Печать мастера. Том 1

Мальчик заходил перед отправкой, но он отказался встречаться. Он и так помнит глаза тех, кого отправляли на остров силы. Лучше этого ученика он запомнит таким, каким он был.

Сейши щелкнул пальцами – плетение сверкнуло, и помощник явился на вызов.

– С завтрашнего дня я выздоровел. График занятий возвращается в привычный режим. Данные об успеваемости учеников за шесть декад должны быть у меня на столе через шестьдесят мгновений… Что это?

Помощник держал в руках пару фиалов.

– Зелья, господин. Ваш ученик оставил сегодня вечером для вас.

* * *

Сейши изучал полку в шкафу приемной. Вчера там стояло одиннадцать фиалов в три ряда, сегодня добавился двенадцатый. Его последний личный и единственный ученик даже сегодня выделил время, чтобы проверить учителя и принести ему восстанавливающее здоровье зелье, которые выпрашивал у целителей – это он уже уточнил.

– Почему мне не сообщали?

– Вам докладывали, господин. Но вы дали четкие указания не пропускать. Вы восстанавливаете здоровье, не принимаете никого, даже личных учеников. «Отправлять обратно, не беспокоить» – процитировал помощник его же собственные слова.

«Оставь» – Сейши взмахнул рукой, когда Помощник потянулся отправить очередные бесполезные фиалы в корзину с мусором. И, оставшись один, изучил каждый.

Одинаковые. Ровно двенадцать фиалов. Двенадцать совершенно бесполезных для него эликсиров, но мальчик не знал.

Сейши попытался вспомнить, когда последний раз кто-то приносил ему зелья, заботясь. Не целитель, не помощник, не алхимик… а… просто так. За последние пять зим?

Декада за декадой. Ученик ждал. Оставлял фиал, желал Мастеру скорейшего выздоровления и – уходил. Чтобы вернуться через несколько дней с новым фиалом.

Сейши сунул один фиал в карман и вернулся в кабинет. Море было чистым – джонка уже скрылась за горизонтом.

Иногда он завидовал. Завидовал мертвому Хоакину, которому так повезло с мальчиком. И жалел… ребенка, которому так не повезло с Хоакином, дорога которого сделала крутой поворот и снова привела их в ловушку островов.

Ловушку, из которой нет выхода, если не пользоваться тем, что Великий дал каждому человеку в избытке. Разумом.

Сейши выставил фиал перед собой на стол, переплел пальцы, положил на них подбородок и глубоко задумался.

* * *

Вэй не отступит. Не умеет отступать – ритуалу быть. Если на него давить – змей упрется ещё сильнее, и тогда точно кольца сожмутся. Но если действовать иначе… иначе…Но для этого придется покинуть остров…

Фиал на столе укоризненно сиял зеленоватым стеклянным боком.

Сейши вспомнил слова Шрама.

«Нельзя изменить суть, даже ментальным приказом… это просто убирает блоки…»

– Убирает блоки, – пробормотал Сейши под нос и щелкнул пальцем по бутылочке с зельем.

* * *

Вестник Восьмому ожидаемо вернулся обратно, не найдя адресата.

Второй вестник Сейши выплетал дольше, обдумывая каждую фразу, слово и… последствия. Выплел и задержал плетение на кончиках пальцев, но пузатый нераспечатанный фиал укоризненно поблескивал болотной зеленью на столе, и он, после мига колебаний, отправил сообщение адресату.

«Первая лаборатория, второй помощник. Куратор номера Шестнадцать. Прошу подтвердить данные о совместимости».

«Господин куратор, уровень доступа проверен. Данные подтверждаю. Ученик под номером Шестнадцать – семьдесят два из ста, объект сто восемьдесят шесть на четвертом уровне».

«Первой лаборатории. Данные, кто проводил расчет и проверку».

«Мастер Бо, господин куратор. Третья лаборатория, четырнадцатый уровень».

Сейши выдохнул, и отправил вестник мастеру Бо, который вернулся обратно без ответа. Выслал второй, третий и потом снова адресовал плетения в Первую.