвил он, пытаясь придать своему голосу мягкость. Молодой человек старался не смотреть на девушку в упор, зная, что от его взора люди обычно холодеют от дикого страха.
– Вы один из них! Вы Темный! – пролепетала Слава испуганно, отползая от него из последних сил, чуть в сторону.
Тут же сузив глаза, фон Ремберг нахмурился и ощутил, что еще немного, и он до конца провалит миссию, порученную ему Верховным. И виновата в этом будет эта смазливая сопливая девица, которая оказалась до того изворотлива и умна, что теперь верно распознала его сущность. Стремительно приняв решение, Кристиан быстро обернулся к белому волку, который уже приблизился. Боясь того, что девушка вот-вот увидит зверя и вспомнит его, молодой человек тихо приказал Лихому уходить домой. Умный зверь прочитал приказ по губам Кристиана и стремительно поскакал прочь из леса. Фон Ремберг вновь обернулся к девушке.
– Вы ошибаетесь, мин херц, – вымолвил он тихо по-русски, изображая сильный акцент. – Вы с кем-то спутали меня. Я друг Тихона Михайловича. Я узнал, что вы заблудились в лесу и пришел помочь вам, – умело соврал Кристиан.
– Федор вас прислал?
– Нет. Светослава Романовна, я пришел помочь вам. Вы должны довериться мне, – произнес молодой человек увещевательно и, сняв с пояса флягу, поднес ее к губам девушки. Осторожно, чуть придержав ее за голову, он приподнял девушку. – Вам нужно немного попить…
Он очень мягко притиснул деревянную флягу к ее губам и Слава, не спуская напряженного взора с его фиолетовых ярких глаз, выпила несколько глотков живительной влаги.
– Откуда вы узнали, что я здесь? – тихо вымолвила девушка, едва он убрал флягу от ее губ.
– Гриша, ваш брат, рассказал мне, где вас искать. Он просил помочь вам…
– Гриша, что с ним? – спросила девушка.
– Он вынужден был бежать сам. Он не сможет вам помочь, мин херц.