Печать луны

- Это просто кранты, - брезгливо дернулся Каледин. - Едем на порезанный труп смотреть, так тебе и тут надо марафет навести. Можно подумать, все пришли на тебя пялиться и зрелища ненакрашенных губ не переживут. Господи, какое счастье, что я не родился бабой. Реально тихий ужас.

- Ну да, - озлилась Алиса, едва не сломав помаду. - Естественно, являться к мертвому телу с «бычком» в зубах, водочным перегаром и пятидневной щетиной - абсолютно нормально. А вот накрасить губы - катастрофа. Женщина, между прочим, даже на похоронах должна выглядеть отлично.

- Чтобы у покойника на нее встал? - осведомился Каледин, бросая машину на левый поворот. - Мне непонятно, на фига рожу штукатурить, если предстоит свидание с мертвой девицей, порезанной на куски. Там же и фотографы могут быть, запросто. Ты думаешь, несчастным родственникам усопшей будет приятно увидеть в газете фото с чокнутым краснощеким клоуном?

Алиса рывком расстегнула сумочку, бросив туда цилиндрик с помадой.

- Доволен, козел? - прошипела она. - Искренне надеюсь - когда-нибудь утром я поеду опознавать твой труп, разрубленный на двенадцать частей.

- Только не пользуйся косметикой, умоляю тебя, - усмехнулся Каледин, сворачивая к Белорусскому вокзалу. - При виде столь дико раскрашенного существа любой человек от ужаса восстанет из мертвых. Знаешь, когда мы с тобой эээээ... спали, - это слово Каледин произнес особенно смачно, - то у меня всегда наличествовало ощущение, что по вечерам я ложусь в постель не с женщиной, а с вождем индейцев сиу по имени Сидящий Бык.

Алиса задохнулась от ненависти, но ответить не успела. «Тойота» подрулила к белому домику рядом с рестораном «Пугачевъ» на Тверском бульваре: несмотря на ранний час, там уже толпились любопытные, сдерживаемые шеренгой суровых городовых. Захлопнув двери авто, бывшие супруги предъявили полицейским служебные удостоверения и прошли за оцепление к самому ресторану. Тайный советник Антипов, заметив их, хмуро поздоровался, без улыбки и привычных каламбуров автоматически поцеловал Алисе руку. Было заметно, глава Отдельного корпуса жандармов сам спал не больше часа.

- Да-с, голубушка, как говорил классик: вот не было заботы, так подай, - пробурчал он, вертя в пальцах пачку «Мальборо». - Второй труп за два дня. И градоначальник, и государь еще знать не знают. А когда им доложат...

Жандарм тяжело и горестно вздохнул - на его обрюзгшем лице читалось: ехать вице-губернатором на Камчатку либо полномочным послом в Исландию из мигающей огнями Москвы ему категорически не хотелось.

Каледин между тем протиснулся к телу - возле освещенного лампами трупа меланхолично работали медэксперт и хорошо знакомый ему полицейский фотограф Терентий Лемешев. Тиснув фотографу руку, Федор протер слипающиеся глаза, рассматривая покойницу. Все, как вчера. Горло перерезано с правой стороны вплоть до шейных позвонков, грудь отсечена и разрезана пополам: замерзшая половинка плоти вложена в левую руку жертвы. На белом лбу замерз сгусток крови - в нем угадывался кусочек сердечной мышцы. Впрочем, есть и отступления от сценария. Живот вспорот и кишки завязаны изящным бантом, ни дать ни взять - подарок, преподнесенный на семейное торжество, желудок и легкие разложены рядом на льду. «Чего-то не хватает», - промелькнуло в голове у Каледина. Бросив взгляд на торчащие из груди обломки ребер, он понял - маньяк прихватил в качестве сувенира сердце. Федор внимательно вгляделся в спокойное, как у первой жертвы, мертвое лицо - ресницы засыпало снегом, белки глаз покрылись тончайшими льдинками... Боже мой! Да, вот теперь Антипов точно попал. Здесь ему даже не Камчатка грозит, а Полярный круг.

Алиса и сама еле устояла на ногах, увидев изуродованный труп бывшей солистки группы «ЗимаЛетто» Сюзанны Виски (говорили, это творческий псевдоним, а настоящее имя звезды - Прасковья Сухохренова). В июне император пожаловал Виски титул камер-фрейлины: ей нельзя стало и шагу из дома ступить, чтобы не попасть под вспышки фотокамер прессы. Сюзанна была нарасхват - за выступление на корпоративе она получала 50 тысяч золотых, причем чаще всего певицу с великолепным бюстом купцы просили не петь, а просто ходить туда-сюда. Где же убийца смог ее отловить?

Подпоручика Волина шатало. Отойдя в сторону, он приложил ко рту платок. Упасть в обморок рядом с начальством офицеру никак нельзя - чувствительно для карьеры. Бедняга был не в силах оторвать глаз от окровавленного живота - в пупок вмерзло серебряное кольцо пирсинга с покрытыми легким инеем стразами. Внезапно зрачки ослепил яркий белый свет, и он инстинктивно заслонился рукой. Вспышка щелкнула еще раз.

- Только прессы нам не хватало! Откуда взялась эта дура? - на всю улицу заорал Антипов и замахал перчаткой, призывая полицейского из оцепления. - Господа, чего вы разинулись? Выведите барышню к чертовой матери!