Печать павшего. Лики Судьбы

— И рыжий конь в горячий полдень, с угрюмым мрачным седоком, что всех разит своим мечом…

Я от удивления забыла, как надо дышать. Навострив ушки и разинув рот, ловила каждое слово и поражалась, откуда у рассеянного, далёкого от поэзии Яшки взялись подобная наблюдательность и талант писать стихи по поводу. Надо же заметить то, что даже я не сразу обнаружила, да ещё и песню по теме написать! Или — он чужую распевает? Нет, маловероятно. Откуда какому-то неизвестному поэту знать о том, что происходит в тридесятом царстве, у чёрта на куличках, в якобы несуществующих, выдуманных фантастами мирах? Или… или подобное явление имело-таки место быть в нашей истории, а я о нём ничего не знаю?

— И серый всадник на закате, жестокий голод посулит…

О, чёрт. Да откуда ему известно?.. Поди ж ты, а каким балбесом прикидывался… Ладно, послушаем, кто у нас следующий на очереди.

— А чёрный рыцарь в час печали, сокрытый тьмой, болезнь несёт…

Час от часу нелегче! Если мне опять встретятся моровые поветрия — не знаю, смогу ли я их также легко порешить… Мой собеседник допел песню, помолчал и завёл новую — из репертуара Константина Никольского и группы «Воскресение». Впрочем, что мне до него, меня предыдущая куда больше интересует.

Я подождала, пока он вновь замолчит, и осведомилась:

— И что это такое было?

— Группа «Воскресение», позор не знать классику русского рока, — возмущённо отозвался он.

— Да я не про Никольского, я про всадников, — уточнила я. — Это-то точно не классика!

— А-а-а, — Яшка швырнул вниз очередной окурок. — Помнишь, я тебе как-то диск приносил, просил послушать и оценить?

— Который какой-то твой одногруппник, типа музыкант, дома записал? — сообразила я.

— Не одногруппник, а одноклассник, но да — он. И, между прочим, он не «типа музыкант», у него шесть лет консерватории за плечами по классу вокала. А ты диск потеряла и…

— Я не потеряла, у меня его кто-то из двоюродных братьев взял послушать и не вернул, — возразила я.

— Один фиг. Взяли — и с концами. И никто не знает, где и у кого он находится, и вообще — про диск никто не слышал, а Васька рвёт и мечет, у него недавно винт на компе полетел вместе с записями и…

— Короче!

— Короче, эта песня с его последнего альбома. «Всадники Апокалипсиса» называется, — пояснил приятель, закуривая. — Неплохая вещь, послушай, когда мы вернёмся назад. Заодно и диск найдёшь.

Я судорожно вцепилась в облако. Мы влипли… Руки по локоть проваливались в вязкую, волокнистую мякоть облака, да только я не обращала внимания ни на её покалывающий холод, ни на дальнейшие Яшкины разглагольствования. Мы крепко влипли… Яшка о чём-то спросил и замолчал, дожидаясь ответа, а я даже не поняла, что именно его так заинтересовало. Мы чрезвычайно крепко влипли… По самое оно. Ну, я хотела узнать, с кем мы имеем дело — и я своего добилась… И уж лучше бы мне и дальше пришлось воевать с колдуном, потому как его я изучила неплохо, а вот что делать с пресловутыми всадниками Апокалипсиса, напротив, совершенно не представляла. И в страшном сне не могла присниться встреча с таким врагом народа…

— Касси!

— Ась?.. — уныло встрепенулась я.

— А кто они такие?

— Кто?

— Конь в пальто… Всадники эти.

— Которые?

— Аська, кончай валять дурака! — возмутился он. — Ты же понимаешь… — и приятель запнулся, видимо, догадавшись провести аналогию между одними всадниками и другими. И надолго замолчал, а я и не сбивала его с толку. Пусть подумает, ему полезно.

Итак. Прежде чем отправляться с кем-то воевать, хорошо бы выяснить, кто твой главный враг. Мне это, конечно, не поможет, но — а вдруг… На этом «а вдруг» я частенько выезжала и, может статься, оно и сейчас окажет мне посильную помощь. А если честно — чтобы воевать с оным воплощением Зла, нужно быть либо чокнутым, либо сильным, как Райлит. Мне же первое, слава Богу, не грозило, как и второе — увы и ах. И, выходит, моя бывшая вторая сущность отрядила меня воевать именно с ними… Я её убью, клянусь и даю Слово! Пристрелю, утоплю, возьму грех на душу, но расквитаюсь за всё! Столько времени водить мою персону за нос, обманывать и использовать, а под конец — бросить в пасть к разъярённому тигру и удрать? Я такого отношения не заслуживаю!.. И я этого просто так не оставлю! Я… я буду жаловаться самому радже! Жаль только, даже он мне не поможет…

— Ась, ты уверена, что наши всадники — те самые? — упавшим голосом вопросил Яшка, нервно ёрзая на своём клочке облака.

— Абсолютно, — вздохнула я. — Слишком уж явно видно сходство…

— Так ты про них расскажешь?

— А ты не знаешь?

— Ну… так… Много поймёшь из одной песни…

— По библейской легенде, всадники Апокалипсиса являются предвестниками конца света, — объяснила я. — Всего их четверо — четыре всадника, олицетворяющих самые страшные человеческие беды. По одной трактовке это — раздор, война, голод и смерть. По второй — раздор, война, мор и смерть. По третьей — раздор, война, мор и голод, а смерть — это итог их похождений.

— А которая вернее? — полюбопытствовал мой собеседник.

— Думаю, первая, — я пожала плечами, — если следовать Библии и «Откровениям Иоанна» по крайней мере.

— Ну?